Visite o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell

Visite o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell

Visitar o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell oferece uma oportunidade única de observar o infame interior do país

O assentamento simples e solitário de Kangerlussuaq, na Groenlândia, parece o fim do mundo. Embora fique 50 km ao norte do Círculo Polar Ártico, há poucas evidências do cenário espetacular encontrado apenas nas regiões mais extremas do planeta: as regiões polares.

A uma curta distância de carro por uma estrada de terra seca e poeirenta encontram-se trovejantes cachoeiras glaciais, um deserto árido do Ártico, uma geleira colossal e as bordas de uma gigantesca camada de gelo que envolve a maior ilha do mundo. Ao longo do caminho, os visitantes testemunham uma das mudanças paisagísticas mais dramáticas que se possa imaginar.

Depois de minhas aventuras caminhando pela Trilha do Círculo Polar Ártico, fiz meio passeio e meia caminhada noturna de Kangerlussuaq até o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell.

Do árido deserto do Ártico a uma gigantesca camada de gelo brilhante, encontrei um mundo notável, quase estranho, mas profundamente belo.

Visite o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell

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A pequena mas extensa cidade de Kangerlussuaq não tem muito a oferecer: cerca de 500 residentes, um aeroporto internacional e uma série de acomodações caras e pouco convidativas. Fundado em 1941 como base militar americana durante a Segunda Guerra Mundial, o aeroporto é um importante centro de transporte para viajantes que se dirigem para Ilulissat, o destino turístico mais popular da Groenlândia.

37 km a leste de Kangerlussuaq, ao longo de uma estrada de terra construída pela Volkswagen em 2000 para testar seus carros em condições extremas, fica o limite do infame manto de gelo da Groenlândia. A camada de gelo (ou calota polar) é uma enorme massa de gelo que cobre 1.710.000 km2 - aproximadamente 80% da superfície terrestre da Groenlândia.

A camada de gelo da Groenlândia tem geralmente mais de 2 km de espessura (3 km no máximo) e é a segunda maior massa de gelo do mundo. Apenas a camada de gelo da Antártica é maior.

alt="atividades no manto de gelo de Kangerlussuaq, na Groenlândia">Atlas e BotasO manto de gelo da Groenlândia é a segunda maior massa de gelo do mundo

O derretimento da camada de gelo da Gronelândia tem sido amplamente divulgado, especialmente depois de um Verão sem precedentes no Árctico, no qual ondas de calor aceleraram o derretimento do gelo no Hemisfério Norte. Este ano, uma equipa de cientistas revelou que a camada de gelo da Gronelândia começou a derreter mesmo no inverno.

O ponto 660, nomeado erroneamente porque foi originalmente pensado para estar 660 m (2.165 pés) acima do nível do mar, na verdade não tem mais de 525 m (1.720 pés) em seu ponto mais alto. Aqui a estrada de terra termina e encontra uma faixa de morena rochosa e congelada que circunda a enorme calota polar.

A oeste do manto de gelo estende-se o Glaciar Russell, também conhecido localmente como Glaciar das Renas. A geleira ativa avança cerca de 25 m a cada ano e é revestida pelo escoamento de água doce do degelo da camada de gelo adjacente. Vários outros drenos fluem para a base da geleira e formam o rio Akuliarusiarsuup Kuua mais a jusante.

Meio passeio, meio caminhada

Participei de uma excursão do Albatros pelo Círculo Polar Ártico até o manto de gelo. O ônibus off-road se encontra no aeroporto e sobe o vale Sandflugtdalen, parando em alguns mirantes ao longo do caminho. A rota passa pela área de caça Aasivissuit – Nipisat Inuit entre o gelo e o mar, um dos mais novos Patrimônios Mundiais da UNESCO.

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No final da estrada, nosso grupo saiu para atravessar a morena lamacenta que levava ao manto de gelo. Logo encontrei o maior banco de gelo que já vi (para ser sincero, só existe um maior).

O tamanho da extensão branca era esmagador. À minha frente, o gelo se estendia por 400 km ao leste, 1.600 km ao norte e 800 km ao sul. Parado na beirada, me senti realmente muito pequeno.

Onde o gelo encontrava a morena era cinzento e lamacento. Eu queria atravessar isso e alcançar o gelo mais limpo e branco no horizonte. Após 15 minutos de trituração, me vi flutuando em um mar de gelo. Eu estava suando por causa do esforço, mas quando olhei em volta parecia que mal tinha me movido, de tão vasta era a cena.

Como não queria perder o grupo de vista, parei. Ao meu redor, pequenos riachos atravessavam a superfície, escavando desfiladeiros e túneis no gelo. Acima de mim, sem nuvem no céu, o sol batia no gelo e refletia o calor para cima. Foi surreal.

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Voltei para a morena, parando frequentemente para admirar a paisagem congelada. De volta à borda, nosso guia apontou alguns excelentes pontos de observação onde o gelo pálido se erguia acima da morena escura em um forte contraste de ébano e marfim.

De volta ao ônibus, perguntei ao nosso guia onde seria um bom lugar para deixar o passeio. Eu queria acampar perto da geleira Russell e pedi para ser deixado na viagem de volta.

No caminho, vi um grande desfiladeiro rochoso com uma cachoeira próxima a uma crista gramada. Nosso guia me informou que ficava perto de uma área de piquenique raramente usada chamada Israndsdalen. Poucos minutos depois, acenei adeus ao grupo com entusiasmo e atravessei a grama em direção ao rio.

alt="A Parede de Gelo ao visitar o Manto de Gelo da Groenlândia e a Geleira Russell">Atlas e BotasA parede de gelo

A poderosa cachoeira vem do escoamento da água derretida da calota polar. Ele corta e serpenteia em um desfiladeiro profundo antes que o rio se alargue ao longo da geleira Russell. Segui o rio ao longo do desfiladeiro até me encontrar diante da parede da geleira.

Aqui montei minha barraca em uma área gramada acima de uma praia rochosa antes de descer para inspecionar a geleira da margem do rio. A geleira encontra o rio como um penhasco encontra o mar: com uma parede íngreme cortando diretamente a superfície. Aqui, os icebergs se separam da geleira e seguem rio abaixo, derretendo no Akuliarusiarsuup Kuua.

Passei o resto da noite observando as tonalidades da geleira mudarem e brilharem calorosamente à luz do entardecer. Ocasionalmente eu ouvia um estalo quando pedaços de gelo eram rasgados nas profundezas da tumba congelada. Este foi sem dúvida um dos melhores campings que já montei.

alt="Um dos melhores acampamentos do mundo ao visitar o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell">Atlas e BotasUm dos melhores campings do mundo

A manhã seguinte foi igualmente deliciosa. Parei e voltei para a estrada para começar a caminhada de 26 km de volta a Kangerlussuaq. Ao longo do caminho, parei em um mirante extraordinário na cabeceira de um lago cercado pela geleira Russell no momento em que saía do patrimônio da UNESCO.

Mais adiante na estrada, passei pelos restos destroçados de um avião norte-americano que caiu em 1968 e depois pelo impressionante pico do Pão de Açúcar. Um caminho leva de volta até aqui para quem deseja subir ao topo do pico de 353 m (1.158 pés). A essa altura eu estava começando a ficar cansado, então continuei meu caminho para Kangerlussuaq.

O vale alargou-se dramaticamente à medida que me aproximava da cidade e entrava numa área de deserto ártico. O fundo do vale estava seco e empoeirado e repleto de matagais de salgueiros.

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O caminho de volta para Kangerlussuaq

Meu meio passeio, meio caminhada até o manto de gelo e a geleira Russell foi uma excelente mini-aventura e o acompanhamento perfeito para minha escapada na trilha do Círculo Polar Ártico. Existem muito poucos lugares neste planeta – apenas dois, na verdade – onde você pode ver tais paisagens.

A cidade de Kangerlussuaq, por mais reservada que seja, é uma excelente porta de entrada para algumas das maravilhas mais gloriosas da natureza.

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Visita ao manto de gelo da Groenlândia e à geleira Russell: o mais importante

O que: Visite o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell perto de Kangerlussuaq.

Onde: Em Kangerlussuaq, fiquei no simples mas limpo Polar Lodge (795 DKK / 120 USD) na minha chegada e acampei no acampamento próximo por 60 DKK (9 USD) na minha segunda visita. Outras opções incluem o Kangerlussuaq Hotel no aeroporto e o Kangerlussuaq Youth Hostel.

Durante minha caminhada noturna, acampei em um lugar chamado Israndsdalen, próximo a um rio de água derretida próximo à geleira Russell. Nas proximidades existe uma área de piquenique com alguns banheiros ecológicos ao longo de um caminho que leva de volta à estrada principal.

Quando: A melhor época para caminhar na Groenlândia é de junho a agosto, quando o clima está melhor e os dias são mais longos (às vezes intermináveis). Em agosto e setembro as temperaturas caem e a neve chega durante a noite.

No entanto, os passeios do Albatros Artic Circle até a calota polar no Ponto 660, que também param na Geleira Russell, operam o ano todo (veja aqui). As excursões exclusivas ao Russell Glacier acontecem de fevereiro a novembro.

Como: Participei de um passeio com o Albatros Artic Circle até a calota polar no Ponto 660, parando apenas brevemente na geleira Russell para tirar fotos no caminho para a calota polar. Combinei com o motorista que me deixaria perto da cachoeira em Israndsdalen no caminho de volta. A partir daqui, é uma curta caminhada ao longo do rio até meu acampamento para passar a noite.

No dia seguinte caminhei os 26 km restantes de volta a Kangerlussuaq, parando em vários pontos turísticos ao longo do caminho.

Voei de Londres para Kangerlussuaq via Copenhague, na Dinamarca. A Air Greenland detém essencialmente o monopólio dos voos domésticos. Reserve através do Skyscanner.

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O Guia Cicerone para Trekking na Groenlândia é o companheiro ideal para visitar o manto de gelo da Groenlândia e a geleira Russell. Ele contém uma descrição detalhada da rota, imagens e mapas.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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