Til forsvar for guiden

Til forsvar for guiden

Min kollega plukker opp de to reiseguidene som ligger spredt på skrivebordet mitt. "Vil du ta disse med deg?" jeg nikker. "Blir de ikke for tunge?" Jeg trekker på skuldrene. "Peter vil bære dem." "Du kan bare slå opp alt på TripAdvisor." "Jeg foretrekker reiseledere." Leppene hennes krøller seg til et halvt forvirret, halvt foraktende utseende. "Ok," sier hun, i en tone som antyder at det ikke er greit i det hele tatt.

I motsetning til meg har hun aldri kjøpt en guidebok – en trend som ser ut til å øke ikke bare av praktiske årsaker som hennes (enklere, billigere og mer oppdatert innhold på nett), men også av overfladiske årsaker. I mye av reisepressen har "ikke i guiden" blitt en lat stenografi for autentisitet. Artikler og blogger inneholder nedsettende referanser til turister med guider, og for mange reisende har det å reise uten guide blitt et hederstegn.

Sannheten er at reiseguider er uvurderlige når du er i et land du aldri har vært i. Selvfølgelig vil det være noen "sauer" som alle spiser den samme banan-milkshaken på den samme fortauskafeen fordi side 207 i guiden deres til Thailand ba dem om det, men det betyr ikke at alle med en guide er konforme og kjedelige.

Her er fem grunner til at jeg ikke kommer til å kaste guideboken min med det første.

1. Hun kan mer enn reisepressen

Reiseblogger og reisehistorier i aviser elsker å snakke om steder som "ikke er i guideboken", men i virkeligheten er det meste av det de dekker i guideboken. Ta National Geographics "Beyond the Guidebook"-serie. I dag så jeg på de 12 reisemålene på første side: Acadia nasjonalpark i USA, Zambia, Phnom Penh i Kambodsja, Bohuslän Coast i Sverige, Venezia i Italia, Cooperstown i New York, Dolomittene i Italia, Minneapolis i USA, Amsterdam i Nederland, Bonito i Brasil, Helsinki i Finland og Berlin i Tyskland. Alle unntatt én (Arcadia nasjonalpark) er inkludert i den tilsvarende guideboken i samlingen vår.

Jeg så på en av bloggens sammensatte artikler om de beste strandbyene i Amerika. Igjen, alle unntatt én av de 11 destinasjonene i vår reiseguide for USA er dekket (nemlig Cayucos). Et mer passende navn for bloggen ville kanskje være Av og til Beyond the Guidebook.

La oss ta et annet eksempel: Darley Newman, verten, skribenten og produsenten av den Emmy-prisvinnende serien Equitrekking, promoterer showet sitt som dekker steder du ikke finner i reiseguider, og likevel valgte hun i dette intervjuet fra 2012 Tyrkias Cappadocia som den "uutnyttede destinasjonen folk burde vite om" - det samme Cappadocia-nettstedet for Lonely Planet 9 som også er det mest interessante nettstedet i Turkey 1 som er det 97-året.

2. Den vet mer enn andre reisende

I 2013 kjørte Expedia en Twitter-chat og ba følgere om å foreslå steder som var utenfor allfarvei. Reiseskribent Robert Reid analyserte tre sider med forslag fra ambisiøse reiseeksperter og fant ut at en Lonely Planet-guide dekket hvert eneste forslag. Det er ikke dermed sagt at du aldri kommer over et magisk, ukjent sted, men ideen om at "ekte" reisende vet mer enn guiden er feilforstått og ganske arrogant. Generelt sett bor reiseguideforfattere i landet de skriver om og vil være mye mer kjent med det enn en tilfeldig fyr i en rampete bar.

3. Den vet mer enn (mange) lokalbefolkningen

Dette punktet er ofte kontroversielt, men det er sant. Kan jeg, en livslang londoner, påstå at jeg kjenner byen min bedre enn personen som skrev en bok om den? Nei. Jeg kunne foreslå en eller to gode restauranter som ikke er dekket, men når det gjelder must-see, vil en guidebok gjøre mye bedre enn jeg kan.

Når jeg er ute og går, ber jeg alltid om anbefalinger fra lokalbefolkningen, men denne metoden for å gjøre ting brukes best sammen med en guide i stedet for som en erstatning. En reiseguide utelukker ikke autentiske opplevelser som standard; Du trenger bare å være åpen for andre informasjonskilder og dele dem.

4. Det kan spare deg for penger

En reiseguide vil fortelle deg alle tips og triks du trenger å vite for å holde budsjettet lavt. Enten det er et billig kjellerherberge, en rabatt du ikke visste om, eller en billigere dag for å besøke en attraksjon, inneholder en reiseguide en omfattende liste med sparetips.

Et råd er å gjøre det meste av forskningen på forhånd. Hvis du planlegger å besøke flere øyer i Vanuatu, som vi vil, bruk guiden for å se om det er en billig måte å komme deg rundt på før du kommer dit. Dette lar deg gjøre ordninger (f.eks. ekstra tid, penger eller forhåndsbestilling) som du kanskje ikke kan gjøre lokalt.

5. Det gir deg kontekst

Jeg setter pris på crowdsourcet informasjon som TripAdvisors, men jeg synes den mangler dypere kontekst. Blogginnlegg og reiseartikler har rett og slett ikke nok plass til å virkelig fordype seg i et lands historie og kultur. De kan gi deg en liste over kulturelle gjøremål og ikke-måter, men de tar ikke opp de nyanserte årsakene til at visse ting ikke er akseptable.

Min favorittdel av en lang tur er å krølle sammen med en kvalitetsguide og lese om et lands forskjellige feilslutninger: for eksempel det faktum at det på øya Tanna i Vanuatu er en religiøs sekt som tilber prins Philip som et guddommelig vesen, eller at i Tadsjikistan anses enbrynet som et svært attraktivt trekk hos en kvinne, eller at en gruppe av Nairobi-prostituerte har blitt prostituerte. Dette er gull.

Oppdrag: Atlas & Boots

      .