Des documents inconnus révèlent le secret de l'ambassade Tensho

Des documents inconnus révèlent le secret de l'ambassade Tensho

Lors d'une découverte remarquable, des documents inédits relatifs à « l'ambassade Tensho » du Japon à Rome ont été découverts, qui donnent désormais un aperçu d'un voyage important il y a 440 ans. Selon Fides, l'histoire de l'ambassade remonte à 1585, lorsqu'elle se rendit à Rome en mars de cette année-là pour être reçue par le Pape. Le nom « Ambassade Tensho » fait référence à la dixième année de l’ère Tensho dans le calendrier japonais.

Cette mission historique a été initiée par Alessandro Valignano, jésuite italien et visiteur au Japon. Il sélectionna quatre jeunes dignitaires issus de familles chrétiennes de daimyō pour les envoyer en voyage en Europe. Les envoyés étaient accompagnés de Diogo de Mesquita, un prêtre jésuite portugais qui faisait office de professeur et d'interprète. L'ensemble du voyage a duré de 1582 à 1590 et avait pour but d'élargir les connaissances de l'Église sur le Japon.

Le voyage et les rencontres importantes

La légation a eu la chance de participer à des événements importants à Rome, dont l'élection du pape Sixte V le 24 avril 1585. Les lettres du cardinal Bonelli assuraient aux légations un traitement honorable. Les informations que l’ambassade a enregistrées dans ses rapports de voyage ont également une valeur historique. Ils ont fait la connaissance du roi espagnol Philippe II, de Francesco I de Médicis et d'autres personnalités de haut rang.

La légation, dont les détails comprenaient des réunions dans des villes comme Madrid et Lisbonne, a également visité des lieux importants tels que le monastère de l'Escurial, l'université d'Alcalá, Talavera de la Reina et Tolède. Ils atteignirent Rome et reçurent le titre de « Cavaliere di Speron d'oro ». À leur retour au Japon le 21 juillet 1590, ils entrent dans l’histoire non seulement comme ambassadeurs, mais aussi comme porteurs culturels.

Promouvoir le dialogue interculturel

Valignano a joué un rôle crucial dans la promotion du dialogue interculturel entre l'Est et l'Ouest. Cette idée d'envoyer une ambassade japonaise en Europe a été conçue par lui, et la mission a été parrainée par d'éminents daimyōs du Kirishitan tels que Ōmura Sumitada, Ōtomo Sōrin et Arima Harunobu. Mancio Itō a été sélectionné comme conférencier dans ce groupe.

Les documents, conservés dans les archives nationales et diocésaines, contiennent également des récits de voyage et des descriptions de la culture japonaise introduite dans les sociétés occidentales. Les demandes de l'ambassade comprenaient, entre autres, des chandeliers en argent pour l'église cathédrale de Milan.

Le processus de découverte des documents originaux sous-jacents va de pair avec le lancement prochain du livre « TENSHŌ 天正, Diario di un pellegrinaggio giapponese alla Curia romana (1585) ». Publié à Rome le 29 mai 2025 par l'archevêque Paolo Giulietti et d'autres historiens, cet ouvrage promet de mettre davantage en lumière la signification historique de l'ambassade Tensho.

Les quatre dignitaires accompagnés, dont Mancio Itō, Miguel Chijiwa, Julião Nakaura et Martinho Hara, ont également connu des destins tragiques au cours de leur séjour en Europe, documentant leur influence et les défis du christianisme au Japon. Julião Nakaura, par exemple, fut exécuté comme martyr à Nagasaki en 1633, tandis que Martinho Hara fut exilé à Macao en 1614.

En conclusion, l’ambassade Tensho représente non seulement une mission diplomatique importante, mais a également joué un rôle clé dans l’histoire des échanges culturels entre le Japon et le monde occidental. Ces nouveaux documents offrent l’occasion de réévaluer ce récit et de comprendre l’influence de la délégation japonaise sur les relations entre les cultures.