Keď príroda volá: Prečo by sa vonkajšie toalety mohli zmeniť

Keď príroda volá: Prečo by sa vonkajšie toalety mohli zmeniť

Podľa novej štúdie už zahrabávanie odpadkov nemusí byť najudržateľnejším spôsobom, ako ísť na záchod vonku

Počet ľudí, ktorí využívajú verejné pozemky v Spojených štátoch, sa už roky neustále zvyšuje. Pandémia tento trend zrýchlila, keďže Američania unavení z blokovania sa hrnuli vonku v rekordných počtoch. Nárast návštevnosti viedol k tomu, že viaceré parky a atrakcie implementovali rezervačné systémy, aby riešili neudržateľný nárast počtu návštevníkov.

Od roku 2019 do roku 2021 štúdia zistila, že v Spojených štátoch sa zvýšil o 8,1 milióna turistov a 7,9 milióna táborníkov. V roku 2021 Národný parkový systém (NPS) oznámil, že 44 národných parkov v USA stanovilo v tom roku nové rekordy v rekreačnej návštevnosti. Očakáva sa, že v roku 2022 budú počty v celej NPS ešte rásť, keď sa budú vracať zahraniční návštevníci. S podobnými problémami sa vo svojich národných parkoch a prírodných lokalitách po rekordných rokoch stretlo aj Spojené kráľovstvo.

alt="Hikers at Angels Landing">ApinBen4289/ShutterstockTrasy sú čoraz rušnejšie

Samozrejme, nárast turistov a kemperov viedol k tomu, že ľudia chodili na toaletu vonku. Správcovia pôdy a vedci teda diskutujú o tom, či je čas zmeniť spôsob, akým kakáme v lese.

Čo je zlé na starom spôsobe?

Po celé generácie sa outdooroví nadšenci učili riadiť sa radami Centra pre outdoorovú etiku Leave No Trace a zahrabávať svoj odpad do dier (známych ako katolíky) hlbokých asi 15 až 20 cm (6 až 8 palcov) a asi 70 krokov od akýchkoľvek vodných zdrojov.

Tvrdia, že je to najlepší spôsob, ako zabrániť znečisteniu vody, minimalizovať šírenie chorôb, znížiť šancu, že ju nájde niekto iný, a urýchliť rýchlosť rozkladu. Na túto tému boli dokonca napísané knihy.

Katholy však nie sú obzvlášť dobré v rozklade ľudských výkalov. Bez ohľadu na to, ako hlboko sú výkaly pochované alebo v akom type pôdy sú pochované, vysoké koncentrácie patogénov môžu zostať v pôde viac ako rok. Na rozdiel od živočíšneho odpadu môže ľudský odpad (vďaka našej modernej strave a používaniu liekov) obsahovať najrôznejšie parazity, choroby a baktérie ako E.coli a Salmonella, ako aj ťažké kovy, z ktorých všetky môžu ľahko kontaminovať vodné toky a ekosystémy.

Predrag Milosavljevič/ShutterstockVonkajšie toalety by sa mohli čoskoro zmeniť

Lara Jacobs, doktorandka v odbore lesné ekosystémy a spoločnosť na Oregonskej štátnej univerzite, tvrdí, že väčšina ľudí nevie, že používanie katolíkov môže poškodiť povodia, pôdu a zvieratá – vrátane ľudí.

"Roky nás učili len vykopať dieru a zahrabať výkaly," hovorí Jacobs. "To je však v rozpore s vedeckou literatúrou, ktorá ukazuje, že baktérie prežívajú vo veľkých množstvách počas ročných období a zdá sa, že na hĺbke zakopania nezáleží. Najlepším riešením je nezahrabávať svoje výkaly, pokiaľ neplánujete vynaložiť veľa práce s ich úplným kompostovaním s pôdou. Rekreanti v prírode by mali svoje výkaly baliť vždy, keď je to možné."

Existuje niekoľko správ a účtov, ktoré podporujú Jacobove tvrdenia. Štúdia rieky San Juan, ktorá preteká cez Colorado, Nové Mexiko a Utah a je obľúbená u riečnych bežcov, zistila, že hladiny E. coli špecificky spojené s ľudskými výkalmi boli takmer 12-krát vyššie ako normálne.

Brenda Landdeck/ShutterstockRieka San Juan v Novom Mexiku

Štúdia 55 kalifornských pláží zverejnená v roku 2007 zistila, že 91 % pláží bolo kontaminovaných „fekálnymi indikátorovými baktériami“. Ďalšia správa v Alabame a na Rhode Island tiež zistila, že niekoľko pláží nesie fekálne indikátorové organizmy a patogény. Navyše, plážoví návštevníci, ktorí sa hrali v piesku, mali väčšiu pravdepodobnosť, že budú trpieť gastrointestinálnymi chorobami ako tí, ktorí neuviedli, že sa s pieskom nedotýkali.

S nezastaviteľným nárastom outdoorových rekreačných športovcov existuje argument, že katolíci si to v budúcnosti jednoducho neškrtnú.

Vstúpte do tašky WAG

Vrecia na prevenciu odpadu a gélové vrecia (WAG) sú dvojvrstvové vrecúška odolné proti prepichnutiu, ktoré sú navrhnuté s spevňujúcim činidlom vyvinutým NASA (niekedy známym ako „poo powder“) na zakrytie a zadržanie pachov vo vrecku. Tradične sa používali s kempingovými záchodmi, ale dajú sa ľahko položiť na zem a použiť ich v podrepe. Odpad je potom dvojitým vrecom, uzavretý vo vnútri a vypustený.

Vaky WAG boli pôvodne navrhnuté na použitie v citlivých ekosystémoch, ako sú púšte a skalnaté prostredie, kde ľudský odpad nie je ľahko biologicky rozložiteľný, alebo v riečnych koridoroch, kde existuje riziko kontaminácie vodných zdrojov. Sú však čoraz rozšírenejšie, pretože niekoľko verejných pozemkov už zaviedlo systémy vriec WAG, aby povzbudili návštevníkov, aby vyniesli svoj odpad von z parku alebo z hory alebo chodníka.

corlaffra/ShutterstockKatolíci nepracujú v púšti alebo v skalnatom prostredí

Návštevníci národného pamätníka Bears Ears v Utahu si teraz môžu bezplatne vyzdvihnúť tašky WAG v návštevníckom centre. Národný park Rocky Mountain v Colorade tiež ponúka tašky WAG od spoločnosti „Poop Bag Dispensers“ vo svojom úrade pre povolenia a na chodníkoch v celom parku.

Podobne aj noční táborníci v kempingu Guadalupe Peak Wilderness Campground v Texase sú povinní mať so sebou aspoň jednu tašku WAG na osobu a deň počas trvania ich cesty. Okrem toho musí táborník pred vydaním povolenia preukázať, že má potrebný počet tašiek. Napokon, kalifornská hora Mount Whitney od roku 2006 vyžaduje, aby turisti používali vrecia WAG a uvádza, že používatelia chodníkov zabalia až 3 600 kg (8 000 libier) ľudského odpadu ročne.

Zdá sa, že vaky WAG sa stávajú bežnou praxou pre prostredia silne ovplyvnené ľudskou dopravou. A ako počet návštevníkov na verejných pozemkoch narastá, bude čoraz viac týchto vysoko využívaných a frekventovaných oblastí, ktoré potrebujú udržateľné sanitačné riešenie. Nebuďte preto prekvapení, ak uvidíte viac vonkajších plôch, ktoré inštruujú návštevníkov, aby použili vrecia WAG a vyniesli odpadky.

David Cuhney/ShutterstockMount Whitney vyžaduje tašky WAG od roku 2006

Z osobného hľadiska nemám problém s likvidáciou vlastného odpadu a povzbudil by som ostatných, aby urobili to isté. Som však zvedavý, ako dlho bude trvať, kým ľudia vyhovejú. To znamená, že keď som vyrastal, nikto po svojom psovi neupratal. V súčasnosti sa používanie vrecúšok na psie hovienka skutočne stalo súčasťou kultúry vlastníctva psov. Je povzbudzujúce vidieť, ako väčšina ľudí zmenila svoje správanie.

Za zmienku tiež stojí, že zatiaľ čo vrecia WAG v súčasnosti tvrdia, že sú „schválené na skládku“, na rozdiel od vreciek na psie hovienka sa nezdajú byť biologicky rozložiteľné alebo plne kompostovateľné. Slová u online predajcov tu, tu a tu citeľne chýbajú. Podarilo sa mi potvrdiť, že vrecká sú vyrobené z „vlastnej zmesi polymérov a prírodných škrobov“. Škrob sa vraj pridáva preto, aby sa rýchlejšie rozložili na skládkach.

Väčšina polymérov však nie je biologicky odbúrateľná. To znamená, že ich mikroorganizmy nedokážu rozložiť, takže pri nesprávnej likvidácii môžu spôsobiť problémy s odpadom a na skládkach môžu vydržať dlhé roky.

Zaujímalo by ma, či tašky WAG riešia problém posilnením existujúceho? Keďže sa používanie vriec WAG stáva bežnejším, existuje nádej, že biologicky odbúrateľné a kompostovateľné možnosti sa prirodzene a rýchlo stanú trhovým štandardom.

Ako ísť na toaletu vonku

Tradičná metóda

Centrum pre vonkajšiu etiku Leave No Trace Center v súčasnosti odporúča, že okrem citlivých ekosystémov, ako sú púšte alebo riečne koridory, je najlepšou praxou pri vonkajších toaletách zahrabať odpad do diery pre mačky.

Vrecková metóda WAG

Vrecia WAG zvyčajne obsahujú toaletný papier, dezinfekčný prostriedok na ruky a dvojvrstvové vrecko s chemickými kryštálmi, ktoré robia ľudský odpad inertným a minimalizujú zápach. Cieľom je vyprázdniť priamo do vnútorného vrecka a potom ho uzavrieť do vonkajšieho vrecka.

Tip pre profesionálov: Recenzenti navrhli, že vrecúška WAG sa nedodávajú s dostatočným množstvom toaletného papiera, takže si prineste niečo navyše.

Hlavný obrázok: Irving Sandoval/Shutterstock

      .