Similan-eilanden gesloten tot oktober: natuurbehoud en nieuwe regels!

Similan-eilanden gesloten tot oktober: natuurbehoud en nieuwe regels!

De Similan-eilanden in Thailand zijn momenteel gesloten voor toeristen. Deze maatregel geldt van 16 mei tot 14 oktober 2025 en maakt deel uit van een uitgebreid milieubeschermingsprogramma. Het doel van de sluiting is om de beschadigde koraalriffen de tijd te geven om te herstellen en renovatiewerkzaamheden uit te voeren in het Mu Ko Similan National Park. Deze sluiting valt samen met het begin van het regenseizoen, dat gevaarlijke stromingen met zich meebrengt die de veiligheid van bezoekers in gevaar kunnen brengen. De farang meldde dat zich in het verleden tijdens de openingsperiode problemen voordeden zoals een gebrek aan gedragsinstructies van veermaatschappijen, het onjuist aanmeren van boten, afvalverwerking en illegale visserij.

Vanaf 15 oktober 2025 treedt er nieuwe regelgeving in werking: Tickets moeten nu vooraf digitaal worden gekocht, wat betekent dat er wordt geboekt met behulp van het nummer van het paspoort of de ID-kaart. Deze regeling is bedoeld om de controle op bezoekersaantallen te verbeteren. Daarnaast zullen er sancties worden ingevoerd voor organisatoren voor onjuiste boekingen: 5.000 baht is verschuldigd voor een eerste overtreding, 20.000 baht voor een tweede overtreding en zelfs 100.000 baht voor een derde overtreding; Recidivisten moeten er ook op rekenen dat hun werkvergunning wordt ingetrokken.

Duurzaamheid en beschermende maatregelen

De parkadministratie is van plan de infrastructuur te vernieuwen, trainingen te geven aan aanbieders en strengere milieu- en gedragsrichtlijnen te implementeren. Dit is vooral belangrijk omdat de Similan-eilanden een van de beroemdste duikgebieden in Azië zijn, die zwaar getroffen worden door het massatoerisme. In deze context heeft de sluiting positieve effecten gehad, zoals al opgemerkt bij Maya Bay. Plaatsen van Juma voegt eraan toe dat de archipel uit negen eilanden bestaat en bekend staat om zijn biodiversiteit, waardoor het een van de beste plekken in Thailand is om te snorkelen en duiken.

Reizen naar de Similan-eilanden gebeurt meestal per speedboot, met een reistijd van ruim een ​​uur vanaf Khao Lak. Omdat de eilanden in het nationale park alleen van november tot en met april bezocht kunnen worden, zijn de tijdelijke sluitingen gericht op het herstel van de natuur gedurende de resterende maanden. Het nationale park is ongeveer 24 kilometer lang en 70 kilometer van het vasteland. Er zijn geen overnachtingsmogelijkheden direct op de eilanden voor toeristen; de dichtstbijzijnde stad met accommodatie is Khao Lak.

Bezoekers kunnen rondleidingen boeken, die doorgaans tussen de 50 en 110 euro kosten, inclusief entreegelden voor het nationale park, drankjes en lunch. Populaire aanloophavens zoals Donald Duck Bay op eiland nummer 8, bekend om Sailboat Rock, trekken veel toeristen. Voor snorkelaars zijn eiland nummer 7 (Payu Island) en eiland nummer 9 (Ba Ngu Island) de beste plekken, terwijl Miang Island (eiland nummer 4) een populaire plek is voor ontspanning en fotografie met zijn stranden zoals Romantische Bay en Princess Bay.

Samenvattend dient de sluiting van de Similan-eilanden niet alleen voor natuurbehoudsdoeleinden, maar biedt het ook de mogelijkheid om de kwaliteit van de ervaring voor toekomstige bezoekers te verbeteren.