Zaire Franklin: Από την επιλογή του έβδομου γύρου στον αμυντικό σούπερ σταρ των Colts!

Zaire Franklin: Από την επιλογή του έβδομου γύρου στον αμυντικό σούπερ σταρ των Colts!

Ο Zaire Franklin είναι ένας κρίσιμος παίκτης στην άμυνα των Indianapolis Colts. Ο linebacker, που επιλέχθηκε στον έβδομο γύρο το 2018, έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες και καθιερώθηκε ως αμυντικός σούπερ σταρ. Την περασμένη σεζόν, ο Φράνκλιν κατέγραψε 173 τάκλιν, 3,5 τσουβάλια, πέντε αναγκαστικά φούντα και δύο κοψίματα. Αυτές οι εντυπωσιακές επιδόσεις του κέρδισαν τις διακρίσεις Pro Bowl και AP Second-Team All-Pro. Ο Φράνκλιν, ο οποίος έπαιξε στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών και αναγνωρίστηκε για τις εξαιρετικές του επιδόσεις εκεί, θεωρείται παράδειγμα επιμονής και επιτυχίας στο NFL.

Ωστόσο, ο Φράνκλιν αντιμετωπίζει μια πρόκληση καθώς πρόσφατα υποβλήθηκε σε μικρή επέμβαση στον αστράγαλο του. Ο προπονητής Shane Steichen ανακοίνωσε ότι η ετοιμότητά του για το επερχόμενο προπονητικό καμπ είναι υπό αμφισβήτηση. Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα για γρήγορη επιστροφή. Από το 2022, ο Franklin έχει συγκεντρώσει τουλάχιστον 167 τάκλιν σε κάθε μία από τις τελευταίες τρεις σεζόν και αναμένεται από τους Colts και τους οπαδούς τους να είναι βασικός παίκτης στην αμυντική στρατηγική.

Νέες προσθήκες και αμυντικές βελτιώσεις

Οι Indianapolis Colts υπέγραψαν πρόσφατα σημαντικές αμυντικές ενισχύσεις στο NFL free Agency. Αυτά περιλαμβάνουν τον γωνιακό Charvarius Ward και την ασφάλεια Camryn Bynum. Αυτές οι προσθήκες αναγνωρίστηκαν σε εθνικό επίπεδο ως σημαντικές βελτιώσεις για την ομάδα. Ο ίδιος ο Franklin επαίνεσε τους νέους παίκτες, ιδιαίτερα την ευελιξία και την ενέργεια του Bynum, σε μια εμφάνιση στο "Good Morning Football". Τόνισε επίσης το αγωνιστικό πνεύμα και τη στάση του Ουάρντα ως καθοριστικής σημασίας για την επιτυχία της ομάδας.

Ο Bynum υπέγραψε για τέσσερα χρόνια και συνολικά 60 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο Ward υπέγραψε τριετές συμβόλαιο 54 εκατομμυρίων δολαρίων. Με μια άμυνα που έριξε 16 κοψίματα την περασμένη σεζόν, πέμπτη στο NFL, τα Colts έχουν μεγάλες φιλοδοξίες. Ωστόσο, η απόδοση της άμυνας θα μπορούσε να βελτιωθεί σε όλη τη σεζόν του 2024. κατέλαβαν την 29η θέση στις επιτρεπόμενες γιάρδες (361,2 YPG) και την 24η στους επιτρεπόμενους βαθμούς (25,1 PPG). Η ομάδα κατέλαβε επίσης την 26η θέση έναντι της πάσας (229,4 YPG) και την 24η κατά τη διάρκεια της διαδρομής (131,8 YPG).

Εκτός από τις προαναφερθείσες ενισχύσεις, οι Colts υπέγραψαν επίσης αμυντικό τάκλιν Neville Gallimore και cornerback Corey Ballentine για να βελτιώσουν το βάθος στο ρόστερ. Για να βελτιώσουν περαιτέρω την αμυντική απόδοση, τα Colts αντικατέστησαν επίσης τον πρώην αμυντικό συντονιστή Gus Bradley με τον Lou Anarumo.

Ο Ζαΐρ Φράνκλιν είναι αισιόδοξος για τις νέες προσθήκες και τον δικό του αντίκτυπο στην άμυνα την επόμενη σεζόν. Παρά την τρέχουσα κατάσταση της υγείας του, παραμένει ένα εμπνευσμένο παράδειγμα για συμπαίκτες και φιλάθλους. Οι Πουλαράδες έχουν μεγάλες ελπίδες για την επιστροφή του και τις βελτιώσεις στην άμυνα.