Kad priroda zove: zašto bi se WC na otvorenom mogao promijeniti

Kad priroda zove: zašto bi se WC na otvorenom mogao promijeniti

Zakopavanje smeća možda više nije najodrživiji način odlaska na zahod na otvorenom, pokazalo je novo istraživanje

Broj ljudi koji koriste javna zemljišta u Sjedinjenim Državama godinama je u stalnom porastu. Pandemija je ubrzala trend jer su Amerikanci umorni od zatvaranja pohrlili vani u rekordnom broju. Povećanje broja posjetitelja dovelo je do toga da je nekoliko parkova i atrakcija implementiralo sustave rezervacija kako bi odgovorili na neodrživo povećanje broja posjetitelja.

Od 2019. do 2021. studija je pokazala da je u Sjedinjenim Državama došlo do povećanja od 8,1 milijuna planinara i 7,9 milijuna kampera. Godine 2021. Sustav nacionalnih parkova (NPS) objavio je da su 44 američka nacionalna parka te godine postavila nove rekorde u rekreativnom posjećivanju. Očekuje se da će brojevi diljem NPS-a još više porasti 2022. kako se međunarodni posjetitelji vraćaju. Ujedinjeno Kraljevstvo također se susrelo sa sličnim problemima u svojim nacionalnim parkovima i prirodnim mjestima nakon rekordnih godina.

alt="Hikers at Angels Landing">ApinBen4289/ShutterstockStaze su sve prometnije

Naravno, povećanje broja planinara i kampera dovelo je do toga da ljudi idu na zahod vani. Stoga upravitelji zemljišta i znanstvenici raspravljaju je li vrijeme da promijenimo način na koji kakimo u šumi.

Što nije u redu sa starim načinom?

Generacijama su entuzijaste u prirodi podučavali da slijede savjet Leave No Trace Center for Outdoor Ethics i zakapaju svoj otpad u rupe (poznate kao katole) duboke oko 15 do 20 cm (6 do 8 inča) i oko 70 koraka od bilo kojeg izvora vode.

Tvrde da je ovo najbolji način da se spriječi zagađenje vode, minimizira širenje bolesti, smanji mogućnost da je netko drugi pronađe i ubrza stopa raspadanja. Čak su i knjige napisane na tu temu.

Međutim, katoli nisu osobito dobri u razgradnji ljudskog izmeta. Bez obzira koliko duboko je izmet zakopan ili u koju vrstu tla je zakopan, visoke koncentracije patogena mogu ostati u tlu više od godinu dana. Za razliku od životinjskog otpada, ljudski otpad (zbog naše moderne prehrane i upotrebe lijekova) može sadržavati sve vrste parazita, bolesti i bakterija kao što su E.coli i Salmonella, kao i teške metale, a svi oni mogu lako zagaditi vodene tokove i ekosustave.

Predrag Milosavljević/ShutterstockWC na otvorenom mogao bi se uskoro promijeniti

Lara Jacobs, doktorantica šumskih ekosustava i društva na Državnom sveučilištu Oregon, tvrdi da većina ljudi ne zna da upotreba katola može naštetiti slivovima, tlu i životinjama - uključujući ljude.

“Godinama su nas učili da jednostavno iskopamo rupu i zakopamo izmet”, kaže Jacobs. "Međutim, to je u suprotnosti sa znanstvenom literaturom, koja pokazuje da bakterije preživljavaju u velikim količinama kroz godišnja doba i čini se da dubina zakopavanja nije bitna. Najbolji način djelovanja je ne zakopavati svoj izmet osim ako ne planirate uložiti puno posla kako biste ga u potpunosti kompostirali sa zemljom. Rekreativci na otvorenom trebali bi spakirati svoj izmet kad god je to moguće."

Postoji nekoliko izvješća i izvještaja koji podupiru Jacobove tvrdnje. Istraživanje rijeke San Juan, koja teče kroz Colorado, New Mexico i Utah i popularna je među riječnim trkačima, otkrilo je da su razine E. coli specifično povezane s ljudskim izmetom bile gotovo 12 puta veće od normalnih.

Brenda Landdeck/ShutterstockRijeka San Juan u Novom Meksiku

Studija o 55 kalifornijskih plaža objavljena 2007. godine otkrila je da je 91% plaža kontaminirano "fekalnim indikatorskim bakterijama". Drugo izvješće u Alabami i Rhode Islandu također je otkrilo da nekoliko plaža nosi fekalne indikatorske organizme i patogene. Osim toga, posjetitelji plaže koji su se igrali u pijesku imali su veću vjerojatnost da će patiti od gastrointestinalnih bolesti od onih koji su izjavili da nisu bili u kontaktu s pijeskom.

S nezaustavljivim porastom rekreativnih sportaša na otvorenom, postoji argument da katolici jednostavno neće smanjiti to u budućnosti.

Unesite WAG torbu

Waste Prevention and Gelling Bags (WAG) su dvoslojne vrećice otporne na probijanje koje su dizajnirane sa sredstvom za skrućivanje koje je razvila NASA (ponekad poznato kao "prah za izmet") za prikrivanje i zadržavanje mirisa unutar vrećice. Tradicionalno su se koristili s toaletima za kampiranje, ali se lako mogu postaviti otvoreni na tlo i koristiti čučeći iznad njih. Otpad se zatim pakira u dvije vreće, zatvara iznutra i ispušta.

WAG vrećice su izvorno dizajnirane za korištenje u osjetljivim ekosustavima kao što su pustinje i stjenovita okruženja gdje ljudski otpad nije lako biorazgradiv ili u riječnim koridorima gdje postoji rizik od kontaminacije izvora vode. Međutim, oni postaju sve rašireniji budući da je nekoliko javnih površina već implementiralo sustave WAG vreća kako bi potaknuli posjetitelje da nose svoj otpad izvan parka ili s planine ili staze.

corlaffra/ShutterstockKatolici ne rade u pustinjama ili kamenjarima

Posjetitelji nacionalnog spomenika Bears Ears u Utahu sada mogu preuzeti besplatne WAG torbe u centru za posjetitelje. Nacionalni park Rocky Mountain u Coloradu također nudi WAG vrećice iz “Poop Bag Dispensers” u svom uredu za izdavanje dozvola i na početnoj stazi u cijelom parku.

Isto tako, kamperi koji prenoće u kampu Guadalupe Peak Wilderness Campground u Teksasu moraju nositi najmanje jednu WAG torbu po osobi dnevno tijekom trajanja svog putovanja. Osim toga, kamper prije izdavanja dozvole mora dokazati da ima potreban broj torbi. Konačno, planina Mount Whitney u Kaliforniji od 2006. zahtijeva od planinara da koriste WAG vrećice i izvješćuje da korisnici staza pakiraju do 3600 kg (8000 lb) ljudskog otpada godišnje.

Čini se da WAG vrećice postaju uobičajena praksa za okruženja koja su pod velikim utjecajem ljudskog prometa. A kako se broj posjetitelja na javnim površinama bude povećavao, bit će sve više i više ovih često korištenih područja s velikim prometom kojima je potrebno održivo sanitarno rješenje. Stoga se nemojte iznenaditi ako vidite više otvorenih područja koja upućuju posjetitelje da koriste WAG vrećice i iznesu svoje smeće.

David Cuhney/ShutterstockMount Whitney zahtijeva WAG torbe od 2006

Iz osobne perspektive, nemam problema s odlaganjem vlastitog smeća i potaknuo bih druge da učine isto. Međutim, pitam se koliko će vremena trebati ljudima da se povinuju. Ipak, dok sam odrastala, nitko nije čistio za svojim psom. Danas je korištenje vrećica za pseći izmet zapravo postalo dio kulture posjedovanja pasa. Ohrabrujuće je vidjeti kako je većina ljudi promijenila svoje ponašanje.

Također je vrijedno napomenuti da dok se za WAG vrećice trenutno tvrdi da su "odobrene za odlaganje otpada", za razliku od vrećica za pseći izmet, ne čini se da su biorazgradive ili u potpunosti kompostirajuće. Riječi primjetno nedostaju online prodavačima ovdje, ovdje i ovdje. Uspio sam potvrditi da su vrećice izrađene od "zaštićene mješavine polimera i prirodnog škroba". Škrob se navodno dodaje kako bi se brže razgradile u uvjetima odlagališta.

Međutim, većina polimera nije biorazgradiva. To znači da ih mikroorganizmi ne mogu razgraditi, pa ako se nepropisno odlože, mogu uzrokovati probleme s otpadom i mogu trajati mnogo godina na odlagalištima.

Zanima me rješavaju li WAG vrećice problem ojačavanjem postojećeg? Kako uporaba WAG vrećica postaje sve češća, nadamo se da će biorazgradive i kompostne opcije prirodno i brzo postati tržišni standard.

Kako ići na WC na otvorenom

Tradicionalna metoda

Leave No Trace Center for Outdoor Ethics trenutačno savjetuje da je, osim u osjetljivim ekosustavima poput pustinja ili riječnih koridora, najbolja praksa za vanjski WC zakopati otpad u mačju rupu.

WAG metoda vrećice

WAG vrećice obično sadrže toaletni papir, sredstvo za dezinfekciju ruku i dvoslojnu vrećicu s kemijskim kristalima koji ljudski otpad čine inertnim i smanjuju miris. Ideja je isprazniti izravno u unutarnju vrećicu i zatim zatvoriti u vanjsku vrećicu.

Profesionalni savjet: recenzenti su rekli da WAG vrećice nemaju dovoljno toaletnog papira, pa ponesite malo više.

Glavna slika: Irving Sandoval/Shutterstock

      .