Boom do ramen no Japão: felicidade culinária ou crise de falência?

Boom do ramen no Japão: felicidade culinária ou crise de falência?

A gastronomia ramen no Japão atingiu um ponto mais alto no ano fiscal de 2024. De acordo com informações de Sumikai O volume de mercado do setor ronda os 7.900 mil milhões de ienes, o que corresponde a cerca de 45,8 mil milhões de euros. Isto representa um aumento notável de 56 por cento em comparação com o ano fiscal de 2014. O boom na indústria do ramen é alimentado principalmente pelo regresso dos turistas internacionais, bem como pelo aumento da popularidade entre os habitantes locais.

As 50 maiores empresas do segmento de ramen operam cerca de 6.200 lojas, o que é um novo recorde. Destaca-se especialmente a rede “Iekei Ramen”, que se originou em Yokohama e combina caldos ricos à base de osso de porco com molho de soja. Para acomodar as grandes multidões, alguns restaurantes introduziram ingressos.

Pressão de custos e preços

No entanto, apesar do crescimento, a indústria do ramen enfrenta uma pressão económica significativa. Os aumentos nos custos de produção de ingredientes e energia estão a afectar particularmente as pequenas lojas de ramen geridas individualmente. De acordo com um índice, o índice de matéria-prima ramen para 2024 está em torno de 129 pontos, com pressões de custos forçando os operadores a aumentarem os seus preços. Especialmente no centro de Tóquio, o ramen custa frequentemente mais de 1.000 ienes, enquanto muitas lojas custam tradicionalmente entre 600 e 800 ienes.

Uma pesquisa de Notícias sobre restaurantes em Tóquio também documentou um aumento nas falências de lojas de ramen. No período de janeiro a julho de 2024 foram registadas 49 falências, quase duplicando face aos 53 casos do ano anterior. As previsões sugerem que o número de falências poderá atingir potencialmente mais de 100 casos anualmente, o que seria um recorde desde 2020.

Aumento de preços e custos de ingredientes

As principais razões para esta evolução são os custos crescentes de ingredientes importantes. Os preços da carne suína e da gordura vegetal aumentaram quase 20% ano após ano, aumentando ainda mais a carga econômica sobre os restaurantes de ramen. Além disso, o aumento dos custos de energia, uma vez que as lojas de ramen muitas vezes têm de aquecer o seu caldo durante 24 horas, representa um fardo significativo nas despesas operacionais.

O índice de preços dos ingredientes do ramen foi de 113,5 em junho de 2024, o que representa uma queda adicional em comparação com a média de 2022. As preocupações com a preservação da cultura do ramen são crescentes e torna-se cada vez mais necessário tomar medidas para manter a qualidade e encontrar um “preço justo” para os consumidores.

No geral, a imagem da indústria do ramen no Japão é complexa: embora o boom seja alimentado pelo interesse turístico e pela expansão de cadeias de sucesso, muitos fornecedores mais pequenos estão sob pressão, o que poderá levar a um número crescente de falências.