Carnet de navigation semaine 11 : L'Île Verte et la Grande Barrière de Corail

Carnet de navigation semaine 11 : L'Île Verte et la Grande Barrière de Corail

Pour ceux qui naviguent sur la Coral Coast australienne, c'est un contraste constant entre récif et mangroves. Chacun a ses avantages et bien sûr ses inévitables pièges.

Sur le récif et les îles vous êtes à la merci d'une mer jamais calme. Vous rencontrerez des balancements, des roulements et des craquements constants. Au contraire, les mangroves offrent une paix aussi tranquille que sur terre. Autrement dit, si cela ne vous dérange pas les piqûres de phlébotomes et les voisins crocodiles qui surveillent depuis les berges.

Aussi éloigné que soit la vie en mer du confort conventionnel de la terre, ces derniers mois de navigation sur la Coral Coast australienne m'ont donné envie d'en savoir plus.
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De la forêt tropicale au récif – la dernière semaine de navigation sur Malaika

Nous avons de nouveau quitté Port Douglas à l'aube, lourds de la pensée que le voyage touchait à sa fin, mais excités d'atteindre enfin la Grande Barrière de corail extérieure.

Le traceur remit le cap sur Cairns Harbour, ce qui nous offrirait un bon mouillage avant de nous diriger vers Green Island.

Le Sud contre les métiers

Le traceur nous a indiqué que le retour vers le sud prendrait 10 heures à une allure raisonnable de 4 nœuds. Cependant, Wind et Slash avaient d’autres projets.

Je ne souhaiterais pas un voyage contre mon pire ennemi. Le vent soufflait droit devant à 20 nœuds, s'ajoutant à la houle déjà établie. Nous avons été obligés de rouler en moteur tout au long du trajet, chaque grosse vague nous arrêtant presque net dans notre élan et nous obligeant à reprendre de la vitesse.

Résultat, il nous a fallu près de 10 heures pour atteindre Double Island. Alors au lieu de continuer vers Cairns, nous avons décidé de nous arrêter à Yorkey’s Nob Marina pour une pause bien méritée.
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Île verte

Avance rapide dans le reste du voyage à Cairns et nous étions sur le chemin du retour vers Green Island. Le vent et la mer s'étaient désormais calmés. Même si nous n'avons pas eu beaucoup de navigation, les conditions étaient parfaites pour explorer Green Island et la Grande Barrière de Corail.
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Explorer l'île d'Émeraude

Nous avons passé une journée et une nuit complètes sur Green Island, que je considère jusqu’à présent comme mon île préférée de la Grande Barrière de Corail.

Nous avons fait de la plongée avec tuba au Pinnacle, vu plusieurs tortues, fait du kayak sur un récif tropical et exploré l'intérieur de l'île.
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LIRE L'ARTICLE COMPLET DU BLOG : Green Island, Cairns – Votre guide complet du paradis insulaire de la Grande Barrière de Corail

Informations sur le mouillage de l'Île Verte

Il y a trois bouées bleues sur Green Island pouvant accueillir des monocoques jusqu'à 20 m et des multicoques jusqu'à 18 dans des vents de 34 nœuds.

La première bouée semblait un peu difficile à atteindre et se trouvait près du chenal d'entrée du ferry du côté de l'embarcadère de l'île.

Nous avons choisi l'une des deux autres bouées de courtoisie. Pour y accéder, il faut contourner le bord du récif, balisé par des bouées blanches, jusqu'à atteindre le point d'entrée. Assurez-vous d'avoir un belvédère prêt à appeler les bommies et prenez votre temps, surtout à marée basse.

Nous avons dû manœuvrer lentement Malaika à travers le champ de mines du récif peu profond et faire quelques détours rapides lorsque nous sommes arrivés avec une marée assez basse.

Si aucune bouée n'est disponible, il est possible de mouiller dans la sablière directement devant les bouées de courtoisie. Il y a beaucoup d'espace pour se balancer ici et on dit que le sable résiste assez bien.
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Le récif extérieur : Michaelmas Cay

Green Island était certainement l’un des points forts des îles. Pourtant, nous étions tous impatients d'atteindre enfin les cayes extérieures du plus grand organisme vivant du monde.

De Green Island, nous avons décidé de nous diriger vers le nord à travers le canal récifal jusqu'à Michaelmas Cay, une petite crique de sable au bout d'un immense récif peu profond. Nous avons eu une météo parfaite à l'approche, avec une brise légère et une mer complètement plate.

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LIRE L'ARTICLE COMPLET DU BLOG : MICHAELMAS CAY – À LA DÉCOUVERTE DU MEILLEUR DE LA GRANDE BARRIÈRE DE CORAIL EXTÉRIEURE

Explorer le récif

Michaelmas Cay est une zone de nidification d'oiseaux, immédiatement visible à l'approche. Des milliers d'oiseaux entourent la petite plage de sable blanc et s'organisent en escadrons militaires sur la plage.

Il y a quelques bouées sur Michaelmas Reef, mais elles étaient toutes occupées à notre arrivée. Pour éviter de naviguer dans des bommies et de nous faufiler dans un mouillage déjà bondé, nous avons jeté l'ancre dans 16 M d'eau, juste à l'extérieur du récif. J'ai lu d'autres blogs qui ont mentionné que leurs bateaux étaient complètement couverts de crottes d'oiseaux lorsqu'ils passaient la nuit. C’était donc une autre motivation pour nous de jeter l’ancre dehors.

Après avoir jeté l'ancre, nous avons passé le reste de la journée dans l'eau à observer le récif immaculé et la vie marine. Nous avons exploré quelques bommies et parcelles de sable différentes à l’extérieur de l’île, toutes aussi impressionnantes les unes que les autres.

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Retour à Cairns

Notre voyage s'est ainsi terminé avec la dernière semaine épique à bord du Malaika.

Nous avons pensé qu'il était approprié que les derniers jours du voyage soient un moment aussi important que la Grande Barrière de Corail. Même s'il a été difficile de regagner le continent, nous avons fait une navigation de retour incroyable, avons été accueillis par des baleines et des dauphins et avons navigué dans des conditions parfaites.

Pour rendre les choses encore meilleures, nous avons pu débarquer un maquereau espagnol en passant devant le canal récifal.
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Nous disons nos See Ya Laters

La conclusion de toute aventure est une période émotionnelle. C'était particulièrement vrai pour moi et l'équipage. Pour nous, cette belle expérience témoigne d’un travail acharné et d’une récompense pour les heures que nous avons passées à construire Malaika à partir de zéro.

Nous avons pris le temps de réfléchir aux merveilleux souvenirs que nous avons pu créer. Nous avons remercié Malaika de nous avoir guidés tout au long du voyage et nous sommes tournés vers l'avenir pour d'autres aventures à la voile.

Ce voyage m'a définitivement appris beaucoup sur la voile et la vie en mer. Ce n’est peut-être pas toujours la manière la plus simple, mais certainement la plus épique d’explorer la côte. Rien de tel que de se réveiller chaque matin avec la chaude lueur du soleil australien se reflétant sur la mer et de pouvoir sauter de sa chambre dans les eaux tropicales chaudes.

Mais pour l’instant, le virus du voyage est revenu à ses vieilles astuces et nous donne envie de reprendre la route.

Ce sera mon dernier article de blog « hebdomadaire » mettant en avant mes activités quotidiennes générales, du moins pour le moment. Alors que nous retournons en Indo pour le reste de l'année, je suis ravi de continuer à explorer et à créer du contenu qui, je l'espère, inspirera les voyageurs partageant les mêmes idées à aller plus loin et à vivre pleinement leur vie.
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alt="Pêche sur la Grande Barrière de Corail">
alt="Tortue aux Cairns de l'Île Verte">
alt="Ancrage aux Cairns de l'Île Verte">
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alt="Kayak sur l'Île Verte">

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