Quando la natura chiama: perché il passaggio del bagno potrebbe cambiare all'aperto

Quando la natura chiama: perché il passaggio del bagno potrebbe cambiare all'aperto

Secondo un nuovo studio, i rifiuti sepolti potrebbero non essere più il modo più sostenibile di andare in bagno all'aperto

Il numero di persone che usano terreni pubblici negli Stati Uniti è aumentato costantemente per anni. La pandemia ha accelerato la tendenza quando gli americani stanchi di blocco si sono riversati nell'area esterna in numeri record. L'aumento dei visitatori ha comportato che diversi parchi e luoghi hanno introdotto sistemi di riserva per contrastare l'aumento insostenibile del numero di visitatori.

Dal 2019 al 2021, uno studio ha dimostrato che c'è stato un aumento di 8,1 milioni di escursionisti negli Stati Uniti e 7,9 milioni di campeggiatori. Nel 2021, il National Park System (NPS) annunciò che 44 parchi nazionali statunitensi avevano istituito nuovi record per le visite per il tempo libero quest'anno. I numeri in tutto l'NPS dovrebbero continuare ad aumentare nel 2022 se i visitatori internazionali ritornano. Il Regno Unito ha anche incontrato problemi simili nei suoi parchi nazionali e bellezze naturali.

Naturalmente, la salita di escursionisti e campeggiatori ha portato le persone all'aperto andare in bagno. Pertanto, gli amministratori e gli scienziati del territorio discutono se è tempo di cambiare il modo in cui facciamo cacca nella foresta.

Cosa c'è che non va nella vecchia maniera?

Per le generazioni, gli appassionati di esterni sono stati insegnati a seguire il consiglio del Leave No Trace Center for Outdoor Ethics e a seppellire i loro rifiuti in buchi (noti come Catholes), che sono circa 15-20 cm (6-8 pollici) e a circa 70 gradini da tutte le fonti idriche.

Affermi che questo è il modo migliore per evitare l'inquinamento idrico, minimizzando la diffusione delle malattie, riducendo la probabilità che qualcun altro lo trovi e accelera il tasso di decomposizione. I libri sono stati persino scritti su questo argomento.

i cathole non sono particolarmente bravi a ridurre le feci umane. Indipendentemente da quanto in profondità siano sepolte le feci o in quale tipo di terra sono sepolte, alte concentrazioni di agenti patogeni possono rimanere nel terreno per un anno. Contrariamente ai rifiuti animali, i rifiuti umani (a causa della nostra moderna alimentazione e l'uso di farmaci) possono contenere tutti i tipi di parassiti, malattie e batteri come E. coli e Salmonella, nonché metalli pesanti che possono facilmente contaminare tutti i corsi d'acqua ed ecosistemi.

Predrag Milosavljevic/Shutterstock Il bagno esterno può cambiare presto

Lara Jacobs, studentessa di dottorato per gli ecosistemi forestali e la società della Oregon State University, sostiene che la maggior parte delle persone non sa che l'uso di bacini idrici, pavimenti e animali kathranging, incluso le persone, può danneggiare.

"Ci hanno insegnato per anni a scavare un buco e seppellire feci", afferma Jacobs. "Tuttavia, ciò è in contrasto con la letteratura scientifica, il che dimostra che i batteri sopravvivono in grandi quantità nel corso delle stagioni e la profondità della sepoltura non sembra giocare. L'approccio migliore non è quello di seppellire le loro feci, a meno che non intendano investire molto lavoro.

Ci sono diversi rapporti e account che supportano le affermazioni di Jacob. Uno studio del fiume San Juan, che scorre attraverso Colorado, New Mexico e Utah ed è popolare tra i corridori fluviali, ha dimostrato che le concentrazioni di E. coli, che sono associate alle feci umane, erano quasi 12 volte più alte del normale.

Uno studio pubblicato nel 2007 su 55 spiagge della California ha mostrato che il 91 % delle spiagge era contaminato da "batteri indicatore fecale". Un altro rapporto in Alabama e Rhode Island ha anche scoperto che diverse spiagge indossavano organismi e agenti patogeni indicatori fecali. Inoltre, i visitatori della spiaggia che giocavano nella sabbia soffrivano più spesso di malattie gastrointestinali rispetto a quelle che non forniscono contatti di sabbia.

In considerazione dell'inarrestabile aumento degli atleti per il tempo libero all'aperto, c'è una discussione secondo cui Catholes semplicemente non sarà sufficiente in futuro.

Inserisci la borsa Wag

Evitamento dei rifiuti e carte gel o gel (WAG) sono sacchi a doppio strato resistenti alla figa, che sono dotati di un solido sviluppato dalla NASA (a volte noto anche come "polvere di cacca") per nascondere e contenere odori nella borsa. Tradizionalmente, sono stati usati con servizi igienici da campeggio, ma possono essere facilmente messi a terra e utilizzati accovacciati. I rifiuti vengono quindi confezionati due volte, sigillati all'interno.

I sacchetti WAG sono stati originariamente sviluppati per l'uso in ecosistemi sensibili come deserti e ambienti rocciosi, in cui le escrezioni umane non sono facilmente biodegradabili o nei corridoi fluviali in cui vi è il rischio che le fonti d'acqua siano contaminate. Tuttavia, stanno diventando sempre più comuni perché diversi paesi pubblici hanno già introdotto sistemi Wag Bag per incoraggiare i visitatori a portare i loro rifiuti dal parco o dalla montagna o dal sentiero.

I visitatori del Monumento nazionale delle orecchie dell'orso nello Utah ora possono raccogliere sacchetti gratuiti nel centro visitatori. Il Rocky Mountain National Park in Colorado offre anche borse per vagoni da "distributori di borse per cacca" nel suo ufficio di approvazione e nei punti di partenza dell'intero parco.

Allo stesso modo, i campeggiatori notturni sul campeggio di Guadalupe Peak Wilderness in Texas devono trasportare almeno una borsa per vagoni per persona per la durata del loro viaggio. Inoltre, prima che venga emessa l'approvazione, il camper deve dimostrare di avere il numero richiesto di sacchi. Infine, il California Mount Whitney usa gli escursionisti per utilizzare le borse Wag dal 2006 e riferire che gli utenti della pista escursionistica stanno preparando fino a 3.600 kg (8.000 libbre) di rifiuti umani.

Sembra che le borse WAG diventino una pratica comune per gli ambienti che sono gravemente colpiti dal traffico umano. E con un numero crescente di visitatori in terra pubblica, ci saranno sempre più aree usate e molto frequentate che richiedono una soluzione sanitaria sostenibile. Quindi non sorprenderti se vedi altre aree esterne che indicano ai visitatori di usare i sacchetti di vagoni e portare i loro rifiuti.

Dal punto di vista personale, non ho problemi a smaltire la mia spazzatura e incoraggerei gli altri a fare lo stesso. Tuttavia, mi chiedo quanto tempo ci vorrà perché le persone si atterranno ad esso. Ciò significa che quando sono cresciuto, nessuno ha ripulito dietro il suo cane. Al giorno d'oggi, l'uso di borse decorative per cani è diventato effettivamente parte della cultura del conteggio dei cani. È incoraggiante vedere come la maggior parte delle persone ha cambiato il loro comportamento.

Vale anche la pena ricordare che le borse WAG attualmente affermano di essere "discariche", in contrasto con le borse decorative per cani, non sembrano essere biodegradabili o completamente compostabili. Le parole mancano dai venditori online qui, qui e qui notevolmente. Sono stato in grado di confermare che le borse sono realizzate da un "mix proprietario di polimeri e punti di forza naturali". L'amido viene presumibilmente aggiunto in modo da essere suddiviso più velocemente in condizioni di discarica.

La maggior parte dei polimeri non è biodegradabile. Ciò significa che i microrganismi non possono rompersi in modo da poter portare a problemi di rifiuti con smaltimento improprio e può sopravvivere per molti anni.

Mi chiedo se i bagagli Wag risolvano un problema rafforzando un esistente? Se l'uso di borse WAG diventa più comune, si spera che le opzioni biodegradabili e compostabili diventino ovviamente e diventino rapidamente uno standard di mercato.

Come andare in bagno all'aperto

Metodo tradizionale

Il Leave No Trace Center for Outdoor Ethics attualmente consiglia che, a parte gli ecosistemi sensibili come deserti o corridoi fluviali, le migliori pratiche per uscire all'aperto è di seppellire i rifiuti in un foro di gatto.

Metodo della borsa Wag

I sacchetti WAG di solito contengono carta igienica, disinfettante a mano e una borsa a doppio strato con cristalli chimici che rendono inerti le escrezioni umane e minimizzano l'odore. L'idea è di svuotare direttamente nella borsa interna e quindi sigillarla nella borsa esterna.

Suggerimento pro: i revisori hanno indicato che i sacchetti non vengono consegnati con una carta igienica sufficiente, quindi prendi un po 'di più con.

Immagine principale: Irving Sandoval/Shutterstock

 .