Kun luonto kutsuu: Miksi ulkokäymälä voisi muuttua

Kun luonto kutsuu: Miksi ulkokäymälä voisi muuttua

Uuden tutkimuksen mukaan roskien hautaaminen ei ehkä enää ole kestävin tapa käydä vessaan ulkona

Julkisia maita käyttävien ihmisten määrä Yhdysvalloissa on kasvanut tasaisesti vuosia. Pandemia kiihdytti trendiä, kun rajoituksista väsyneitä amerikkalaisia ​​tulvi ulos ennätysmäärä. Kävijämäärien kasvu johti siihen, että useat puistot ja nähtävyydet ottivat käyttöön varausjärjestelmiä kestämättömään kävijämäärien kasvuun vastaamiseksi.

Vuodesta 2019 vuoteen 2021 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että Yhdysvalloissa retkeilijöiden määrä on lisääntynyt 8,1 miljoonalla ja leiriläisellä 7,9 miljoonalla. Vuonna 2021 National Park System (NPS) ilmoitti, että 44 Yhdysvaltain kansallispuistoa oli tehnyt uusia virkistysvierailujen ennätyksiä kyseisenä vuonna. NPS:n määrän odotetaan kasvavan entisestään vuonna 2022 kansainvälisten vierailijoiden palatessa. Myös Yhdistynyt kuningaskunta on kohdannut vastaavia ongelmia kansallispuistoissaan ja luonnonkohteissaan ennätysvuosien jälkeen.

alt="Hikers at Angels Landing">ApinBen4289/ShutterstockPolut käyvät ruuhkaisemmiksi

Tietenkin retkeilijöiden ja leiriläisten lisääntyminen on johtanut siihen, että ihmiset ovat käyneet vessassa ulkona. Niinpä maanhoitajat ja tiedemiehet pohtivat, onko aika muuttaa tapaa, jolla kakkaamme metsässä.

Mikä vanhassa mallissa on vikana?

Sukupolvien ajan ulkoilun harrastajia on opetettu noudattamaan Leave No Trace Center for Outdoor Ethicsin neuvoja ja hautaamaan jätteensä noin 15–20 cm:n syvyyteen (6–8 tuumaa) ja noin 70 askeleen päähän kaikista vesilähteistä.

He väittävät, että tämä on paras tapa estää veden saastuminen, minimoida tautien leviäminen, vähentää mahdollisuutta löytää joku muu ja nopeuttaa hajoamisnopeutta. Aiheesta on jopa kirjoitettu kirjoja.

Katolit eivät kuitenkaan ole erityisen hyviä hajottamaan ihmisen ulosteita. Riippumatta siitä, kuinka syvälle ulosteet on haudattu tai minkä tyyppiseen maaperään ne on haudattu, suuria pitoisuuksia taudinaiheuttajia voi jäädä maaperään yli vuoden. Toisin kuin eläinjätteet, ihmisten jätteet (modernin ruokavalion ja lääkkeiden käytön vuoksi) voivat sisältää kaikenlaisia ​​loisia, sairauksia ja bakteereja, kuten E. coli ja Salmonella, sekä raskasmetalleja, jotka kaikki voivat helposti saastuttaa vesistöjä ja ekosysteemejä.

Vedä Milosavljevic/ShutterstockUlkokäymälät voivat pian muuttua

Lara Jacobs, Oregon State Universityn metsäekosysteemien ja yhteiskunnan tohtorikandidaatti, väittää, että useimmat ihmiset eivät tiedä, että katolin käyttö voi vahingoittaa vesistöjä, maaperää ja eläimiä - myös ihmisiä.

"Meitä opetettiin vuosia vain kaivamaan kuoppa ja hautaamaan ulosteita", Jacobs sanoo. "Tämä on kuitenkin ristiriidassa tieteellisen kirjallisuuden kanssa, joka osoittaa, että bakteerit selviävät suuria määriä eri vuodenaikoina ja hautaussyvyydellä ei näytä olevan merkitystä. Paras tapa toimia on olla hautaamatta ulosteita, ellet aio tehdä paljon työtä kompostoidakseen sen kokonaan maaperällä. Ulkoilun harrastajien tulisi pakata ulosteensa aina kun mahdollista."

On olemassa useita raportteja ja kertomuksia, jotka tukevat Jacobin väitteitä. Coloradon, New Mexicon ja Utahin halki virtaavaa San Juan-jokea koskevassa tutkimuksessa, joka on suosittu jokijuoksijoiden keskuudessa, havaittiin, että ihmisen ulosteisiin liittyvät E. coli -bakteerit olivat lähes 12 kertaa normaalia korkeammat.

Brenda Landdeck/ShutterstockSan Juan -joki New Mexicossa

Vuonna 2007 julkaistu tutkimus 55 Kalifornian rannasta totesi, että 91 % rannoista oli saastunut "ulosteen indikaattoribakteereilla". Toisessa Alabamassa ja Rhode Islandissa sijaitsevassa raportissa havaittiin myös, että useilla rannoilla oli ulosteen indikaattoriorganismeja ja taudinaiheuttajia. Lisäksi hiekkarannalla leikkivät ihmiset kärsivät todennäköisemmin maha-suolikanavan sairauksista kuin ne, jotka eivät ilmoittaneet saaneensa hiekkaa.

Ulkoilma-urheilijoiden määrän pysäyttämättömän kasvun myötä väitetään, että katolit eivät yksinkertaisesti leikkaa sitä tulevaisuudessa.

Mene sisään WAG-laukkuun

Waste Prevention and Gelling Bags (WAG) ovat puhkaisun kestäviä kaksikerroksisia pusseja, jotka on suunniteltu NASA:n kehittämällä kiinteytysaineella (joskus tunnetaan myös nimellä "kakkajauhe") peittämään ja sisältämään hajuja pussin sisällä. Perinteisesti niitä on käytetty retkeily-wc-tilojen kanssa, mutta ne voidaan helposti laittaa auki maahan ja käyttää kyykkyllä ​​niiden päällä. Jätteet pakataan kaksinkertaisesti, suljetaan sisälle ja poistetaan.

WAG-pussit suunniteltiin alun perin käytettäviksi herkissä ekosysteemeissä, kuten aavikoissa ja kivisissä ympäristöissä, joissa ihmisjätteet eivät ole helposti biohajoavia, tai jokikäytävillä, joissa on riski vesilähteiden saastuttamisesta. Ne ovat kuitenkin yleistymässä, koska useat julkiset maat ovat jo ottaneet käyttöön WAG-pussijärjestelmiä kannustaakseen vierailijoita kuljettamaan jätteensä pois puistosta tai pois vuorelta tai polulta.

corlaffra/ShutterstockKatolit eivät työskentele autiomaassa tai kivisissä ympäristöissä

Utahissa sijaitsevan Bears Ears National Monumentin vierailijat voivat nyt noutaa ilmaisia ​​WAG-laukkuja vierailukeskuksesta. Rocky Mountain National Park Coloradossa tarjoaa myös WAG-pusseja "Poop Bag Dispensers" -yhtiöltä lupatoimistossaan ja polkujen päissä koko puistossa.

Samoin Teksasin Guadalupe Peak Wilderness Campgroundilla yöpyvien leiriläisten on kuljettava vähintään yksi WAG-laukku henkilöä kohti päivässä matkansa ajan. Lisäksi leiriläisen on ennen luvan myöntämistä todistettava, että hänellä on tarvittava määrä laukkuja. Lopuksi Kalifornian Mount Whitney on vaatinut retkeilijöitä käyttämään WAG-kasseja vuodesta 2006 lähtien ja raportoi, että retkeilyreittien käyttäjät pakkaavat jopa 3 600 kg (8 000 lb) ihmisjätteitä vuodessa.

Näyttää siltä, ​​että WAG-kasseista on tulossa yleinen käytäntö ympäristöissä, joihin ihmisliikenne vaikuttaa voimakkaasti. Ja kun vierailijamäärät yleisillä alueilla lisääntyvät, näitä runsaasti käytettyjä ja vilkasliikenteisiä alueita tulee yhä enemmän, jotka tarvitsevat kestävän sanitaatioratkaisun. Joten älä ylläty, jos näet enemmän ulkoalueita, joissa vierailijoita neuvotaan käyttämään WAG-kasseja ja viemään roskat pois.

David Cuhney / ShutterstockMount Whitney on vaatinut WAG-laukkuja vuodesta 2006 lähtien

Henkilökohtaisesta näkökulmasta minulla ei ole ongelmia omien roskieni hävittämisessä, ja kannustaisin muita tekemään samoin. Ihmettelen kuitenkin, kuinka kauan kestää, että ihmiset noudattavat sitä. Se sanoi, kun minä kasvoin, kukaan ei siivonnut koiransa perässä. Nykyään koiran kakkapussien käytöstä on tullut käytännössä osa koiranomistuskulttuuria. On rohkaisevaa nähdä, kuinka suurin osa ihmisistä on muuttanut käyttäytymistään.

On myös syytä huomata, että vaikka WAG-pussit tällä hetkellä väittävät olevansa "kaatopaikkahyväksyttyjä", toisin kuin koiran kakkapussit, ne eivät näytä olevan biohajoavia tai täysin kompostoitavia. Sanat puuttuvat selvästi verkkomyyjiltä täältä, täältä ja täältä. Pystyin vahvistamaan, että pussit on valmistettu "polymeerien ja luonnon tärkkelyksen patentoidusta sekoituksesta". Tärkkelystä oletetaan lisättävän, jotta ne hajoavat nopeammin kaatopaikkaolosuhteissa.

Useimmat polymeerit eivät kuitenkaan ole biohajoavia. Tämä tarkoittaa, että mikro-organismit eivät pysty hajottamaan niitä, joten jos ne hävitetään väärin, ne voivat aiheuttaa jäteongelmia ja voivat kestää useita vuosia kaatopaikoilla.

Mietin, ratkaisevatko WAG-pussit ongelman vahvistamalla olemassa olevaa? WAG-pussien käytön yleistyessä biohajoavista ja kompostoivista vaihtoehdoista toivotaan luonnollisesti ja nopeasti muodostuvan markkinoiden standardiksi.

Kuinka käydä wc:ssä ulkona

Perinteinen menetelmä

Leave No Trace Center for Outdoor Ethics neuvoo tällä hetkellä, että herkkien ekosysteemien, kuten aavikoiden tai jokien käytävien, lisäksi paras käytäntö ulkokäymälässä on haudata jätteet kissankoloon.

WAG pussimenetelmä

WAG-pussit sisältävät yleensä wc-paperia, käsidesiä ja kaksikerroksisen pussin, jossa on kemiallisia kiteitä, jotka tekevät ihmisjätteestä inerttejä ja minimoivat hajun. Ajatuksena on tyhjentää suoraan sisäpussiin ja sulkea se sitten ulkopussiin.

Ammattilaisen vinkki: Arvostelijat ovat ehdottaneet, että WAG-pussien mukana ei tule tarpeeksi wc-paperia, joten ota mukaan ylimääräistä.

Pääkuva: Irving Sandoval/Shutterstock

      .