Bezoek de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer

Bezoek de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer

Een bezoek aan de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer biedt een unieke kans om het beruchte binnenland van het land te observeren

De eenvoudige en eenzame nederzetting Kangerlussuaq in Groenland voelt als het einde van de wereld. Hoewel het 50 km ten noorden van de poolcirkel ligt, is er weinig bewijs van het spectaculaire landschap dat alleen in de meest extreme gebieden van de planeet te vinden is: de poolgebieden.

Op slechts een klein eindje rijden over een droge en stoffige onverharde weg liggen donderende gletsjerwatervallen, een dorre Arctische woestijn, een kolossale gletsjer en de randen van een gigantische ijskap die 's werelds grootste eiland omhult. Onderweg zijn bezoekers getuige van een van de meest dramatische landschapsveranderingen die je maar kunt bedenken.

Na mijn avonturen op de Arctic Circle Trail, maakte ik een wandeling van een halve tour en een halve nacht van Kangerlussuaq naar de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer.

Van de dorre Arctische woestijn tot een gigantische glinsterende ijslaag, ik vond een opmerkelijke, bijna buitenaardse, maar diep mooie wereld.

Bezoek de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer

Gerelateerde artikelen:
Wandelen op de Arctic Circle Trail Paklijst voor de Arctic Circle Trail Tips voor wandelen op de Arctic Circle Trail Activiteiten in Kangerlussuaq

Het kleine maar uitgestrekte stadje Kangerlussuaq heeft niet veel te bieden: ongeveer 500 inwoners, een internationale luchthaven en een aantal dure en onuitnodigende accommodaties. De luchthaven werd in 1941 opgericht als Amerikaanse militaire basis tijdens de Tweede Wereldoorlog en is een belangrijk transportknooppunt voor reizigers die op weg zijn naar Ilulissat, de populairste toeristische bestemming van Groenland.

37 km ten oosten van Kangerlussuaq, langs een onverharde weg die Volkswagen in 2000 heeft aangelegd om hun auto's onder extreme omstandigheden te testen, ligt de rand van de beruchte Groenlandse ijskap. De ijskap (of ijskap) is een enorme ijsmassa die 1.710.000 km2 beslaat – ongeveer 80% van het landoppervlak van Groenland.

De Groenlandse ijskap is over het algemeen dikker dan 2 km (3 km op zijn dikst) en is de op één na grootste ijsmassa ter wereld. Alleen de Antarctische ijskap is groter.

alt="activiteiten in de Groenlandse ijskap van Kangerlussuaq">Atlas & LaarzenDe Groenlandse ijskap is de op een na grootste ijsmassa ter wereld

Het smelten van de ijskap van Groenland is breed uitgemeten, vooral na een ongekende zomer in het noordpoolgebied, waarin hittegolven het smelten van het ijs op het noordelijk halfrond versnelden. Dit jaar onthulde een team van wetenschappers dat de ijskap van Groenland zelfs in de winter begint te smelten.

Punt 660, dat een misleidende naam heeft gekregen omdat oorspronkelijk werd gedacht dat het 660 meter boven zeeniveau lag, ligt op het hoogste punt in werkelijkheid niet hoger dan 525 meter. Hier eindigt de onverharde weg en komt uit bij een strook bevroren, rotsachtige morene die de enorme ijskap omringt.

Ten westen van de ijskap strekt zich de Russell-gletsjer uit, plaatselijk ook bekend als de Rendiergletsjer. De actieve gletsjer schuift elk jaar ongeveer 25 meter op en wordt omzoomd door vers smeltwater dat van de aangrenzende ijskap afstroomt. Nog een aantal afvoeren stromen naar de voet van de gletsjer en vormen verder stroomafwaarts de Akuliarusiarsuup Kuua-rivier.

Halve tour, halve wandeling

Ik nam deel aan een Albatros Arctic Circle-tour naar de ijskap. De off-roadbus komt bijeen op de luchthaven en rijdt door de Sandflugtdalen-vallei en stopt onderweg bij een paar uitkijkpunten. De route leidt door het jachtgebied Aasivissuit – Nipisat Inuit tussen ijs en zee, een van de nieuwste UNESCO-werelderfgoedlocaties.

• alt=“Eiskappe aus nächster Nähe beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers“>
• alt=““>
• alt=“riesige Eishaufen, die man beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen hat“>
• alt=“Bäche, die beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen wurden“>
• alt=““>

Aan het einde van de weg stapte onze groep uit om over de modderige morene te lopen die naar de ijskap leidde. Al snel kwam ik de grootste ijsbank tegen die ik ooit had gezien (er is er eerlijk gezegd maar één groter).

De enorme omvang van de witte uitgestrektheid was overweldigend. Voor mij strekte het ijs zich 400 km naar het oosten, 1.600 km naar het noorden en 800 km naar het zuiden uit. Terwijl ik op de rand stond, voelde ik me inderdaad heel klein.

Waar het ijs de morene ontmoette, was het grijs en modderig. Ik wilde deze oversteken en het schonere, wittere ijs aan de horizon bereiken. Na 15 minuten knarsen merkte ik dat ik in een zee van ijs dreef. Ik zweette van de inspanning, maar toen ik om me heen keek, voelde het alsof ik nauwelijks had bewogen, zo groot was het tafereel.

Omdat ik de groep niet uit het oog wilde verliezen, ben ik gestopt. Overal om mij heen baanden kleine stroompjes zich een weg over het oppervlak en kerfden kloven en tunnels in het ijs. Boven mij, zonder wolkje aan de lucht, scheen de zon op het ijs en weerkaatste de hitte naar boven. Het was surrealistisch.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Ik liep terug naar de morene en stopte regelmatig om het bevroren landschap te bewonderen. Terug aan de rand wees onze gids enkele uitstekende plekken aan waar het bleke ijs boven de donkere morene uitstak in een schril contrast van ebbenhout en ivoor.

Terug in de bus vroeg ik onze gids wat een goede plek zou zijn om de tour te verlaten. Ik wilde kamperen in de buurt van de Russell Glacier en had gevraagd om op de terugreis te worden afgezet.

Onderweg naar binnen had ik een grote rotsachtige kloof gezien met een waterval naast een met gras begroeide bergkam. Onze gids vertelde me dat het vlakbij een zelden gebruikte picknickplaats was, genaamd Israndsdalen. Een paar minuten later zwaaide ik enthousiast de groep uit en liep over het gras richting de rivier.

alt="De ijsmuur bij een bezoek aan de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer">Atlas & LaarzenDe ijsmuur

De machtige waterval is afkomstig van smeltwater dat uit de ijskap stroomt. Het snijdt en kronkelt in een diepe kloof voordat de rivier zich verbreedt langs de Russell-gletsjer. Ik volgde de rivier langs de kloof totdat ik tegenover de gletsjermuur stond.

Hier zette ik mijn tent op op een grasveld boven een rotsachtig strand voordat ik naar beneden ging om de gletsjer vanaf de oever van de rivier te inspecteren. De gletsjer ontmoet de rivier zoals een klif de zee ontmoet: met een steile muur die recht in het oppervlak snijdt. Hier snijden ijsbergen zich af van de gletsjer en banen zich een weg stroomafwaarts, waar ze samensmelten in de Akuliarusiarsuup Kuua.

De rest van de avond heb ik gekeken hoe de tinten van de gletsjer veranderden en warm gloeiden in het avondlicht. Af en toe hoorde ik een knal toen stukjes ijs diep in het bevroren graf uit elkaar werden gescheurd. Dit was zonder twijfel een van de beste campings die ik ooit heb opgezet.

alt="Een van de beste campings ter wereld als u de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer bezoekt">Atlas & LaarzenEén van de beste campings ter wereld

De volgende ochtend was net zo heerlijk. Ik brak af en liep terug naar de weg om aan de 26 km lange wandeling terug naar Kangerlussuaq te beginnen. Onderweg stopte ik bij een buitengewoon uitkijkpunt aan de kop van een meer omringd door de Russell-gletsjer, net toen ik de UNESCO-site verliet.

Verderop langs de weg passeerde ik de verminkte overblijfselen van een Amerikaans vliegtuig dat in 1968 neerstortte, en vervolgens de opvallende top van de Suikerbroodberg. Een pad leidt hierheen terug voor degenen die naar de top van de 353 meter hoge top willen klimmen. Inmiddels begon ik moe te worden, dus vervolgde ik mijn weg naar Kangerlussuaq.

De vallei werd dramatisch breder toen ik de stad naderde en een gebied met arctische woestijn binnenging. De bodem van de vallei was droog en stoffig en omzoomd met wilgenstruiken.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Die Straße zurück nach Kangerlussuaq nach dem Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers“>

De weg terug naar Kangerlussuaq

Mijn halve tocht, halve wandeling naar de ijskap en Russell Glacier was een uitstekend mini-avontuur geweest en het perfecte vervolg op mijn escapade op de Arctic Circle Trail. Er zijn maar weinig plaatsen op deze planeet – slechts twee zelfs – waar je zulke bezienswaardigheden kunt zien.

De stad Kangerlussuaq, hoe gereserveerd ook, is een uitstekende toegangspoort tot enkele van de meest glorieuze wonderen van de natuur.

• alt=“der Wasserfall, den man bei einem Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen hat“>
• alt=“die Eiswand, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=“Beobachten Sie die Wand, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=“Camping, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Bezoek aan de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer: het allerbelangrijkste

Wat: Bezoek de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer nabij Kangerlussuaq.

Waar: In Kangerlussuaq verbleef ik bij aankomst in de eenvoudige maar schone Polar Lodge (795 DKK / 120 USD) en kampeerde ik bij mijn tweede bezoek op de nabijgelegen camping voor 60 DKK (9 USD). Andere opties zijn het Kangerlussuaq Hotel op de luchthaven en het Kangerlussuaq Youth Hostel.

Tijdens mijn nachtelijke wandeling kampeerde ik op een plaats genaamd Israndsdalen naast een smeltwaterrivier naast de Russell-gletsjer. Er is een picknickplaats in de buurt met een paar ecotoiletten langs een pad dat terug naar de hoofdweg leidt.

Wanneer: De beste tijd om te wandelen in Groenland is van juni tot augustus, wanneer het weer het beste is en de dagen het langst zijn (soms eindeloos). In augustus en september dalen de temperaturen en valt er 's nachts sneeuw.

Albatros Artic Circle-tochten naar de ijskap bij Point 660, die ook stoppen bij Russell Glacier, zijn echter het hele jaar door beschikbaar (zie hier). Tours die alleen op de Russell Glacier zijn, lopen van februari tot en met november.

Hoe: Ik nam deel aan een tour met Albatros Artic Circle naar de ijskap bij Point 660 en stopte slechts kort bij Russell Glacier voor foto's op weg naar de ijskap. Ik sprak met de chauffeur af om mij op de terugweg af te zetten bij de waterval in Israndsdalen. Vanaf hier is het een korte wandeling langs de rivier naar mijn kampeerplaats voor de nacht.

De volgende dag wandelde ik de resterende 26 km terug naar Kangerlussuaq, waarbij ik onderweg bij een aantal bezienswaardigheden stopte.

Ik vloog van Londen naar Kangerlussuaq via Kopenhagen, Denemarken. Air Greenland heeft in wezen een monopolie op binnenlandse vluchten. Boek via Skyscanner.

oud=““>

De Cicerone Guide to Trekking in Greenland is de ideale metgezel voor een bezoek aan de Groenlandse ijskap en de Russell-gletsjer. Het bevat een gedetailleerde routebeschrijving, afbeeldingen en kaarten.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .