Pindaya Caves of Myanmar: Shwe U Min

Pindaya Caves of Myanmar: Shwe U Min

Vi besökte Pindaya Caves – eller den naturliga Shwe U Min Cave Pagoda of Pindaya – en av de mest bisarra upplevelserna under vår resa till Myanmar

Efter en lång, varm morgon i sadeln i Myanmar anlände vår grupp på nio cyklister till staden Pindaya. Vi hade tillryggalagt cirka 40 km (25 miles) genom Myanmars Shan-stat och såg fram emot en paus från den intensiva solen.

Jag visste inte om Pindayagrottorna eller den naturliga Shwe-U-Min Cave Pagoda som den officiellt kallas. Men tanken på att gå under jorden och fly den djävulska värmen lät väldigt lockande.

Nedstigning är inte riktigt det rätta ordet, eftersom det slingrande nätverket av naturliga grottor och tunnlar som utgör Shwe U Min Natural Cave Pagoda faktiskt ligger högt på en kalkstensrygg ovanför staden Pindaya och Pone Taloke Lake.

alt="Utsikten från toppen av Pindaya Caves">Atlas & stövlarPindaya-grottorna ligger på en kalkstensås ovanför staden Pindaya och Pone Taloke Lake

Grottorna skär in i sluttningen och nås via en serie täckta trappor. Trappan som leder till grottan ligger drygt 3 km söder om stadens centrum på Shwe U Min Pagoda Road. Det kan nås på cirka 20 minuter till fots eller en motorcykeltaxi tar dig till toppen och tillbaka för cirka 2000K (1,5 USD).

Vid ingången till trappan finns en imponerande (och ganska inkongruent) skulptur av en jättespindel. Skulpturen skulle inte vara malplacerad i en amerikansk nöjespark; istället vaktar den ingången till en buddhistisk pilgrimsplats!

alt="Spindeln vid ingången till Pindaya-grottorna">Atlas & stövlarEn jättespindel och en buddhistisk munk vaktar ingången

I närheten finns en mer passande skulptur av en prins som riktar pil och båge mot spindeln. Enligt legenden fångades sju prinsessor som badade i sjön nedanför av en enorm spindel och fångade i grottan. Lyckligtvis räddades de av den modige prins Kummbhaya och hans pålitliga långbåge.

alt="Prins Kummbhaya och hans pålitliga långbåge vid ingången till Pindaya-grottorna">Atlas & stövlarDe sju prinsessorna räddades av prins Kummbhaya och hans pålitliga långbåge

Grottkomplexet är fyllt med över 8 000 Buddha-statyer (ofta kallade "bilder"), av vilka många har donerats av pilgrimer genom århundradena. Den senaste räkningen är 8 094.

Antalet fortsätter att stiga när buddhistiska organisationer från hela världen fortsätter att donera till den redan sprängande insamlingen. När du vandrar genom grottorna kommer du att se donationer från världens alla hörn.

Bilderna av Buddha bombarderar besökare och kommer i en mängd olika former och storlekar och till och med material, inklusive bilder gjorda av teak, marmor, sten, lack, tegel och cement.

Pilgrimer från hela världen kommer i en jämn ström under hela året för att installera nya statyer. Besökare kommer sannolikt att stöta på en eller två hängivna som mediterar i små meditationskammare i grottväggarna.

alt=”Statyer i Pindaya-grottorna”>Atlas & stövlarDet senaste antalet är 8 094 Buddhabilder

De äldsta statyerna är från omkring 1750, med de flesta statyer som beräknas vara från 1700- och 1800-talen. Ingenstans i Myanmar finns det en sådan mångfald av stilar, inte bara i bilderna utan också i de utsmyckade troner och retabler – eller altartavlor – som omger Buddhastatyerna.

Vi tillbringade ungefär en timme med att vandra runt i komplexet i nästan fullständig tystnad. Det finns en kuslig atmosfär som inbjuder till viskningar och tystnad - inte helt olikt det som finns i ett storslaget gammalt bibliotek. Ibland kändes det som om vi hade gått in på den öppna uppsättningen av en Indiana Jones-film!

När vi kom ut i eftermiddagssolen igen samlades vår grupp runt den jättelika spindeln för ett sedvanligt gruppfoto. Vi var alla överens om att grottorna var något av det mest bisarra vi någonsin sett – och inte bara i Myanmar.

Myanmar är verkligen ett land av kontraster. Var annars kan du hitta ett underjordiskt komplex med över 8 000 gyllene Buddhor bevakade av en gigantisk spindel?

• alt=“eine Pagode am Eingang der Pindaya-Höhlen“>
• alt=““>
• alt=“In den Pindaya-Höhlen“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“In den Pindaya-Höhlen“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Das Labyrinth in den Pindaya-Höhlen“>
• alt=“Interessante Fakten über die Pindaya-Höhlen in Myanmar“>Der Höhlenkomplex in der Nähe von Pindaya ist mit über 8.000 Buddha-Statuen gefüllt
• alt=“Kia in den Pindaya-Höhlen“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Unsere Gruppe in den Pindaya-Höhlen“>

Pindaya Caves: det viktigaste

Vad: Vi besökte Shwe U Min Natural Cave Pagoda nära Pindaya i Myanmar som en del av en 13 dagar lång cykeltur i Myanmar (Burma).

Var: Turnén började i Yangon, landets största metropol, innan den begav sig norrut till Inle Lake, Pindaya och Mandalay, sedan till centrala Myanmar med Mount Popa och Irrawaddy River innan den slutade i Bagan. Boendet inkluderade 10 nätter på bekväma hotell i turistklass, en natt på ett pensionat och en natt i ett kloster (klassat som hemvistelse).

När: Den bästa tiden att besöka Myanmar är från oktober till mars, då monsunen har lagt sig och temperaturen är behaglig. Det blir väldigt varmt i landet från april till maj. De centrala regionerna där Bagan och Mandalay ligger kan nå temperaturer på över 40°C - inte idealiskt för cykling!

Från maj till september är det kraftiga regn med sydvästra monsunen. Under denna tid kan vägarna bli oframkomliga, särskilt från juli till september. Från oktober minskar regnet.

Hur: Vi bokade G Adventures 13-dagars Myanmar cykeltur, pris från €2 499 (US$ 2 730) per person. I priset ingår allt boende, 12 frukostar, fyra luncher, en middag, cykeluthyrning (inklusive hjälmar och vattenflaskor), inrikesflyg, transport, en fantastisk Chief Experience Officer under hela resan och ytterligare supportpersonal inklusive erfarna guider, mekaniker och förare. För mer information eller för att boka, ring 0344 272 2040 eller besök gadventures.co.uk.

Observera att priserna inte inkluderar internationella flyg och det finns inga direktflyg från Storbritannien. Däremot erbjuder flera flygbolag one-stop-flyg från London Heathrow via Dubai, Kuala Lumpur, Singapore eller Bangkok. Boka via skyscanner.net.

Om du funderar på en cykeltur någonstans, kolla in våra fem tips för cykelresenärer.

old=““>

Lonely Planet Myanmar är en omfattande reseguide till Myanmar, perfekt för dig som vill både utforska de främsta attraktionerna och ta vägen mindre rest.

Avslöjande: Vi reste till Myanmar med stöd från G Adventures. Alla publikationer säger detta, men vi garanterar verkligen inte positiv täckning. Vi säger vad vi tycker – bra och dåliga – så att du kan fatta välgrundade beslut med ärliga råd.

Affärsidé: Atlas & Boots

      .