Cuando la naturaleza llama: por qué el pasaje del baño podría cambiar al aire libre
Cuando la naturaleza llama: por qué el pasaje del baño podría cambiar al aire libre
Según un nuevo estudio, los desechos enterrados ya no serán la forma más sostenible de ir al baño al aire libre
El número de personas que usan tierras públicas en los Estados Unidos han aumentado constantemente durante años. La pandemia aceleró la tendencia cuando los estadounidenses con cierre de bloqueo acudieron en masa al área exterior en números récord. El aumento de los visitantes significó que varios parques y miras introdujeron sistemas de reserva para contrarrestar el aumento insostenible en el número de visitantes.
De 2019 a 2021, un estudio mostró que hubo un aumento de 8,1 millones de excursionistas en los Estados Unidos y 7,9 millones de campistas. En 2021, el Sistema de Parques Nacionales (NPS) anunció que 44 Parques Nacionales de EE. UU. Habían establecido nuevos registros para visitas de ocio este año. Se espera que los números en todo el NP continúen aumentando en 2022 si los visitantes internacionales regresan. El Reino Unido también encontró problemas similares en sus parques nacionales y bellezas naturales.
alt = "Hiker on Angels Landing"> Apinben4289/Shutterstock Los senderos siempre son animados
Por supuesto, la subida de excursionistas y campistas llevó a la gente al aire libre ir al baño. Por lo tanto, los administradores de tierras y los científicos discuten si es hora de cambiar la forma en que cavamos en el bosque.
¿Qué pasa en la antigua manera?
Para las generaciones, se ha enseñado a los entusiastas al aire libre a seguir el consejo del Centro de No. No Trace para la ética al aire libre y enterrar sus desechos en los agujeros (conocidos como Catholes), que son de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) y a unos 70 pasos de todas las fuentes de agua.
Afirma que esta es la mejor manera de evitar la contaminación del agua, minimizando la propagación de enfermedades, reduciendo la probabilidad de que alguien más lo encuentre y acelere la tasa de descomposición. Los libros incluso fueron escritos sobre este tema.
Sin embargo,Los catoles no son particularmente buenos para reducir las heces humanas. Independientemente de cuán profundas se entierren las heces o en qué tipo de tierra están enterradas, las altas concentraciones de patógenos pueden permanecer en el suelo durante un año. A diferencia de los desechos animales, los desechos humanos (debido a nuestra nutrición moderna y el uso de medicamentos) pueden contener todo tipo de parásitos, enfermedades y bacterias como E.Coli y Salmonella, así como metales pesados que pueden contaminar fácilmente todas las vías fluviales y ecosistemas.
Predrag Milosavljevic/Shutterstock El inodoro al aire libre puede cambiar pronto
Lara Jacobs, estudiante de doctorado para ecosistemas forestales y sociedad en la Universidad Estatal de Oregon, argumenta que la mayoría de las personas no saben que el uso de áreas de captación de agua, pisos y animales, incluidas las personas, pueden hacer daño.
"Nos enseñaron durante años cavar un hoyo y enterrar las heces", dice Jacobs. "Sin embargo, esto contrasta con la literatura científica, que muestra que las bacterias sobreviven en grandes cantidades a lo largo de las estaciones y la profundidad del entierro no parece jugar. El mejor enfoque no es enterrar sus heces, a menos que planeen invertir mucho trabajo.
Hay varios informes y cuentas que respaldan las afirmaciones de Jacob. Un estudio realizado por el río San Juan, que fluye a través de Colorado, Nuevo México y Utah y es popular entre los corredores del río, mostró que las concentraciones de E. coli, que están asociadas con las heces humanas, eran casi 12 veces más altas de lo normal.
Un estudio publicado en 2007 en 55 playas de California mostró que el 91 % de las playas estaban contaminadas con "bacterias indicadoras fecales". Otro informe en Alabama y Rhode Island también encontró que varias playas usaban organismos y patógenos indicadores fecales. Además, los visitantes de la playa que jugaron en la arena con más frecuencia sufrían enfermedades gastrointestinales que aquellos que no proporcionan contacto de arena.
En vista del aumento imparable de los atletas de ocio al aire libre, hay un argumento de que los catoles simplemente no serán suficientes en el futuro.
Ingrese la bolsa WAG
Evitación de residuos y papeles de gel o gel (WAG) son bolsas de doble capa resistentes al coño, que están equipadas con un sólido desarrollado por la NASA (a veces también conocido como "polvo de caca") para esconder y contener olores en la bolsa. Tradicionalmente, se usaron con baños para acampar, pero se pueden poner fácilmente en el suelo y usarse agachándose al respecto. Los desechos se empacan dos veces, sellados en el interior.
Las bolsas WAG se desarrollaron originalmente para su uso en ecosistemas sensibles, como desiertos y ambientes rocosos, en los que las excreciones humanas no son fácilmente biodegradables, o en corredores fluviales en los que existe el riesgo de que las fuentes de agua estén contaminadas. Sin embargo, se están volviendo cada vez más comunes porque varios países públicos ya han introducido sistemas de bolsas WAG para alentar a los visitantes a llevar sus desechos desde el parque o de la montaña o el camino.
"spans =" Media-creds = "Media-CrediT "> Corlaffra/Shutterstock Katroas no funcionan en desiertos o entornos rocosos
Los visitantes del Monumento Nacional Bear Ears en Utah ahora pueden recoger bolsas WAG gratuitas en el Centro de Visitantes. El Parque Nacional Rocky Mountain en Colorado también ofrece bolsas de carretas de "dispensadores de bolsas de caca" en su oficina de aprobación y en los puntos de partida de todo el parque.
Del mismo modo, los campistas durante la noche en el campamento de Guadalupe Peak Wilderness en Texas tienen que llevar al menos una bolsa de vagones por persona durante la duración de su viaje. Además, antes de emitir la aprobación, la caravana debe demostrar que tiene el número requerido de bolsas. Finalmente, el Monte Whitney de California ha estado utilizando excursionistas para usar bolsas WAG desde 2006 e informa que los usuarios de la ruta de senderismo están empacando hasta 3,600 kg (8,000 lb) de desechos humanos.
Parece que las bolsas WAG se convierten en una práctica común para entornos que se ven gravemente afectados por el tráfico humano. Y con el creciente número de visitantes en tierras públicas, habrá más y más áreas usadas y altamente frecuentadas que requieren una solución sanitaria sostenible. Así que no se sorprenda si ve más áreas al aire libre que indican a los visitantes que usen bolsas de carretas y lleven sus desechos.
Desde una perspectiva personal, no tengo problemas para deshacerme de mi propia basura y alentaría a otros a hacer lo mismo. Sin embargo, me pregunto cuánto tiempo le tomará a la gente seguirlo. Eso significa que cuando crecí, nadie se limpió detrás de su perro. Hoy en día, el uso de bolsas decorativas para perros se ha convertido efectivamente en parte de la cultura de conteo de perros. Es alentador ver cómo la mayoría de las personas han cambiado su comportamiento.
También vale la pena mencionar que las bolsas WAG actualmente afirman estar "al vertedero", en contraste con las bolsas decorativas de perros, no parecen ser biodegradables o completamente compostables. Las palabras faltan en los vendedores en línea aquí, aquí y aquí notablemente. Pude confirmar que las bolsas están hechas de una "mezcla patentada de polímeros y fortalezas naturales". Supuestamente, el almidón se agrega para que se descompongan más rápido en condiciones de vertedero.
La mayoría de los polímeros no son biodegradables. Esto significa que los microorganismos no pueden descomponerse para que pueda conducir a problemas de desperdicio con una eliminación inadecuada y puede sobrevivir durante muchos años.
Me pregunto si las bolsas WAG resuelven un problema al reforzar un existente. Si el uso de bolsas WAG se vuelve más común, se espera que las opciones biodegradables y compostables se conviertan, por supuesto, y rápidamente se conviertan en un estándar de mercado.
Cómo ir al baño al aire libre
Método tradicional
El Centro de Leaves No Trace para la ética al aire libre actualmente aconseja que, además de ecosistemas sensibles como desiertos o corredores fluviales, la mejor práctica para salir al aire libre es enterrar los desechos en un agujero de gato.
Método de bolsa WAG
Las bolsas WAG generalmente contienen papel higiénico, desinfectante de mano y una bolsa de doble capa con cristales químicos que hacen que las excreciones humanas sean inertes y minimicen el olor. La idea es vaciar directamente en la bolsa interior y luego sellarla en la bolsa exterior.
Consejo profesional: los revisores han indicado que las bolsas WAG no se entregan con suficiente papel higiénico, así que tomen un poco más con.
Imagen principal: Irving Sandoval/Shutterstock
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