Generatie Z ontdekt cruises: trend of ecologische mislukking?

Generatie Z ontdekt cruises: trend of ecologische mislukking?

De cruise-industrie wordt steeds populairder bij Generatie Z, ondanks de ernstige milieuschade die met dit soort reizen gepaard gaat. Deze jonge generatie, die lang als klimaatbewust werd beschouwd, toont een groeiende belangstelling voor cruises, zo blijkt uit recente rapporten van fr.de En watson.ch bewijzen. Uit het ‘State of Cruise Industry Report’ 2025 blijkt dat ongeveer 20% van de cruisepassagiers tussen de 20 en 39 jaar oud is, waardoor zij de grootste leeftijdsgroep vormen.

Een Instagram-post van de populaire contentmaker Host Wyn illustreert hoe cruises steeds meer worden afgestemd op Generatie Z-trends. Formaten zoals Hyrox-cruises, die fitness en wellness combineren, maar ook festivalreizen, worden goed ontvangen. Het artikel bevat zowel enthousiaste als kritische stemmen over de milieu-impact van cruises. Volgens een YouGov-onderzoek in opdracht van AIDA Cruises zegt 58% van de jonge respondenten dat duurzaamheid belangrijk is bij hun reisbeslissingen.

Klimaatbescherming en cruises

De paradoxale situatie dat een generatie die zich actief inzet voor klimaatbescherming tegelijkertijd geïnteresseerd is in cruises die schadelijk zijn voor het milieu, staat centraal in de discussie. Terwijl 25% van de jonge respondenten al cruises heeft gemaakt, is 22% specifiek van plan er een te boeken. Dit wordt onder meer toegeschreven aan de afnemende relevantie van de klimaatbeweging en de wens voor directe toegang tot diverse reisbestemmingen. De waargenomen eerlijkheid van cruises vergeleken met het ‘geconsumeerde’ individuele toerisme versterkt deze trend.

Een centraal punt van de discussie blijft echter het duurzame ontwerp van deze reizen. Het Federal Environment Agency meldt dat een zevendaagse cruise ongeveer 0,95 ton CO₂-equivalenten per persoon veroorzaakt. Er is ook kritiek dat cruiseschepen zware oliën gebruiken, die schadelijker zijn voor het milieu dan diesel in auto's of vrachtwagens.

Milieuproblemen en sociale gevolgen

De ecologische impact van cruises mag niet worden onderschat. Volgens onderzoeken genereren cruiseschepen elk jaar een kwart van het vaste afval in het mondiale maritieme transport. Daarnaast hebben de schepen in de haven ook elektriciteit nodig, waardoor ze vaak blijven varen, waardoor de CO₂-uitstoot toeneemt. Ook de sociale impact is negatief: cruisetoeristen geven gemiddeld drie keer minder geld uit aan land, wat de lokale economieën onder druk zet. Havens vereisen vaak dure aanpassingen om grote cruiseschepen te huisvesten; Voorbeelden hiervan zijn de maatregelen in Venetië en de toekomstplanning in Amsterdam.

Samenvattend creëren de oevers van de cruise-industrie, gevoed door de vraag van Generatie Z, zowel ecologische als sociale uitdagingen. De kwestie van duurzaamheid blijft een centraal vraagstuk, ook al krijgen prijzen en bijzondere ervaringen vaak voorrang boven milieuoverwegingen.