Ko pokliče narava: zakaj bi se zunanje stranišče lahko spremenilo

Ko pokliče narava: zakaj bi se zunanje stranišče lahko spremenilo

Glede na novo študijo zakopavanje smeti morda ni več najbolj trajnosten način odhoda na stranišče na prostem

Število ljudi, ki uporabljajo javna zemljišča v Združenih državah, že leta vztrajno narašča. Pandemija je pospešila trend, saj so se Američani, utrujeni od karantene, zgrnili na prosto v rekordnem številu. Povečanje števila obiskovalcev je povzročilo, da je več parkov in znamenitosti uvedlo sisteme rezervacij, da bi se spopadli z nevzdržnim povečanjem števila obiskovalcev.

Od leta 2019 do 2021 je študija pokazala, da se je število pohodnikov v Združenih državah povečalo za 8,1 milijona in 7,9 milijona kampistov. Leta 2021 je sistem nacionalnih parkov (NPS) objavil, da je 44 ameriških nacionalnih parkov tisto leto postavilo nove rekorde glede rekreacijskega obiska. Pričakuje se, da se bo število v NPS leta 2022 še povečalo, ko se bodo mednarodni obiskovalci vrnili. Tudi Združeno kraljestvo se je po rekordnih letih srečalo s podobnimi težavami v svojih nacionalnih parkih in naravnih znamenitostih.

alt="Pohodniki na pristanku angelov">ApinBen4289/ShutterstockPoti postajajo vse bolj prometne

Seveda je povečanje števila pohodnikov in kampistov povzročilo, da ljudje hodijo na stranišče na prostem. Upravljavci zemljišč in znanstveniki torej razpravljajo o tem, ali je čas, da spremenimo način, kako kakamo v gozdu.

Kaj je narobe s starim?

Generacije so ljubitelje dejavnosti na prostem učili, naj upoštevajo nasvet Leave No Trace Center for Outdoor Ethics in svoje odpadke zakopljejo v luknje (znane kot katoli), globoke približno 15 do 20 cm (6 do 8 palcev) in približno 70 korakov od katerega koli vodnega vira.

Trdijo, da je to najboljši način za preprečevanje onesnaževanja vode, zmanjšanje širjenja bolezni, zmanjšanje možnosti, da bi jo nekdo drug našel, in pospešitev stopnje razgradnje. Na to temo so bile celo napisane knjige.

Vendar katoli niso posebej dobri pri razgradnji človeških iztrebkov. Ne glede na to, kako globoko so iztrebki zakopani ali v katero vrsto zemlje so zakopani, lahko visoke koncentracije patogenov ostanejo v tleh več kot eno leto. Za razliko od živalskih odpadkov lahko človeški odpadki (zaradi naše sodobne prehrane in uporabe zdravil) vsebujejo vse vrste parazitov, bolezni in bakterij, kot sta E.coli in salmonela, pa tudi težke kovine, ki lahko zlahka onesnažijo vodne poti in ekosisteme.

Predrag Milosavljević/ShutterstockZunanje stranišče bi se lahko kmalu spremenilo

Lara Jacobs, doktorska kandidatka za gozdne ekosisteme in družbo na univerzi Oregon State, trdi, da večina ljudi ne ve, da lahko uporaba katola škoduje povodjem, prsti in živalim – vključno z ljudmi.

"Dolga leta so nas učili, naj preprosto izkopljemo luknjo in zakopljemo iztrebke," pravi Jacobs. "Vendar je to v nasprotju z znanstveno literaturo, ki kaže, da bakterije preživijo v velikih količinah v različnih letnih časih in zdi se, da globina zakopavanja ni pomembna. Najboljši način ukrepanja je, da ne zakopljete svojih iztrebkov, razen če nameravate vložiti veliko dela, da bi ga v celoti kompostirali z zemljo. Rekreativci na prostem bi morali svoje iztrebke zapakirati, kadar koli je to mogoče."

Obstaja več poročil in računov, ki podpirajo Jakobove trditve. Študija reke San Juan, ki teče skozi Kolorado, Novo Mehiko in Utah in je priljubljena med rečnimi tekači, je pokazala, da so bile ravni E. coli, ki so posebej povezane s človeškim blatom, skoraj 12-krat višje od običajnih.

Brenda Landdeck/ShutterstockReka San Juan v Novi Mehiki

Študija o 55 kalifornijskih plažah, objavljena leta 2007, je pokazala, da je 91 % plaž onesnaženih s "fekalnimi indikatorskimi bakterijami". Drugo poročilo v Alabami in Rhode Islandu je tudi pokazalo, da je več plaž nosilo fekalne indikatorske organizme in patogene. Poleg tega so obiskovalci plaže, ki so se igrali v pesku, bolj verjetno zboleli za boleznimi prebavil kot tisti, ki niso poročali o stiku s peskom.

Z neustavljivim porastom rekreativnih športnikov na prostem obstaja argument, da katoliki tega v prihodnosti preprosto ne bodo zmanjšali.

Vstopite v torbo WAG

Vrečke za preprečevanje in želiranje odpadkov (WAG) so dvoslojne vrečke, odporne na predrtje, ki so zasnovane s strjevalnim sredstvom, ki ga je razvila NASA (včasih znano kot "poo prašek"), da prikrije in zadrži vonjave v vrečki. Tradicionalno so jih uporabljali s stranišči za kampiranje, vendar jih je mogoče zlahka postaviti odprte na tla in uporabljati tako, da počepnete nad njimi. Odpadki se nato zapakirajo v dvojne vreče, notri zaprejo in odložijo.

Vrečke WAG so bile prvotno zasnovane za uporabo v občutljivih ekosistemih, kot so puščave in kamnita okolja, kjer človeški odpadki niso zlahka biološko razgradljivi, ali v rečnih koritih, kjer obstaja nevarnost onesnaženja vodnih virov. Vendar pa postajajo vse bolj razširjene, saj so na več javnih površinah že uvedli sisteme vrečk WAG, da spodbudijo obiskovalce, da odnesejo svoje odpadke iz parka ali z gore ali poti.

corlaffra/ShutterstockKatoličani ne delajo v puščavah ali skalnatih okoljih

Obiskovalci nacionalnega spomenika Bears Ears v Utahu lahko zdaj prevzamejo brezplačne vrečke WAG v centru za obiskovalce. Narodni park Rocky Mountain v Koloradu ponuja tudi vrečke WAG iz "Poop Bag Dispensers" v svoji pisarni za dovoljenja in na poteh po celotnem parku.

Podobno morajo kampisti, ki prenočijo v kampu Guadalupe Peak Wilderness Campground v Teksasu, nositi vsaj eno torbo WAG na osebo na dan v času svojega potovanja. Poleg tega mora kampist pred izdajo dovolilnice dokazati, da ima potrebno število torb. Nazadnje, kalifornijski Mount Whitney od pohodnikov zahteva uporabo vrečk WAG od leta 2006 in poroča, da uporabniki poti spakirajo do 3600 kg (8000 lb) človeških odpadkov na leto.

Zdi se, da postajajo vrečke WAG pogosta praksa v okoljih, ki jih močno prizadene promet ljudi. In ko se število obiskovalcev na javnih površinah povečuje, bo vedno več teh območij z visoko obremenitvijo in prometom, ki potrebujejo trajnostno sanitarno rešitev. Zato ne bodite presenečeni, če vidite več zunanjih površin, ki obiskovalcem naročajo uporabo vrečk WAG in odnašanje smeti.

David Cuhney/ShutterstockMount Whitney od leta 2006 zahteva vreče WAG

Z osebnega vidika nimam težav z odlaganjem lastnih smeti in bi spodbujal druge, da storijo enako. Vendar se sprašujem, koliko časa bo trajalo, da bodo ljudje upoštevali. Se pravi, ko sem odraščal, nihče ni čistil za svojim psom. Dandanes je uporaba vrečk za pasje iztrebke dejansko postala del kulture lastništva psov. Spodbudno je videti, kako je večina ljudi spremenila svoje vedenje.

Prav tako je treba omeniti, da čeprav vrečke WAG trenutno trdijo, da so "odobrene za odlaganje odpadkov", za razliko od vrečk za pasje iztrebke, se zdi, da niso biorazgradljive ali popolnoma kompostirane. Spletnim prodajalcem tukaj, tukaj in tukaj opazno manjkajo besede. Lahko sem potrdil, da so vrečke narejene iz "zaščitene mešanice polimerov in naravnih škrobov." Škrob naj bi bil dodan zato, da se v razmerah na odlagališčih hitreje razgradijo.

Vendar večina polimerov ni biološko razgradljivih. To pomeni, da jih mikroorganizmi ne morejo razgraditi, zato lahko ob nepravilnem odlaganju povzročijo težave z odpadki in lahko na odlagališčih ostanejo več let.

Zanima me, ali vrečke WAG rešujejo težavo tako, da okrepijo obstoječo? Ker postaja uporaba vrečk WAG vse pogostejša, upamo, da bodo biorazgradljive in kompostne možnosti naravno in hitro postale tržni standard.

Kako iti na stranišče na prostem

Tradicionalna metoda

Center za zunanjo etiko Leave No Trace trenutno svetuje, da je poleg občutljivih ekosistemov, kot so puščave ali rečni koridorji, najboljša praksa za zunanje stranišče zakopavanje odpadkov v mačjo luknjo.

Metoda vrečke WAG

Vrečke WAG običajno vsebujejo toaletni papir, razkužilo za roke in dvoslojno vrečko s kemičnimi kristali, zaradi katerih so človeški odpadki inertni in zmanjšujejo vonjave. Ideja je, da izpraznite neposredno v notranjo vrečko in jo nato zaprete v zunanjo vrečko.

Profesionalni nasvet: Ocenjevalci so predlagali, da vrečke WAG nimajo dovolj toaletnega papirja, zato prinesite nekaj dodatnega.

Glavna slika: Irving Sandoval/Shutterstock

      .