Op elke hoek: de buitengewone geschiedenis van Londen

Op elke hoek: de buitengewone geschiedenis van Londen

In Londen kun je elke dag langs iets belangrijks lopen zonder dat je het merkt. We noemen 10 verborgen plekken die de buitengewone geschiedenis van Londen illustreren

Londen mist veel: picknickweer in juli, veerkracht tegen wintersneeuw, een effectieve oplossing voor de hipster-invasie. Wat het in overvloed heeft – meer dan bijna elke andere stad ter wereld – is een onuitputtelijke bron van fascinerende geschiedenis. Het stroomt uit koepels en torens, stroomt te midden van de stromingen van de Theems en stroomt door de aderen van ons ondergrondse netwerk.

In feite is de geschiedenis van Londen zo rijk en veelomvattend dat je elke dag gemakkelijk langs iets anders zou kunnen lopen zonder de betekenis ervan te beseffen. Hier noemen we 10 buitengewone historische plekken die zich verschuilen achter een banale gevel.

Geschiedenis van Londen kaart

1. Koninklijk Londens ziekenhuis

Betekenis: Laatste rustplaats van Joseph Merrick, ook bekend als “The Elephant Man” Metrostation: Whitechapel (District Line)

alt=““>(Afbeelding: Tom lezen, Creative Commons)

Het tragische verhaal van Joseph Merrick eindigt in de galmende gangen van het Royal London Hospital in Whitechapel. Merrick werd geboren in Leicester in 1862, verloor zijn moeder op 10-jarige leeftijd, verliet de school op 13-jarige leeftijd en verliet het huis nadat zijn vader en stiefmoeder hem hadden afgewezen.

Hij werd tentoongesteld als een menselijke nieuwsgierigheid in Londen en in heel Europa voordat hij werd beroofd door zijn straatmanager en achtergelaten in Brussel. Toen hij terugkeerde naar Londen werd hij onder de hoede van Dr. Frederick Treves geplaatst, een chirurg die hem enkele jaren eerder had onderzocht.

alt="Geschiedenis van de Londense Elephant Man">(Afbeelding: Public Domain)

Ondanks zijn terminale toestand mocht Merrick voor onbepaalde tijd in het ziekenhuis blijven. Vier jaar later, op 11 april 1890, stierf Merrick op 27-jarige leeftijd. De officiële doodsoorzaak was verstikking, maar Treves, die het lichaam ontleedde, zei dat Merrick stierf aan een ontwrichte nek terwijl hij liggend probeerde te slapen om 'te zijn zoals andere mensen.'

Het skelet van Merrick is opgesloten in een klein museum in de medische school van de Royal London en wordt normaal gesproken niet aan het publiek getoond.

2. De waterpomp van John Snow

Betekenis: Heeft geholpen bewijzen dat cholera wordt overgedragen via vervuild water. Metrostation: Oxford Circus (Central Line)

alt=“Geschiedenis van de Londense waterpomp”>(Afbeelding: Justinc, Creative Commons)

Er is een niet meer gebruikte waterpomp in Broadwick Street aan de westelijke rand van Soho. Het lijkt onschuldig, maar deze pomp, een replica van het origineel, verwijst naar de uitbraak van cholera in Soho in 1854 en de gebeurtenissen die de Britse arts John Snow ertoe brachten te bewijzen dat de ziekte werd overgedragen via vervuild water, en niet door het inademen van dampen of een ‘miasma in de atmosfeer’, zoals algemeen werd aangenomen.

Destijds zei dr. Snow: "Er waren in tien dagen tijd meer dan vijfhonderd dodelijke cholera-aanvallen binnen een straal van 250 meter van de plek waar Cambridge Street en Broad Street samenkomen. Toen ik me bewust werd van de situatie, vermoedde ik besmetting van het water van de drukke straatpomp op Broad Street."

Met behulp van een geografisch raster om de sterfgevallen door cholera bij te houden, gebruikte Dr. Snow elk geval om de toegang tot de pomp te bepalen, waarmee hij uiteindelijk bewees dat deze inderdaad de bron van de epidemie was. Zijn werk was baanbrekend en werd door velen beschouwd als de geboorte van de epidemiologie.

3. Aldgate-station

Betekenis: Gebouwd op een enorme pestkuil. Metrostation: Aldgate (Circle- en Metropolitan-lijnen)

alt=““>(Afbeelding: Sunil060902, Creative Commons)

Meer recentelijk is Aldgate East geïdentificeerd als een van de locaties van de 7/7 bomaanslagen in Londen. De macabere geschiedenis gaat echter veel verder terug. Tot aan de fundamenten.

Toen de Grote Plaag van 1665 100.000 Londenaren doodde – bijna een kwart van de bevolking – hadden gemeenschappen moeite om de lichamen in geschikte graven te begraven. Daarom werden er grote massagraven of ‘pestputten’ gegraven om grote hoeveelheden lijken in op te bergen. Er wordt gezegd dat Aldgate Station op zo'n graf is gebouwd, met duizend lichamen begraven onder de sporen.

4. Londense muur

Betekenis: Gebouwd in de Romeinse tijd om de stad Londinium te verdedigen. Metrostation: Tower Hill (Districtslijn voor de Muur, St Paul's, Centrale Lijn voor het Fort)

oud=““>

Deze oude muur, oorspronkelijk gebouwd rond 200 na Christus, strekte zich uit over vijf kilometer en verdedigde de toenmalige Romeinse stad Londinium. In de daaropvolgende eeuwen werd een groot deel van de muur verwoest of door bebouwing aan het zicht onttrokken, maar delen ervan zijn nog steeds zichtbaar.

Er is een goed bewaard gebleven gedeelte op Tower Hill, evenals het Romeinse Fort London aan Noble Street en enkele van de overblijfselen ervan in een nabijgelegen ondergrondse parkeergarage. Bezoeken kunnen worden geregeld via het Museum of London.

5. De iepen, Smithfield

Betekenis: Plaats van executie van William Wallace vanaf Braveheart Metrostation: Barbican (Circle, Hammersmith & City en Metropolitan Lines)

alt=““>(Afbeelding: Colin Smith, Creative Commons)

Smithfield in Oost-Londen was de locatie van verschillende beroemde executies, waaronder die van William Wallace van Braveheart, die daar in 1305 werd geëxecuteerd. Na zijn arrestatie reageerde Wallace naar verluidt op de beschuldiging van verraad met: 'Ik kon geen verrader van Edward zijn, want ik was nooit zijn onderwerp.'

Na zijn proces in augustus 1305 werd Wallace opgehangen, getrokken en gevierendeeld in The Elms. Voor het geval je niet zeker weet wat dat betekent: Wallace werd uitgekleed, op een paard door de stad gesleept, gewurgd door ophanging maar levend vrijgelaten, ontkracht, van de ingewanden ontdaan met zijn ingewanden voor zich verbrand, onthoofd en vervolgens in vier stukken gesneden (dat wil zeggen in vieren gedeeld).

Zijn bewaarde hoofd werd op een piek op London Bridge geplaatst en zijn ledematen werden afzonderlijk tentoongesteld in Newcastle upon Tyne, Berwick-upon-Tweed, Stirling en Perth. Slok.

6. Lamp op de kartbaan

Betekenis: de laatst overgebleven kanaallamp van Londen Metrostation: Charing Cross (Bakerloo en Northern Lines, op loopafstand van Trafalgar Square)

alt=““>(Afbeelding: Mike T, Creative Commons)

Aan Carting Lane, direct aan het strand, staat een enkel gebouw waarvan wordt gezegd dat het de laatste van de Londense "kanaallampen" is. De Webb Patent Sewer Gas Lamp werd eind 19e eeuw uitgevonden en had een tweeledig doel: ten eerste om de geuren uit het Londense rioolsysteem te verbranden en ten tweede om Londen op een kosteneffectieve manier verlicht te houden.

De lamp brandt 24 uur per dag en is bedoeld om te worden aangedreven door gasten van het nabijgelegen Savoy Hotel, waardoor het de bijnaam ‘Fart Alley’ krijgt. Vermeldenswaard is dat de originele lamp een paar jaar geleden per ongeluk is omgevallen door een achteruitrijdende vrachtwagen en vervolgens is gerestaureerd. Het wordt nu beschermd door de Westminster Council.

7. Sloane Square-station

Betekenis: vervoert een deel van het verloren gegane Westbourne RiverTube-station: Sloane Square (Circle- en District-lijnen)

alt=““>(Afbeelding: Oxyman, Creative Commons)

De Westbourne River, een kleine zijrivier van de Theems, is een van de ‘verloren rivieren’ van Londen, die ondergronds wordt gedreven om plaats te maken voor ontwikkeling. In het begin van de 19e eeuw, toen de gebieden Belgravia, Chelsea en Paddington zich begonnen uit te breiden, werd het noodzakelijk om de Westbourne River ondergronds te verplaatsen om er overheen te kunnen bouwen.

De uitbreidingswerkzaamheden werden in de jaren 1850 voltooid en sindsdien is de rivier verloren gegaan. De originele buis die de rivier vervoert, is nog steeds te zien boven het perron van het metrostation Sloane Square. Het station werd gebombardeerd tijdens de Battle of Britain in november 1940, maar de oude ijzeren pijp bleef intact.

8. White's Row Alley

Betekenis: het jachtgebied van Jack the Ripper, ooit beschreven als "de slechtste straat van Londen" Metrostation: Aldgate East (lijnen District en Hammersmith & City)

alt="Dorset Street ook">Dan Dorset Street (Afbeelding: Public Domain)

Dorset Street heeft in de loop der jaren veel veranderingen ondergaan, wat begrijpelijk is gezien het feit dat het ooit bekend stond als 'de slechtste straat van Londen' en werd bewoond door criminelen en schurken. De beruchte moordenaar Jack the Ripper eiste daar een slachtoffer op en zette het toneel voor verschillende andere gruwelijke moorden.

In 1904 werd het omgedoopt tot “Duval Street” om van zijn duistere verleden af ​​te komen en werd het later met de grond gelijk gemaakt en ontwikkeld tot een parkeerplaats. Tegenwoordig zou het een naamloos privésteegje zijn dat loopt tussen een parkeerplaats en enkele pakhuizen ten noorden van White's Row.

alt=“Geschiedenis van Duval Street in Londen”>(Afbeelding: Matt Hucke, Creative Commons)

9. Trafalgar Square “Tardis”

Betekenis: het kleinste politiebureau van Londen Metrostation: Charing Cross (Bakerloo en Northern Lines)

alt=“Geschiedenis van de Londense Tardis”>(Afbeelding: Kim Fyson, Creative Commons)

Dit kleine kastje op de hoek van Trafalgar Square is (of was) het kleinste politiebureau van Londen. De locatie, opgericht in 1926, diende als uitkijkpost van waaruit de politie demonstranten en relschoppers die zich op Trafalgar Square verzamelden in de gaten kon houden.

Het station, groot genoeg voor slechts één persoon, had een directe verbinding met Scotland Yard en had "spleten" aan de zijkant, zogenaamd voor het neerschieten van relschoppers. Als je tegenwoordig door de ramen kijkt, zie je geen bobby, maar eerder een indrukwekkende verzameling dweilen. Het dient als opslagplaats voor de schoonmakers van de stad. Of dat wordt ons verteld.

10. Dierenbegraafplaats Hyde Park

Betekenis: thuisbasis van meer dan 300 overleden huisdieren Metrostation: Marble Arch, Lancaster Gate of Queensway (Central Line), Hyde Park Corner (Piccadilly Line)

alt=“Geschiedenis van de London Pet Cemetery”>(Afbeelding: Caroline en Louis Volant, Creative Commons)

Verborgen in het dichte struikgewas achter de Victoria Gate Lodge in Hyde Park ligt een dierenbegraafplaats met meer dan 300 overleden huisdieren, waaronder honden, katten, vogels en zelfs een aap.

Dit Victoriaanse juweeltje, opgericht in 1880, kwam naar verluidt per ongeluk tot leven toen portier Mr. Winbridge een plaatselijk echtpaar toestond de hond van hun kinderen daar te begraven. Het jaar daarop willigde hij nog een verzoek in, en nog een, en nog een... Het terrein is gesloten voor het publiek, maar nieuwsgierige bezoekers kunnen een bezichtiging boeken bij de politie van Hyde Park.

Very British Problems van Rob Temple is een hilarische blik in de Britse psyche.

Aanvullende fotografie: Dreamstime

      .