Verificarea privilegiilor mele: de ce călătoriile îmi amintesc că nu sunt atât de inteligent pe cât cred

Verificarea privilegiilor mele: de ce călătoriile îmi amintesc că nu sunt atât de inteligent pe cât cred

Privilegiul este atât de adesea invizibil pentru cei care îl au. Ne oferă siguranță și ne mângâie ego-urile și pretinde realizări care nu sunt în întregime ale noastre

Nu m-am simțit niciodată sărac până nu am mers la universitate. Am fost unul dintre cei opt frați care au crescut într-o casă de consiliu din Tower Hamlets (tichete pentru uniforma mea școlară, mese gratuite la școală), dar nu am simțit niciodată că familia mea este săracă până când am mers la facultate.

Acolo, grupul meu s-a schimbat de la fete bengalezi ca mine la cele ale căror familii dețin case secundare, mașini secundare și chiar afaceri înfloritoare - nu conglomerate internaționale ca în Oxbridge, dar totuși impresionante: un magazin de diamante în vestul Londrei, o cabinet de doctor în Surrey, o firmă de contabilitate în Redbridge.

Era un student ai cărui părinți dețineau patru case în Londra, altul al cărui tată deținea 17 de neimaginat. Nu sunt sigur dacă am simțit invidie sau doar tristețe când mi-am dat seama că tatăl meu a muncit din greu toată viața pentru mult mai puțin decât aveau să obțină acești copii.

„Privilegiul este atât de adesea invizibil pentru cei care îl au. Ne oferă siguranță și ne mângâie ego-urile și pretinde realizări care nu sunt în întregime ale noastre.”

Ani mai târziu, i-am spus unui prieten că mi-aș fi dorit ca părinții mei să fi obținut mai mult; a dobândit o fracțiune din ceea ce aveau acești alți părinți.

Prietenul meu, sincer și înțelept, nu a dat niciun pumn. M-a întrebat cum am îndrăznit să spun așa ceva când părinții mei s-au mutat peste continente într-o țară în care nu vorbeau limba, nu aveau familie sau prieteni, nici capital, nici locuri de muncă, nici perspective și nu m-au făcut niciodată să simt foame, frig sau rău, semnele distinctive ale adevăratei sărăcie.

Ea mi-a amintit de toate lucrurile pe care le-am învățat din călătoria mea în Bangladesh când aveam 13 ani. Dacă părinții mei nu ar fi imigrat în Marea Britanie, aș locui într-un sat din Bangladesh, încătușat de deciziile luate de alții pentru mine.

Mi-am adus aminte de asta din nou și din nou în călătoriile noastre prin Pacific și America de Sud. Motivul pentru care eu (și cel mai probabil tu) am realizat ceva nu se datorează în primul rând inteligenței înnăscute, ci circumstanțelor; un privilegiu acordat nouă de țara de naștere sau de averea familiilor noastre.

Am întâlnit pe parcurs oameni care ar putea foarte bine să conducă companii multinaționale dacă s-ar fi născut în altă parte. Au fost Werry de la Port Resolution Yacht Club de pe insula Tanna din Vanuatu, Josie, recepționera la Centrul de scufundări Poseidon din Taganga, Columbia, și Amirico, ghid în drumeția Salkantay în Peru. Toți acești oameni aveau inteligență și abilități care străluceau la fel de puternic ca orice absolvent sau director pe care l-am întâlnit acasă.

Poate că este presumptuos din partea mea să presupun că Josie și colegii ei își doresc vieți diferite. Werry petrece multe zile la pescuit, ceea ce îmi amintește de vechea pildă a pescarului mexican care își petrece zilele jucându-se cu copiii, făcând siesta cu soția, pescuind puțin, bea vin și cântând la chitară cu prietenii.

Un om de afaceri american dă peste mica afacere a pescarului și întreabă de ce nu petrece mai mult timp pescuind, cumpără mai multe bărci și își extinde operațiunea. Cu calitatea înaltă a peștelui său, americanul spune că ar putea deveni o corporație multinațională în 20 de ani.

— Atunci ce? întreabă pescarul. "Atunci", spune americanul, "ai anunta un IPO si ai vinde publicul actiunile companiei tale si te-ai imbogati foarte mult. Te-ai retrage. Te-ai muta intr-un mic sat de pescari de pe coasta unde poti dormi pana tarziu, sa faci putin pescuit, sa te joci cu copiii, sa faci siesta cu sotia ta, sa iesi seara la o plimbare in sat unde poti bea vin cu prietenii si sa cânți la chitara."

Este o poveste puternică care spune multe despre viața simplă, dar adevărul este că marea majoritate a oamenilor nu ar putea alege o altă viață chiar dacă și-ar dori. Josie, cel mai probabil, nu va avea niciodată o educație superioară, nu va avea niciodată șansa de a-și exploata pe deplin inteligența, nu va avea niciodată ocazia să creeze un startup care ar putea schimba lumea - dar am făcut-o și voi încerca să nu uit asta niciodată.

Un prieten din San Francisco mi-a spus odată că cei mai deștepți oameni din lume merg în Silicon Valley. Nu este deloc adevărat. Cei mai deștepți oameni din lume, cei născuți cu un privilegiu foarte specific, merg în Silicon Valley. Cei mai deștepți oameni din lume se află cel mai probabil în Silicon Valley, New York și Londra, arand câmpurile din Cambodgia, cultivând cafea în Etiopia și manevrând mașini în India.

Privilegiul este atât de adesea invizibil pentru cei care îl au. Ne oferă siguranță și ne mângâie ego-urile și pretinde realizări care nu sunt în întregime ale noastre.

Călătoria este cea mai eficientă modalitate pe care am găsit-o de a scoate la lumină privilegiul, de a-i da formă și formă tangibilă, de a ne obliga să acceptăm un adevăr simplu: că tu și cu mine suntem mult mai norocoși decât suntem noi deștepți.

      .