Mauna Kea: Scalare la montagna più alta” del mondo

Mauna Kea: Scalare la montagna più alta” del mondo

Perché il Mauna Kea delle Hawaii si aggiudica il titolo di montagna più alta del mondo

Ok, sappiamo tutti che il Monte Everest è la montagna più alta della terra, con i suoi 8.848 m (29.029 piedi) sopra il livello del mare.

Ciò che è meno noto è che se si misura dalla base alla cima, non è l'Everest ma il Mauna Kea alle Hawaii a fregiarsi del titolo di montagna più alta del mondo. Mauna Kea si trova per lo più nascosto sotto la superficie dell'oceano, ma raggiunge un'altezza monumentale di 10.203 m (33.476 piedi) dalla base alla sommità.

A causa di questo fatto sorprendente, non abbiamo potuto resistere a trascorrere le nostre poche ore preziose alle Hawaii guidando per metà della Big Island e fino alla vertiginosa vetta del Mauna.

Ci siamo tormentati per la decisione. Visitare le Hawaii in crociera significava che avevamo poco tempo a terra e dovevamo scegliere tra Mauna Kea e il famoso parco dei vulcani. Alla fine non abbiamo resistito al richiamo della montagna più alta della terra.

Adoro il trekking, quindi ho convinto Kia a provare un'escursione fino alla vetta. Purtroppo, dopo alcune ricerche, abbiamo scoperto che le nostre otto ore a terra non erano sufficienti per un comodo viaggio di andata e ritorno. Se avessimo perso la barca sarebbe partita senza di noi, quindi abbiamo deciso di prenotare un viaggio (barare, lo so).

Poco dopo l'attracco abbiamo incontrato Daniel, la nostra guida di Aloha Island Tours. Essendo nativo hawaiano, Daniel (o Lopaka) aveva una conoscenza enciclopedica della sua terra natale e della sua gente.

Mentre guidavamo verso Mauna Kea, ci raccontò dei suoi sforzi per imparare l'hawaiano come parte di uno sforzo nazionale per rivitalizzare la lingua e garantirne il futuro. Era ovvio che provasse un profondo orgoglio per la sua cultura e il suo patrimonio.

Ci siamo fermati per una preghiera prima di iniziare la salita. Le vette dei cinque vulcani delle Hawaii sono celebrate come montagne sacre e la vetta del Mauna Kea è tradizionalmente considerata la "regione degli dei", un'area dove risiedono gli spiriti benevoli.

Dopo aver reso omaggio, ci siamo diretti alla nostra prima tappa: il centro visitatori a 2.804 m (9.199 piedi), dove ci siamo fermati per 40 minuti per acclimatarci.

Daniel controllava spesso come ci sentivamo riguardo al cambio di elevazione. Ci ha detto che i visitatori occasionalmente si addormentavano durante la salita a causa dei rapidi cambiamenti. Ho tenuto d'occhio Kia poiché questo era il livello più alto che avesse mai raggiunto, ma stava assolutamente bene, anche vivace.

Per quanto riguarda il tempo non avremmo potuto chiedere una giornata migliore. Anche se era nuvoloso al livello del mare, abbiamo guadagnato rapidamente quota e abbiamo avuto una vista mozzafiato sui soffici letti di nuvole sotto di noi. In hawaiano Mauna Kea significa “montagna bianca” e ora potremmo vedere la neve tra le sue cime. Nevicare! Alle Hawaii!

La nostra seconda tappa è stata presso una serie di 13 telescopi. La combinazione di alta quota, ambiente secco e flusso d'aria stabile rende Mauna Kea uno dei posti migliori al mondo per le osservazioni astronomiche. Abbiamo dato un'occhiata all'interno di uno dei più grandi telescopi gestiti da ricercatori che vivono sulla montagna a 2.804 m (9.199 piedi).

Dopo la seconda sosta abbiamo continuato a salire e ci siamo fermati a poche centinaia di metri dalla vetta. A questo punto siamo scesi dal veicolo e abbiamo camminato per gli ultimi 20 minuti fino alla vetta.

Nonostante l'aria rarefatta, ce la siamo cavata in un attimo e prima di rendercene conto eravamo soli sulla montagna più alta del mondo. La vista era assolutamente mozzafiato.

Ci siamo fermati in silenzio su questa magnifica montagna, stupiti dallo spettacolo che si estende sotto di noi.

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Non avevamo mai programmato di visitare le Hawaii, e di certo non ci saremmo mai aspettati di trovare lì una montagna innevata quando lo abbiamo fatto. Inutile dire che siamo rimasti molto soddisfatti della nostra scelta.

Stranamente, puoi appena scorgere il famoso parco dei vulcani dalla cima del Mauna Kea. Puoi vedere tutto, comprese le stelle.

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Dichiarazione di intenti: Paul Laubach/Shutterstock

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