Järnnerven: Via Ferrata i de katalanska Pyrenéerna

Järnnerven: Via Ferrata i de katalanska Pyrenéerna

Vår resa till Katalonien börjar med en via ferrata i de katalanska Pyrenéerna som testar mina nerver, styrka och flexibilitet

Jag lutar mig ut från klippväggen och trots att jag är fäst på tre olika ställen slår mitt hjärta nervöst när jag tittar i marken. Jag är bara några meter ovanför den, men att hänga i ett järnsteg och luta mig ner i avgrunden går emot mina naturliga instinkter.

Jordi, vår erfarna guide från Outdoor Adventour, säger åt mig att luta mig längre ut. "Du måste veta att om du måste göra det där uppe, är du säker här nere."

"Där uppe" finns 200 meter av karga klippor som är avbrutna av järnsteg inskruvade i berget. Tillsammans bildar stegpinnarna vår via ferrata eller "järnväg" uppför Tossal de Miravet nära Pont de Suert i Lleida-pyrenéerna i Katalonien.

alt=“Via ferrata i de katalanska Pyrenéerna 10″>Atlas & stövlarTossal de Miravet i de katalanska Pyrenéerna

Via ferratas användes först på 1800-talet av bönder i de europeiska alperna för att koppla byar till högre betesmarker, och användes senare av soldater under första världskriget för att få tillgång till toppar för observationsposter och fältgevär.

Idag används via ferrata för avkoppling, det är därför jag dinglar på väggen i Tossal de Miravet i de katalanska Pyrenéerna.

Inbjuden till regionen som en del av en "mystery trip", hade jag ingen aning om att jag skulle prova via ferratas förrän minuter före klättringen. Jag var mentalt oförberedd men ville verkligen ge det ett försök.

Peter, som hade gjort Queenstown via ferrata bara månader innan, frågade om jag var nervös. Jag var full av bravader, verkligen säker på att via ferratas i de katalanska Pyrenéerna skulle blekna i jämförelse med den 450 fot långa Nevis Bungy eller hoppa ur ett plan på 16 000 fot. Jag är inte rädd för höjder och är relativt pigg, så jag tänkte att det här skulle vara roligt och inte alltför svårt.

alt=“Peter visar sig vara ett proffs på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna”>Atlas & stövlarPeter visar sig vara ett proffs på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna

Min första utmaning var att bemästra karbinhakarna som håller oss på plats. Som jag skrev i Ridning in Montenegro har jag oförklarliga problem med mätare, spännen, dragkedjor, spännen, knutar och lås. På en via ferrata måste klättrare fästa två karbinhakar på en stålkabel som löper parallellt med järnstegarna och byta dem från en repsektion till en annan när de går högre.

En tredje karbinhake kan fästas på själva stegpinnen om de behöver luta sig utåt - som jag gör nu. Jordi säger åt mig att klappa händerna för att se till att jag lutar mig ut på ett säkert sätt. Det gör jag och han flinar, den första antydan om hans förkärlek för bus.

Vi gav oss iväg på allvar: Jordi först, sedan Naomi (vår följeslagare från turistbyrån), sedan Peter och till sist jag. Jag är glad att se att Naomi är långsammare än mig. (Förlåt Naomi, men ingen gillar att vara den svagaste länken!) Jordi hjälper henne, vilket ger mig tid att klättra utan att skämmas. Via ferratas är inte särskilt graciösa för nybörjare.

Vi rör oss högre längs den första av tre väggar och jag drar på min styrka, smidighet och lugn för att komma längre upp. Jag är fullt medveten om att jag ansvarar för min egen säkerhet, vilket gör det här väldigt annorlunda än bungee eller fallskärmshoppning. Med dessa aktiviteter är du aldrig ur händerna på en expert. Några felsteg här skulle kunna få mig att falla, och även om min rationella hjärna vet att jag är helt säker, börjar mitt vänstra ben vid något tillfälle skaka okontrollerat. Jag har aldrig upplevt något liknande och jag vet att jag borde vara rädd. Det har en konstig, akademisk kvalitet över sig och en avlägsen del av mig tänker, "va, så det är så det är."

alt=“Jag fortsätter att fokusera på via ferratas i de katalanska Pyrenéerna”>Atlas & stövlarHåll fokus

Jag spänner mig mot järnpinnen och tar några djupa andetag för att stabilisera mig. Det går egentligen bara uppåt. Jag minns att barn från 14 år och uppåt är tillåtna på via ferrata i de katalanska Pyrenéerna, så det kan verkligen inte vara så svårt.

Jag struntar i känslan av att vara så utsatt och fortsätter uppåt. Snart når vi vår första platå och Naomi och jag kollapsar i lättnad. Det här är verkligen något annat. Varken Peter eller Jordi tror mig när jag säger att det här är mer läskigt än Bungy.

Vi tar en stund för att njuta av utsikten över Boi-dalen, Pont de Suert och Noguera Ribagorçana-floden. Åh, uppskov är flyktigt och snart börjar det igen.

alt="Njut av vår paus på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna">Atlas & stövlarNjut av en paus på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna

Vi klättrar högre och börjar ta oss an sektioner med stora luckor mellan stegpinnarna, knappast idealiskt för någon som är knappt 5 fot 2in lång. Vi når snart en "nepalisk bro", en kabel som sträcks över ett stup som vi måste korsa till fots.

Att kliva upp på bron är vilt och spännande. Men när repet svajar inser jag att det på något sätt är mindre skrämmande än själva via ferrata. Kanske beror det på att jag inte behöver byta karbinhake, vilket gör att jag känner mig tryggare. Naturligtvis skulle det fortfarande vara fruktansvärt att tappa fotfästet. Jag kan inte föreställa mig vad dinglande 100m över marken gör med ditt självförtroende.

alt=“Att korsa en nepalesisk bro på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna”>Atlas & stövlarAtt korsa en hängbro

När jag når mitten av bron börjar Jordi, vår bofasta gycklare, svinga repet med foten. Jag är förvånad men också road och hotar att slå honom när jag är säker. Jag märker att han inte gör samma sak mot Naomi, så jag tycker om att tro att han kan bedöma vem som kan hantera hans komedi och vem som inte kan.

Vi når snart en andra hängbro. Vi korsar detta snabbt, men på slutet blir det en skarp böj och Jordi måste praktiskt taget dra mig runt hörnet. Lite längre fram tappar Peter sitt linsskydd ovanför mig och landar på en kam meter under mina fötter. Jag kliver av, stoppar in den i min skjorta, klättrar upp igen och ger honom den, känner mig närmare James Bond än någonsin tidigare.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlas & stövlar

Snart når vi en andra platå. Jordi säger att vi går relativt långsamt och frågar om vi vill kalla det en dag eller prova den sista klippväggen. Han förklarar att den sista väggen har den märkliga kollapsen och att järnstegarna är ännu färre och längre ifrån varandra.

Naomi och jag tittar på varandra och sedan tillbaka på Jordi. "Vi slutar gärna", säger vi unisont och lättat.

alt=”Mållinjen på vår via ferrata i de katalanska Pyrenéerna”>Atlas & stövlarAlla ler mot mållinjen

Jag tyckte att via ferratas i de katalanska Pyrenéerna var svårt, inte bara för att jag till stor del var ansvarig för min egen säkerhet, utan också på grund av aktivitetens varaktighet. Med ett fallskärmshopp eller bungyjump samlar du mod till dig och tar ett hopp och upplevelsen är över på några minuter. Med via ferrata har du en lång och spänd aktivitet med extremt hög intensitet.

Nu när jag har gjort det vill jag såklart göra det igen. Jag kan se att det var otroligt roligt och jag ångrar att jag inte fullföljde rutten. Naturligtvis finns det bara ett sätt att hantera detta och det är att återvända till de katalanska Pyrenéerna.

Via ferratas i de katalanska Pyrenéerna: det viktigaste

Vad: Via ferrata vid Tossal de Miravet i de katalanska Pyrenéerna.

• Länge: Klettersteig 420 m, insgesamt 2,8 km
• Höhenmeter: Klettersteig 200m, insgesamt 280m
• Dauer: Klettersteig 2-3 Stunden, plus 20 Minuten Ein- und 40 Minuten Ausstieg
• Schwierigkeit: Mittel

Var: Vi bodde på Hotel L’Aüt i Erill la Vall, 20 minuters bilresa från mötesplatsen ECEM Escola de Muntanya via ferrata.

Hotel L'Aüt är ett mysigt hotell i den medeltida byn Erill la Vall i Boidalen. Den charmiga stenbyggnaden står mittemot Santa Eulàlia d’Erill la Vall, en av områdets berömda romanska kyrkor.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Hotel L'Aüt

Rummen är typiska för mysiga fjällstugor, med träluckor, sluttande tak och svag belysning skapar en avgjort mysig atmosfär.

Hotellet har en terrass, vardagsrum och en restaurang som serverar ett urval av läckra lokala rätter, perfekt för middag följt av en promenad genom de pittoreska bygatorna.

När: Via Ferrata i de katalanska Pyrenéerna är tillgänglig från maj till oktober.

Hur: Via ferratas i de katalanska Pyrenéerna erbjuds av Outdoor Adventour, ett lokalt företag som drivs av den karismatiske VD Pepo, med stöd av ett team av mycket erfarna guider inklusive Jordi, Edu och Marc, som tog utmärkt hand om oss under vår tid i Katalonien.

Kontakta teamet via hemsidan, via e-post på info@outdooradventour.com eller per telefon på +34 973 043 409 / +34 654 093 295 för att boka aktiviteter och ordna transfer.

Vi flög in till flygplatsen Barcelona-El Prat (BCN), som har bra förbindelser till resten av Katalonien. Boka flyg till de bästa priserna via Skyscanner.

old=““>

Avslöjande: Vi reste till Katalonien med stöd av Catalan Tourist Board. Alla publikationer säger detta, men vi garanterar verkligen inte positiv täckning. Vi säger vad vi tycker – bra och dåliga – så att du kan fatta välgrundade beslut med ärliga råd.

Uppdrag: Atlas & Boots

      .