Ukendte dokumenter afslører hemmeligheden bag Tensho-ambassaden

Ukendte dokumenter afslører hemmeligheden bag Tensho-ambassaden

I et bemærkelsesværdigt fund blev upublicerede dokumenter vedrørende "Tensho-ambassaden" fra Japan til Rom opdaget, som nu giver indsigt i en vigtig rejse for 440 år siden. Ifølge Fides går ambassadens historie tilbage til 1585, hvor den rejste til Rom i marts samme år for at blive modtaget af paven. Navnet "Tensho Ambassade" henviser til det tiende år af Tensho-æraen i den japanske kalender.

Denne historiske mission blev initieret af Alessandro Valignano, en italiensk jesuit og besøgende i Japan. Han udvalgte fire unge dignitærer fra kristne daimyō-familier til at sende på rejsen til Europa. Udsendingene blev ledsaget af Diogo de Mesquita, en portugisisk jesuiterpræst, der fungerede som lærer og tolk. Hele turen varede fra 1582 til 1590 og havde til formål at udvide kirkens kendskab til Japan.

Rejsen og vigtige møder

Legationen var heldig at deltage i vigtige begivenheder i Rom, herunder valget af pave Sixtus V den 24. april 1585. Breve fra kardinal Bonelli sikrede legationerne en hæderlig behandling. De oplysninger, som ambassaden registrerede i sine rejserapporter, er også historisk værdifulde. De stiftede bekendtskab med den spanske kong Filip II, Francesco I de' Medici og andre højtstående personligheder.

Legationen, hvis detaljer omfattede møder i byer som Madrid og Lissabon, besøgte også fremtrædende steder som El Escorial-klosteret, universitetet i Alcalá, Talavera de la Reina og Toledo. De nåede til Rom og blev tildelt titlen "Cavaliere di Speron d'oro". Da de vendte tilbage til Japan den 21. juli 1590, gik de over i historien, ikke kun som ambassadører, men også som kulturbærere.

Fremme interkulturel dialog

Valignano spillede en afgørende rolle i at fremme interkulturel dialog mellem øst og vest. Denne idé om at sende en japansk ambassade til Europa blev udtænkt af ham, og missionen blev sponsoreret af prominente Kirishitan-daimyōs som Ōmura Sumitada, Ōtomo Sōrin og Arima Harunobu. Mancio Itō blev valgt som taler i denne gruppe.

Dokumenterne, der er bevaret i stats- og stiftsarkiverne, indeholder også rejseberetninger og beskrivelser af japansk kultur introduceret i vestlige samfund. Ambassadens ønsker omfattede blandt andet sølvstager til katedralkirken i Milano.

Processen med at opdage de originale underliggende dokumenter går hånd i hånd med den kommende boglancering "TENSHŌ 天正, Diario di un pellegrinaggio giapponese alla Curia romana (1585)". Udgivet i Rom den 29. maj 2025 af ærkebiskop Paolo Giulietti og andre historikere lover dette værk yderligere at belyse Tensho-ambassadens historiske betydning.

De fire ledsagede højtstående personer, herunder Mancio Itō, Miguel Chijiwa, Julião Nakaura og Martinho Hara, oplevede også tragiske skæbner under deres tid i Europa, og dokumenterede deres indflydelse og kristendommens udfordringer i Japan. Julião Nakaura, for eksempel, blev henrettet som martyr i Nagasaki i 1633, mens Martinho Hara blev forvist til Macau i 1614.

Afslutningsvis repræsenterer Tensho-ambassaden ikke kun en betydelig diplomatisk mission, men har også spillet en nøglerolle i historien om kulturel udveksling mellem Japan og den vestlige verden. Disse nye dokumenter giver en chance for at revurdere denne fortælling og forstå den japanske delegations indflydelse på relationerne mellem kulturer.