Zaire Franklin: Od sita do obrambne superzvezdnice Coltsov!

Zaire Franklin: Od sita do obrambne superzvezdnice Coltsov!

Indianapolis, USA - Zaire Franklin je odločilni igralec v obrambi Indianapolis Colts. Linebacker, ki je bil pripravljen v sedmem krogu leta 2018, je presegel pričakovanja in se uveljavil v obrambni superzvezdnici. V lanski sezoni je Franklin dosegel 173 spopadov, 3,5 vreč, pet prisilnih fuma in dva prestrezanja. Ta impresivna predstava si je prislužila po Bowlu in AP Second Team All-Pro. Franklin, ki je igral na univerzi Syracuse in je bil tam nagrajen za svojo odlično predstavo, velja za primer vztrajnosti in uspeha v ligi NFL.

Vendar se Franklin sooča z izzivom, ker je pred kratkim na gležnju doživel majhen poseg. Trener Shane Steichen je sporočil, da je vprašljiva njegova operativna pripravljenost za prihajajoči vadbeni tabor. Kljub temu obstaja upanje za hitro vrnitev. Franklin je od leta 2022 v vsaki od zadnjih treh sezon zbral najmanj 167 spopadov in pričakuje se od Coltsa in njihovih oboževalcev kot ključni igralec v obrambni strategiji.

Novi dodatki in obrambne izboljšave

Indianapolis Colts je pred kratkim podpisal pomembne obrambne okrepitve kot del agencije brez NFL. Sem spadajo vogal Charvarius Ward in varnostna Camryn Bynum. Ti novinci so bili na nacionalni ravni prepoznani kot pomembne izboljšave za ekipo. Franklin je sam pohvalil nove igralce, zlasti Bynums, vsestranskost in energijo v nastopu v filmu "Dobro jutro nogomet". Prav tako je poudaril, da je Wardov tekmovalni duh in odnos ključnega pomena za uspeh ekipe.

Bynum je bil podpisan za štiri leta in skupno 60 milijonov dolarjev, Ward pa je podpisal triletno pogodbo v višini 54 milijonov dolarjev. Z obrambo, ki je v lanski sezoni dosegla 16 prestrezkov in tako končala na petem mestu v ligi NFL, imajo Colts velike ambicije. Kljub temu je bila izvedba obrambe razširjena v celotni sezoni 2024; Zavzela je 29. mesto v zvezi z dovoljenimi dvorišči (361,2 YPG) in 24. mesto v točkah (25,1 ppg). Ekipa se uvršča tudi na 26 proti prelazu (229,4 YPG) in 24.

Poleg omenjenih okrepitev so Coltsi najeli tudi obrambno reševanje Neville Gallimore in kotarni Corey Ballenin, da bi izboljšali globino v moštvu. Da bi še povečali obrambno zmogljivost, so Coltsi Lou Anarumo zamenjali tudi nekdanjega obrambnega koordinatorja Gusa Bradleyja.

Zaire Franklin je optimističen glede novincev in lastnega vpliva na obrambo v prihodnji sezoni. Kljub trenutnemu zdravstvenemu stanju ostaja navdihujoč primer za soigralce in navijače. Colts daje veliko upanja na njegovo vrnitev in izboljšave znotraj obrambe.