Encontro com Da Craterman – mundialmente famoso em Samoa”

Encontro com Da Craterman – mundialmente famoso em Samoa”

O dia começou mal. Nosso táxi atrasou 30 minutos, o que não é tão ruim, considerando que estávamos no horário da ilha, mas estávamos ansiosos para vencer o sol do meio-dia em nossa viagem de ida e volta de seis horas até a cratera do Monte Matavanu. Mesmo assim, cumprimentamos alegremente o nosso motorista que nos deixou na base da cratera.

Começamos em um ritmo decente, nossas botas resistentes nos servindo bem. Depois de uma hora, porém, percebemos que tínhamos sido tolamente complacentes: com apenas uma garrafa de água, já meio bêbada, teríamos dificuldade para nos manter hidratados.

Tanto faz, pensamos. Vamos em frente. Cerca de 6km paramos para verificar nosso progresso. Ainda faltavam 2km, o que parecia fácil na época. Em Londres eu poderia caminhar em cerca de 12 minutos - tenho certeza que chegaríamos à cratera em meia hora.

Ah, como estávamos errados. O calor de 30 graus estava agora com força total e nos atingiu implacavelmente. Tive que parar e descansar a cada poucos minutos, sentindo-me tonto e com vertigens. Às vezes eu realmente me sentia fraco - nunca senti tanto calor na minha vida.

Quando finalmente atingimos o clímax, uma hora depois, fiquei deitado no chão por cinco minutos inteiros antes de me levantar. “Isso é ótimo”, eu disse, ainda ofegante, “mas não tenho certeza se valeu a pena”. “Valeu a pena”, disse Peter, posicionando sua câmera SLR.

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A cratera Matavanu tem meia milha de circunferência e 200 m de profundidade. As suas erupções mais recentes ocorreram entre 1905 e 1911, percorrendo mais de 65 quilómetros quadrados e destruindo dezenas de aldeias no seu caminho. Em algumas áreas a profundidade do fluxo de lava chegava a 120 metros! Diz-se que Matavanu explodirá novamente em meados deste século, certamente devastador se ou quando isso acontecer.

Passamos meia hora na beira da cratera, tomando cuidado para não chegar muito perto do abismo vertiginoso. A vista era impressionante, mas surpreendentemente não foi o destaque da nossa caminhada – não, esse seria Da Craterman, o personagem grandioso responsável por manter o caminho até a cratera.

Da Craterman mora em uma cabana em ruínas no meio do vulcão. Ele bebe água da chuva, que armazena em um grande cilindro, e passa a maior parte do tempo sozinho – e ainda assim é uma das pessoas mais sociáveis ​​que conhecemos ao longo do caminho.

Ele nos contou que nunca deixou Savai'i, mas não sentiu nenhum arrependimento porque o mundo veio até ele. Ele agitou seu livro vermelho no qual registra meticulosamente os nomes e as origens de todos os visitantes da cratera. Ele contou-nos com orgulho que recebeu visitantes de 133 países (incluindo Madagáscar, Congo e Iraque!).

Quando lhe contei que a minha família era do Bangladesh, ele consultou o seu livro - duas vezes - antes de me declarar alegremente o primeiro bangladeshiano a escalar a cratera. (Não tenho passaporte de Bangladesh, mas decidimos que minha herança conta.)

Da Craterman percebe que Kia é seu primeiro visitante de Bangladesh

Despedimo-nos e continuamos a descida, quase desmaiando no caminho. Não vou mentir: há algumas lágrimas de exaustão no final.

Por sorte, três estudantes de medicina haviam visitado a cratera naquela manhã e seguiam pela trilha. Nós a paramos, desesperados por uma pausa. Eles mudaram o carro para abrir espaço para nós e nos entregaram grandes recipientes de água, que bebemos com gratidão. Enquanto me recostava, me perguntei quando foi a última vez que Da Craterman sentiu a brisa fresca de um ar condicionado ou teve água suficiente para desperdiçar ao derramá-la. Provavelmente foram meses, senão anos. Engraçado – ele parecia mais feliz do que eu ou meus amigos de Londres.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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