Privilège blanc dans la nature : les randonneurs AT qui ont enfreint la loi

Privilège blanc dans la nature : les randonneurs AT qui ont enfreint la loi

Deux randonneurs ont menti et enfreint la loi pour terminer le sentier des Appalaches cette année. Devrions-nous la considérer comme une aventure audacieuse ou aborder des problèmes plus profonds ?

La première chose que je dois admettre avant de commencer, c’est que je suis une personne qui respecte les règles. Je ne triche jamais aux jeux ou aux quiz, même si je suis bêtement compétitif. Je déteste être en retard à des réunions ou à des rassemblements, et j'ai même su sur Google "quelle heure tarder à un dîner" parce que je sais que c'est impoli d'arriver à l'heure (le consensus est de 15 minutes).

Cette contrainte vient peut-être d’un sentiment inné de pertinence, mais il s’agit plus probablement d’un trait que j’ai hérité de mes parents immigrés. Ils sont arrivés en Grande-Bretagne dans les années 1960, à une époque de tensions raciales accrues. Tout au long de mon enfance, j’ai remarqué un changement chez mon père à chaque fois qu’il interagissait avec une personne blanche, en particulier avec une personne en position d’autorité.

Je ne parle pas seulement d'un enseignant ou d'un policier. Il peut s'agir d'un commerçant ou d'un chauffeur de bus ; quiconque avait le pouvoir de le jeter hors d'une pièce. Mon père adoptait un ton conciliant – voire soumis – et souriait. Ce souvenir me fait mal parce que je réalise maintenant que mon père avait peur de l’homme blanc. C'est pourquoi il s'efforçait si fort de nous faire taire lorsque nous étions indisciplinés, ou pourquoi un jour il a arraché la croix de Saint-Georges que nous avions épinglée à notre fenêtre. Il craignait qu’il s’agisse d’une provocation, comme si nous, Bangladais britanniques, n’avions aucun droit au drapeau anglais.

Alors oui, c'est peut-être pour ça que je respecte les règles. Cela pourrait également suggérer pourquoi des gens comme Andrew Underwood se sentent remarquablement à l'aise de les briser. Le randonneur AT est l'une des deux personnes qui ont parcouru le sentier illégalement cette année, rapporte le magazine Outside. J'ai hésité à le mentionner ici car la honte sur Internet n'est pas une chose agréable. Cependant, je pense qu'il est important d'examiner comment et pourquoi il s'en est tiré.

Underwood "a menti ou charmé pour se sortir de liens juridiques potentiels", explique son profil de 2 500 mots dans Outside. Il ajoute qu'il "a défié l'auto-quarantaine obligatoire dans au moins trois États, a dormi dans des abris fermés et a pénétré sans autorisation sur les sentiers et dans les parcs nationaux et nationaux".

L'article décrit des transgressions spécifiques : par exemple, tromper un caissier dans un dépanneur près de Baxter State Park ou mentir à un policier à Glasgow, en Virginie. Parfois, il était pris sur le fait mais parvenait à échapper aux conséquences. Un employé du Baxter State Park l'a réprimandé alors qu'il descendait le mont. Katahdin, mais l'a ensuite laissé continuer avec un sourire.

alt="Mont Katahdin dans le parc d'État Baxter dans le Maine">James Griffiths Photo/ShutterstockUnderwood a été surpris en train de descendre le mont Katahdin dans le parc d'État de Baxter

Non seulement Underwood a méprisé la loi et son devoir social au milieu d’une pandémie mondiale ; En s’engageant sur des chemins fermés, il a également violé les règles officieuses de la nature. Le fait qu’il ait fait cela pendant une longue période et avec une telle détermination témoigne d’un type particulier de privilège. Il est probable qu’il se sentait à l’aise pour pénétrer sur les terres publiques, notamment parce qu’il était un homme blanc.

Ses défenseurs semblent se diviser en trois camps. Premièrement, il n’a probablement pas propagé le Covid-19 car c’est plus sûr sur les sentiers qu’à la maison. Deuxièmement : nous avons besoin de plus de rebelles comme lui/il est aussi punk rock que possible/il a montré l'esprit de liberté et d'aventure. Troisièmement, c’est un pays libre et restreindre sa liberté de mouvement serait clairement anti-américain.

Je me demande s'ils seraient si charitables si le randonneur qui ment aux flics était noir. Si vous pensez qu'Underwood aurait pu se débattre lui-même avec cette question alors qu'il parcourait ce pays historiquement confédéré au milieu de manifestations raciales mondiales, vous vous trompez lourdement.

"Je ne pensais tout simplement à rien de tel. J'étais tellement concentré sur mes objectifs de kilométrage que je l'ai fait en quatre mois ou moins. C'est tout ce qui m'importait toute la journée", a-t-il déclaré à Outside. "Je n'ai jamais trop pensé à autre chose."

C'est un exemple parfait du privilège blanc : vous n'avez pas à craindre d'être blessé, blessé ou puni à cause de la couleur de votre peau.

Je soupçonne que tout cela semble plutôt austère. L'amateur de sensations fortes en moi - celui qui saute des avions et des plates-formes et se laisse séduire par l'imprudence - voit l'attrait de ce qu'Underwood a fait. Juste un homme et son sac à dos, défiant toute attente. Il y a là quelque chose de romantique et, en vérité, il est peu probable qu’il ait réellement fait du mal. Son indifférence à l’égard de son propre privilège est agaçante.

Quelles conclusions la police et le personnel du parc tirent-ils de lui ? Quelles concessions lui ont-ils faites ? Dans un pays où un homme noir se sent obligé d’enfiler un costume pour aller chercher du lait, qu’est-ce qui le mettait suffisamment à l’aise pour le faire ? Y a-t-il pensé ?

Si j’avais le moindre espoir qu’Underwood puisse réfléchir à ses actions, ils ont été anéantis au moment où il dit (de manière tout à fait ironique, semble-t-il) qu’il envisage de voter à nouveau pour Trump en raison du « soutien du Parti républicain aux services de police et à la loi et à l’ordre ».

Je n'aurais pas dû m'inquiéter d'embarrasser Underwood. Il semble qu'il soit parfaitement capable de le faire lui-même.

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Image principale : Anthony Heflin/Shutterstock

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