Musée Robert Louis Stevenson : un moment fort inattendu des Samoa

Musée Robert Louis Stevenson : un moment fort inattendu des Samoa

Le musée Robert Louis Stevenson à Samoa a été un moment fort inattendu de notre voyage aux Samoa. Une halte culturelle éphémère transformée en une matinée vraiment fascinante

« L’argent du Booker Prize ne m’empêcherait même pas de fumer », a un jour plaisanté l’auteure policière à succès Martina Cole. Au milieu du snobisme à l'égard du type de fiction commerciale qu'elle écrit, les fouilles irrévérencieuses de l'auteur ont mis en évidence le fait que la fiction commerciale subventionne la fiction littéraire, permettant aux éditeurs de publier de la littérature intellectuelle que presque personne n'achète.

C'est peut-être un snobisme similaire qui a exclu l'auteur Robert Louis Stevenson de l'Anthologie Norton de la littérature anglaise pendant 32 ans, et la raison pour laquelle il est resté complètement ignoré dans l'Anthologie de la littérature anglaise d'Oxford de 2 000 pages de 1973. Les critiques modernes ont critiqué son style comme étant simpliste, mais si une narration brute et convaincante avait une quelconque valeur, Stevenson se classerait certainement parmi les plus grands.

Auteur de Treasure Island et de Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, Stevenson est né en Écosse, puis a vécu et est mort à Samoa, à l'autre bout du monde. À seulement 44 ans, il a reçu une sépulture royale sur le mont Vaea à Samoa.

Aujourd'hui, sa maison de 400 acres et son lieu de sépulture sur l'île principale d'Upolu aux Samoa sont ouverts au public. Nous y avons jeté un rapide coup d'œil et avons convenu que nous ne pouvions pas faire tout le chemin jusqu'aux Samoa sans visiter cette escale culturelle. Nous sommes arrivés à 10 heures du matin en espérant y passer une heure, mais nous en sommes ressortis quatre heures plus tard, choqués d'avoir failli le manquer.

Tout d’abord, le musée Robert Louis Stevenson est magnifique. C'est lumineux, aéré, élégant et sobre – le genre de maison dans laquelle je vivrais si j'en avais les moyens. Il y a un soupçon de romance coloniale - vous pouvez pratiquement sentir les cigares et le cognac.

Je n'arrivais pas à choisir une pièce préférée : peut-être son bureau avec ses rares éditions originales, peut-être la chambre de sa mère avec une vue dégagée sur le Pacifique, ou peut-être l'immense salon avec un piano poussiéreux et une peau de lion. Même sa « chambre de malade » évoquait le romantisme d’une époque révolue.

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Ce qui frappe également, c'est le profond respect des Samoans pour Stevenson. La guide touristique locale Taina a parlé de « Tusitala » (le nom samoan de Stevenson, signifiant « conteur d'histoires ») avec un amour et une admiration évidents. À un moment donné, ses yeux se sont remplis de larmes lorsqu'elle a décrit comment il s'était battu pour les intérêts du peuple samoan. Elle nous a raconté que les Samoans ont creusé manuellement un chemin jusqu'au mont Vaea pour réaliser le dernier souhait de Tusitala d'être enterré à son sommet.

Après avoir exploré le musée Robert Louis Stevenson, nous nous sommes dirigés vers le sommet du mont Vaea pour visiter sa tombe. Les visiteurs peuvent parcourir un itinéraire de 2,5 km jusqu'au sommet ou emprunter un sentier plus raide de 0,8 km légèrement plus difficile. Nous avons choisi cette dernière option et avons atteint le sommet échevelés et en sueur. Nous nous sommes assis pour boire un verre d'eau. En admirant les vues panoramiques, il est possible que nous soyons tombés amoureux de cette île précieuse autant que Stevenson.

En redescendant, nous avons raconté comment une escale culturelle éphémère s'était transformée en une matinée vraiment fascinante. Et puis nous avons souri… Si voyager pouvait encore nous surprendre, il nous restait un long chemin à parcourir pour en profiter.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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