En paus från buddhismen vid Inle Lake, Myanmar

En paus från buddhismen vid Inle Lake, Myanmar

Mångfalden av aktiviteter vid Inlesjön erbjuder ett annat perspektiv på livet i Myanmar

Burma utan buddhism skulle vara som Rom utan religion: ett land utan identitet, utan dess mest livfulla färger. Utan tvekan gör buddhismen, med sina extraordinära monument och kloster, landet till vad det är: andligt, mystiskt och alla andra adjektiv som västerländska författare tillämpar på österländsk exotism.

Burma, nu känt som Myanmar, är broschyrernas öster: dimma stiger över tysta sjöar och klädda munkar i ekande kammare. Myanmar gör ingen besviken. Men precis som Angkor Wat i Kambodja kan det utmatta alla utom de mest ivriga tempelbesökarna.

Med detta i åtanke var jag glad över en omväxlande dag vid Inlesjön. Det fanns stupor och kloster (naturligtvis), men också extraordinära lokalbefolkning som gav en liten bit av livet på sjön.

Aktiviteter vid Inle Lake

1. I den

Vi började vår båttur på Inlesjön i Inthein, en by vid sjön med uråldriga stupor. Vår första glimt var Nyaung Ohak, en serie orestaurerade pagoder, både belägrade och utsmyckade av omgivande lövverk. Växter och träd spricker ur sönderfallande tegelstenar i en absurd stämning som bättre anstår Disney-filmer.

alt="Inthein är en av de bästa sakerna att göra på Inle Lake">Atlas & stövlarAtt utforska Inle Lake är en av de bästa sakerna att göra på Inle Lake och det omgivande området

Tyvärr hade vår grupp på nio bara några minuter ensamma innan en turnébuss full med andra turister anlände. På jakt efter lugn och ro spred vi ut oss bland pagoderna och stötte snart på Shwe Inn Thein, en andra grupp pagoder som nås via en täckt trappa. De förhöjda pagoderna är bättre restaurerade och därför mindre charmiga, men ändå imponerande. Sammantaget fann vi Inthein vara en av de bästa sakerna att göra på Inle Lake och det omgivande området.

2. Mya Hintha silververkstad

Värmen slog oss när vi gick in i Mya Hinthas silversmedsverkstad, det andra stoppet på vår Inle Lake båttur. Bänkskivor kantade väggen med unga män böjda över sina senaste projekt, med sina smidiga fingrar för att göra silverstensbitar till glittrande fiskar eller delikata köksredskap.

alt=“Mya Hintha silversmedsverkstad">Atlas & stövlarEn demonstration i Mya Hinthas silversmedsverkstad

Vi tittade på en silversmältningsdemonstration och gjorde sedan ett vanligt stopp vid presentbutiken. Det fanns ingen press på att köpa, så jag strosade obehindrat genom gångarna medan andra i gruppen ivrigt gjorde ett fynd eller två. Snart var vi tillbaka på båten och begav oss till nästa stopp.

3. "Långhalsade" Kayan-kvinnor

Jag kände mig lite obekväm med vårt stopp för att se de "långhalsade" Kayan-kvinnorna i Inle Lake, eftersom dessa typer av människor som stirrar kan kännas som ett intrång. När turister ställde upp för att få sina bilder tagna med kvinnorna smög jag osäkert tillbaka.

alt=“de långhalsade Kayan-kvinnorna i Inle Lake”>Atlas & stövlarDe långhalsade Kayan-kvinnorna i Inle Lake

Men vår guide förklarade att många Kayan-kvinnor är beroende av turism för att tjäna pengar och att deras arbete var ganska välsmakande med tanke på bristen på alternativ. Vår grupp valde att inte posera med kvinnorna, men vi donerade en liten summa pengar. Det kändes som det rätta att göra.

4. Phaung Daw Oo Paya, Tha Ley

Phaung Daw Oo Paya anses vara den heligaste religiösa platsen i Myanmars södra Shan-stat. Den skiktade pagoden rymmer fem gamla Buddha-statyer eller "bilder" som står på en upphöjd bas i mitten av huvudkammaren. Bilderna är nästan formlösa med tanke på mängden bladguld som appliceras av pilgrimer.

alt="Phaung Daw Oo Paya vid Inle Lake">Atlas & stövlarPhaung Daw Oo Paya på Inle Lake

Tyvärr är kvinnor inte tillåtna på den upphöjda plattformen, så istället gick vi till en stor utsmyckad pråm förtöjd utanför. Pråmen är formad som en hintha (den burmesiska legendens gyllene svan) och används för att färja Buddha-statyerna runt sjön under den årliga Phaung Daw Oo-festivalen.

5. Vävning

Nästa stopp på vår båttur på Inlesjön tog oss till en vävfabrik. Här fick vi möjlighet att se lokala kvinnor väva fina sjalar i en mängd olika material och färger.

alt="Vävning vid Inle Lake">Atlas & stövlarVävning vid Inlesjön

Vi lärde oss också om thanaka, en blekgul kosmetisk pasta som appliceras på ansikten och armarna på lokala kvinnor och, i mindre utsträckning, män. Thanaka används både som solskydd och av estetiska skäl. Några medlemmar i vår grupp duttade på Thanakas ansikte, men jag, alltid britten, höll tillbaka.

6. Flytande trädgårdar

Nästa del av vår turné var en av mina favorit saker att göra vid Inle Lake. När solen sjönk lågt gled vår smala båt förbi flytande öar bundna med ogräs och vattenhyacinter. Dessa öar fungerar som boende- och arbetsgemenskaper och kan skäras, ordnas om och flyttas med båtar - till och med säljas som en bit mark.⠀

alt="Att se de flytande öarna är en av de roligaste sakerna att göra på Inlesjön">bAtt se de flytande öarna är en av de roligaste sakerna att göra på Inlesjön

De slarviga silhuetterna av surrad bambu gav en pittoresk utsikt över livet på sjön och en magnifik bakgrund för många bilder.

7. Intha Fishermen

På vägen till vårt sista stopp såg vi de berömda "benroddande" fiskarna vid Inlesjön. Denna unika teknik gör att fiskare kan hålla båten i rörelse, se under hyacinterna på sjöns yta och kasta sina nät med båda händerna.

alt="En av Inlesjöns berömda "benroddande" fiskare">Atlas & stövlarEn av Inlesjöns berömda "benroddande" fiskare

Vi seglade förbi fiskarna i ett av de ögonblick som ofta inträffar när man reser: när allt är så främmande, så otroligt annorlunda, att dina sinnen känns råa och levande.

Snart sjönk temperaturen och vi svepte in oss i filtar som fanns på båten och begav oss till vårt sista stopp.

8. Nga Hpe Kyaung (klostret för den hoppande katten), Nga Phe

"Den hoppande kattens kloster" är känt för de katter som en gång tränades att hoppa genom ringar.

alt="De hoppande katternas kloster har inte längre några hoppande katter">Atlas & stövlarJumping Cats Monastery har inte längre hoppande katter

Alla katter som finns nu hoppar inte så mycket som latar sig. Ändå var det sista stoppet på vår båttur på Inlesjön värt en paus. Klostrets ekande huvudkammare upprätthåller en mild, lugn stämning, perfekt för att pausa och reflektera. När jag vandrade genom de mörka hörnen, mitt sinne stilla och stilla, insåg jag att jag återigen var redo för en dos buddhistisk spiritualism.

Aktiviteter vid Inle Lake: det viktigaste

Vad: Vi besökte Inle Lake i Myanmar som en del av en 13-dagars cykeltur i Myanmar (Burma).

Var: Turnén började i Yangon, landets största metropol, innan den begav sig norrut till Inle Lake, Pindaya och Mandalay, sedan till centrala Myanmar med Mount Popa och Irrawaddy River innan den slutade i Bagan.

Boendet inkluderade 10 nätter på bekväma hotell i turistklass, en natt på ett pensionat och en natt i ett kloster (klassat som hemvistelse).

När: Den bästa tiden att besöka Myanmar är från oktober till mars, då monsunen har lagt sig och temperaturen är behaglig. Det blir väldigt varmt i landet från april till maj.

De centrala regionerna där Bagan och Mandalay ligger kan nå temperaturer på över 40°C - inte idealiskt för cykling! Från maj till september är det kraftiga regn med sydvästra monsunen. Under denna tid kan vägarna bli oframkomliga, särskilt från juli till september. Från oktober minskar regnet.

Hur: Vi bokade G Adventures 13-dagars Myanmar cykeltur, pris från €2 499 (US$ 2 730) per person. I priset ingår allt boende, 12 frukostar, fyra luncher, en middag, cykeluthyrning (inklusive hjälmar och vattenflaskor), inrikesflyg, transport, en fantastisk Chief Experience Officer under hela resan och ytterligare supportpersonal inklusive erfarna guider, mekaniker och förare.

För mer information eller för att boka, ring 0344 272 2040 eller besök gadventures.co.uk.

Observera att priserna inte inkluderar internationella flyg och det finns inga direktflyg från Storbritannien. Däremot erbjuder flera flygbolag one-stop-flyg från London Heathrow via Dubai, Kuala Lumpur, Singapore eller Bangkok. Boka via skyscanner.net.

Om du funderar på en cykeltur någonstans, kolla in våra fem tips för cykelresenärer.

old=““>

Lonely Planet Myanmar är en omfattande reseguide till Myanmar, perfekt för dig som vill både utforska de främsta attraktionerna och ta vägen mindre rest.

Avslöjande: Vi reste till Myanmar med stöd från G Adventures. Alla publikationer säger detta, men vi garanterar verkligen inte positiv täckning. Vi säger vad vi tycker – bra och dåliga – så att du kan fatta välgrundade beslut med ärliga råd.

Affärsidé: Atlas & Boots

      .