Test mijn grenzen op de Cotopaxi-vulkaan

Test mijn grenzen op de Cotopaxi-vulkaan

Ik wist dat het koud zou zijn. Ik wist dat het moeilijk zou zijn. Wat ik niet wist, is dat ik het na slechts 10 minuten bij de Cotopaxi-vulkaan zou opgeven. Onze hoogte van 4.500 meter, gecombineerd met ongewoon barre weersomstandigheden, maakte elke ademhaling moeilijk en elke stap een strijd. Terwijl de wind in mijn gezicht sloeg, sloot ik mijn ogen en vroeg me af, niet voor de eerste keer, waarom ik me door Peter had laten overhalen. Gletsjers waren zijn ding. Trektochten in de bittere kou waren zijn hobby. Ik hou van avontuur, zeker, maar niet als het zoveel pijn doet. Ik geef de voorkeur aan mijn adrenaline, 10 graden boven het vriespunt, bedankt.

Ik probeerde me te concentreren op de taak die voor mij lag: de ene voet voor de andere. Ongeacht de kletsnatte handschoenen, ongeacht de constante regen: houd gewoon de ene voet voor de andere. Peter zat vooraan, vergezeld van een levendig Schots meisje dat tijdens de lunch aan het rotsklimmen was. (Ik vond het niet erg...ik was mooier.)

In het midden van het peloton bevond zich een groep weekendwandelaars die gelukkig bijna net zo veel moeite hadden als ik. Achteraan kwam een ​​ander stadsmeisje. In plaats van wandelschoenen droeg ze sportschoenen – en daarvoor betaalde ze een hoge prijs.

We sjokten langzaam naar voren, onze hoofden bonkten van bovenaf en onze huid trilde van de kou. Na een half uur kwam onze schuilplaats in zicht. Het leek zo dichtbij en toch duurde het zo lang om er te komen. Peter lachte toen ik hem later vertelde dat ik begreep waarom bergbeklimmers het opgeven op slechts een paar meter van hun top. Ik deed natuurlijk dramatisch, maar onze vooruitgang ging zo langzaam dat het ons een uur kostte om een ​​paar honderd meter te klimmen.

Toen we eindelijk de hut bereikten, zette onze gids Henry ons allemaal neer en vroeg ons serieus te overwegen of we door wilden gaan. Het weer was ongewoon slecht, zei hij, en het kon moeilijk zijn om verder te klimmen. Een deel van mij wilde blij naar beneden springen, maar een deel van mij was teleurgesteld. We waren zo ver gekomen, we zouden toch zeker de gletsjer kunnen bereiken?

Na 10 minuten oehm en ahing, en met de vriendelijke aanmoediging van Peter en Sprrightly Scottish Lass, besloten we als groep verder te gaan. We stapelden onze doorweekte lagen weer op en gingen de kou in. Mijn sjaal werd nat van mijn warme adem. Ik heb het aangepast, maar uiteindelijk had ik alleen een sjaal die nat was van de regen. Mijn vingers waren gevoelloos in mijn natte handschoenen en de verschroeiende koude lucht leek door mijn neus recht mijn hersenen in te stromen. De ene voet voor de andere. De ene voet voor de andere en zo ging het tot 5.000 meter.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“einzigartige geografische Regionen Ecuadors“>
• alt=““>

Toen we eindelijk de gletsjer bereikten, hielden we lang genoeg adem om te juichen. Het was een relatief korte wandeling, maar het gevoel van voldoening was fantastisch. Ik kreeg inzicht in waarom Peter zo graag bergen beklimt (niet dat ik binnenkort weer met hem mee zal doen). We namen even de tijd om het dramatische uitzicht in je op te nemen en een paar foto's te maken van onszelf die er meer dan een beetje afgeleefd uitzagen. En toen was het moeilijke deel net voorbij en gingen we weer naar beneden.

Het instappen in de wachtende auto op de basis was zowel een opluchting als een pijn. Onze druipende kleding en vochtige huid zorgden niet voor een prettige rit terug naar ons hotel. Gelukkig stond er een knappend vuur op ons te wachten in onze cabana bij The Secret Garden Cotopaxi. Dit juweeltje van een lodge is de perfecte plek om het Cotopaxi National Park te verkennen. Met een prachtig uitzicht op de vulkaan, een echt haardvuur in de cabana's en de gemeenschappelijke ruimte, en een bubbelbad, is dit niet jouw hostel met een tuinvariatie.

Oh, en had ik al gezegd dat zelfgemaakt gebak, happy hour-snacks en drie maaltijden per dag bij de kamerprijs zijn inbegrepen? Ik ben niet vaak enthousiast over hostels (vooral omdat hun klantenkring vol zit met hipster-ukelelespelers die denken dat ze oh zo subversief zijn omdat ze een baard laten groeien), maar The Secret Garden Cotopaxi heeft een stukje van mijn hart gestolen. Dankzij de unieke locatie zul je niet zo vaak ukelelespelers ontmoeten als avontuurlijke buitenmensen, die oneindig veel interessanter zijn. Bovendien had ik als stadsmeisje zelden het genoegen om in slaap te vallen met het geluid van een open vuur. Na een vermoeiende dag was het de perfecte avond.

De essentie

Wat: Cotopaxi vulkaan- en gletsjerwandeling ($35 per persoon), 2,5 uur. Een trekking naar de top en andere wandelingen van verschillende lengte en moeilijkheidsgraad zijn beschikbaar, evenals een uitstekende paardrijexcursie - allemaal te boeken via The Secret Garden Cotopaxi. Een privécabana kost $ 96 per nacht en omvat een eigen badkamer, open haard, onbeperkt warme dranken, drie maaltijden per dag, zelfgemaakt gebak, dagelijkse happy hour-snacks en toegang tot de hot tub!

Waar: Cotopaxi National Park, Ecuador – 56 km ten zuiden van Quito.

Wanneer: Volgens Summitpost.org heeft Cotopaxi de meest heldere dagen per jaar in de Ecuadoraanse Andes. Beklimmingen kunnen het hele jaar door worden beoefend. Juni en juli zijn de droogste maanden, maar harde wind is niet ongewoon. December en januari zijn bijna net zo droog en veel minder winderig.

Hoe: Als u in The Secret Garden Quito verblijft, kunt u voor slechts $ 5 per persoon een transfer naar Secret Garden Cotopaxi krijgen. E-mail hola@secretgardenquito.com om dit te regelen.

Vlieg naar Quito International Airport (boek via skyscanner.net).

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .