Brandinferno in Noordwest-Spanje: Sánchez annuleert vakantie!

Brandinferno in Noordwest-Spanje: Sánchez annuleert vakantie!

Premier Pedro Sánchez onderbrak zijn zomervakantie op 17 augustus 2025 om de catastrofale situatie aan te pakken die werd veroorzaakt door bos- en vegetatiebranden in Noordwest-Spanje. De getroffen provincies Ourense en León vormen het middelpunt van zijn bezoek. **[RND]** meldt dat ongeveer 1.150 vierkante kilometer land is verwoest door de verwoestende branden van de afgelopen twee weken – een gebied dat ruim twee keer zo groot is als het Bodenmeer. Schokkend genoeg moesten duizenden mensen worden geëvacueerd en zijn er al minstens drie bevestigde sterfgevallen als gevolg van de ramp.

Afgelopen zondag werden 20 branden met het hoogste gevaarsniveau geregistreerd. Dit is een zorgwekkend teken, vooral gezien de heersende droogte en hittegolf, die de temperaturen boven de 40 graden brengt. Ook de weerdienst Aemet waarschuwt tot en met maandag voor een verhoogd brandgevaar in meerdere regio's. Om de situatie onder controle te krijgen heeft Spanje zijn EU-partners om steun gevraagd; Vanuit Nederland worden twee blusvliegtuigen verwacht.

Hulpinspanningen en logistieke uitdagingen

Een hulpkonvooi uit Bonn, met onder meer ruim 20 brandweerwagens en 67 brandweerlieden, is al onderweg naar de brandgebieden. In de regio's Galicië, Castilië en León, Extremadura en Asturië moesten dertien plattelandswegen worden afgesloten, terwijl ook de spoorverbindingen in Galicië worden onderbroken. In sommige dorpen zijn strenge uitgaansverboden ingesteld om de veiligheid van de bewoners te garanderen. Bijzonder getroffen zijn de dunbevolkte gebieden en natuurreservaten, waar het dorp Palacios de Jamuz gedeeltelijk werd verwoest.

Het bestrijden van de branden is een enorme inspanning waarbij duizenden brandweerlieden, militaire noodhulpeenheden, de civiele bescherming en de politie betrokken zijn. De operationeel manager omschreef de situatie als uiterst uitdagend. Terwijl de hulpdiensten op de grond en vanuit de lucht, ondersteund door helikopters en blusvliegtuigen, de vlammen proberen te bedwingen, kampen de hulpdiensten in Portugal met soortgelijke problemen. Ruim 3.200 hulpdiensten bestrijden hier negen grote branden, terwijl de situatie in Arganil en Sátão als kritiek wordt beschouwd.

Oorzaken en gevolgen

Deskundigen wijzen erop dat de klimaatverandering en de leegloop van het platteland bijdragen aan het verhoogde risico op brand. De afgelopen vijftig jaar zijn de bos- en bushgebieden toegenomen, waardoor de kans op brand en de omvang ervan zijn toegenomen. Volgens het European Forest Fire Information System (EFFIS) is sinds begin dit jaar in Europa ruim 1.570 vierkante kilometer bos en vegetatie verwoest door branden. Na slechts acht maanden zou 2025 het derde ergste brandjaar van de afgelopen twintig jaar kunnen zijn.

De verwoestende situatie in zowel Spanje als Portugal vereist dringende actie en er wordt gehoopt dat er zo snel mogelijk internationale hulpaanbiedingen zullen komen om levens te redden en de natuur te herstellen.