Επιστροφή στην Ινδία Μέρος II: Η ιστορία του πατέρα μου

Επιστροφή στην Ινδία Μέρος II: Η ιστορία του πατέρα μου

Στο πρώτο μέρος αυτής της σειράς δύο μερών, ο Peter μοιράστηκε την ιστορία του από την Ινδία αναζητώντας τους χαμένους φίλους του πατέρα του. Πέντε χρόνια μετά την πρώτη του επίσκεψη, πατέρας και γιος επιστρέφουν στην Ινδία για να ξανασμίξουν με αυτούς τους φίλους. Εδώ είναι η ιστορία του πατέρα του.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο του περιοδικού Traveler του National Geographic στις 14 Φεβρουαρίου 2015

Παραμονή Χριστουγέννων 2013. Ήταν απόγευμα και ο ήλιος ήταν ζεστός στην πλάτη μας. Σταθήκαμε στη βεράντα της ταράτσας και κοιτάξαμε κάτω τους σκονισμένους δρόμους. Ένα απαλό αεράκι φύσηξε, ανακατεύοντας μετά βίας το κουβάρι των καλωδίων ρεύματος και τηλεφώνου που κρέμονταν ανάμεσα στα σπίτια σε αυτό το σχετικά πλούσιο προάστιο της Bhilwara, στο Ρατζαστάν.

Κάθε σπίτι ήταν βαμμένο σε διαφορετικές παστέλ αποχρώσεις του μπλε, του πράσινου και του ροδακινί και ήταν τοποθετημένο σε έναν γαλάζιο ουρανό. Είχε ησυχία και οι δρόμοι ήταν σχεδόν άδειοι.

Αυτό ήταν πράγματι εκπληκτικό καθώς αυτή ήταν η Ινδία.

Στάθηκα με τους αδερφούς Joshi Satynarain και Radheshyam και με τον γιο μου τον Peter, ο οποίος ήταν τόσο σημαντικός, που επέστρεψα και αναζήτησα αυτούς τους δύο παλιούς φίλους στη Bhilwara.

Είχα διδάξει δίπλα στον Radheshyam πριν από περισσότερα από 40 χρόνια. Τόσο αυτός όσο και ο αδερφός του είχαν κάνει τα πάντα για να υποδεχτούν τον μοναχικό Άγγλο που φαινόταν τόσο χαμένος σε αυτήν την εντελώς ξένη κουλτούρα. Ήμουν έτοιμος να τελειώσω το τελευταίο έτος της διδασκαλίας μου και ήθελα πολύ να δω τον κόσμο και να προσπαθήσω να «βοηθήσω» κάτι. Έκανα αίτηση για εθελοντική εργασία στο εξωτερικό και προς μεγάλη μου έκπληξη με δέχτηκαν και με ζήτησαν να ξεκινήσω ένα νέο έργο.

Ήταν μια απίστευτη στιγμή που μου άφησε βαθιά εντύπωση. Κατάφερα να αλληλογραφώ με τον Radheshyam για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά τελικά αυτό έσβησε και χάσαμε την επαφή. Έπειτα, πριν από πέντε χρόνια, ο γιος μου ο Πέτρος, αφού άκουσε τόσες πολλές από τις ιστορίες μου που άρχιζαν με το «When I was in India», και έχοντας ήδη πιάσει ο ίδιος το ταξιδιωτικό σφάλμα, αποφάσισε να πάει στην Ινδία και να δει αν θα μπορούσε να εντοπίσει τους φίλους μου που χάθηκαν από καιρό. Ήταν μακρύς ο δρόμος, αλλά πράγματα συμβαίνουν στο δρόμο. Έτυχε του ίδιου είδους υποδοχής που είχα λάβει.

alt=““>Επανένωση με τον παλιό φίλο Satyanarayan Joshi, 2013

Τι γίνεται λοιπόν με αυτή την Ινδία; Αυτή τη γη τη θυμόμουν πολύ καιρό πριν. Αυτή η χώρα των έντονων χρωμάτων. Ένα τέτοιο φως. Το απέραντο γαλάζιο του ουρανού και η καφέ σκόνη που έμοιαζε να είναι παντού. Στις αγορές, με τον αέρα βαρύ από μπαχαρικά, γυναίκες με δέρμα σαν δέρμα, ασημένια βραχιόλια και ασημένια περιδέραια, έντονο κόκκινο και μπλε παραδοσιακές φούστες και μπλούζες με μαντίλες στο κεφάλι τους για σεμνότητα, κάθονταν περιτριγυρισμένες από καλάθια γεμάτα λαχανικά, γυαλισμένες πράσινες πιπεριές και πορτοκαλί κατιφέδες. Ο θόρυβος και η συνεχής φασαρία. Γεμάτα λεωφορεία. Τα ταξί τους είναι διακοσμημένα – ένα περίτεχνο ιερό μιας ινδουιστικής θεότητας. Μεγάλα μαύρα τρένα ατμού βουίζουν σε ξηρές, κίτρινες πεδιάδες ανάμεσα σε σειρές αστραφτερών μοβ λόφων που μοιάζουν περισσότερο με σκηνή από παλιά ταινία γουέστερν.

Και πάντα η ανελέητη ζέστη. Γρήγορα ποδήλατο σπίτι από το σχολείο και σταθείτε στο κρύο ντους μέχρι το βράδυ πριν κλείσει το νερό. Καθίστε μπροστά στον ηλεκτρικό ανεμιστήρα – αχ, το ρεύμα έχει κοπεί ξανά. Περίμενε το βράδυ που θα φωνάξουν τα παγώνια, όταν ο ήλιος δύει γρήγορα και η νύχτα είναι πυκνή και τα αστέρια είναι τόσο κοντά.

Και οι άνθρωποι.

Άνθρωποι που θέλουν να μιλήσουν, να αρραβωνιαστούν, να είναι ο φίλος σου για μια ζωή, ο αδερφός σου, να κοιτάζει και να κάνει ερωτήσεις - και μετά περισσότερες ερωτήσεις - όπως ο Μπαμπού με τις τραγανές λευκές πιτζάμες που κάθεται απέναντί ​​σου στο τρένο, που θέλει να δείξει σε όλους στο βαγόνι πόσο καλά είναι τα αγγλικά του και ναι, θα ταξίδευε μέχρι το Νέο Δελχί, όπου θα χαιρόταν να σας δείξω σε όλους αυτή την υπέροχη πόλη και εγώ.

Και τα παιδιά του σχολείου, άψογα ντυμένα με τραγανές, καθαρές στολές, παρατάσσονται μπροστά στη σημαία για την πρωινή συνέλευση. Αυτό γινόταν πάντα στην ταράτσα τη δροσιά του πρωινού και ήταν μια πολύ σοβαρή υπόθεση. Υπήρχε τάξη και δέσμευση εδώ.

Ο θόρυβος, το δράμα και η συνεχής φασαρία στους κεντρικούς δρόμους με τους πάγκους Tchai. Αγελάδες που στέκονται ειρηνικά στο δρόμο και παρακολουθούν αδιάφορα. Γουρούνια που μυρίζουν για σκουπίδια. Κόκκινοι χαρταετοί κάνουν κύκλους από πάνω και περιστασιακά ένας άγιος άνδρας ντυμένος με σαφράν βαδίζει από κατάστημα σε κατάστημα με το χέρι του απλωμένο.

Μουσική από την τελευταία ταινία Χίντι έπαιζε στους δρόμους, έμπαινε από τα παράθυρα, προωθώντας κάτι. Και φυσικά η φτώχεια. Άνθρωποι που δεν έχουν τίποτα άλλο παρά αυτά που κρατούν στην αγκαλιά τους. Και είναι τόσα πολλά. Δεν υπάρχει δίχτυ ασφαλείας εδώ. Καμία εγγύηση για αύριο.

Ωστόσο, φαίνεται να υπάρχει μια αισιοδοξία, κάποια ελπίδα ακόμη και ενόψει αδύνατων πιθανοτήτων.

Αλλά όλα αυτά είναι αποθηκευμένη μνήμη – ένα καλειδοσκόπιο ζωντανών αναδρομών. Πώς μπορώ να καταθέσω και να οργανώσω αυτές τις σκέψεις και τα συναισθήματα; Και πώς ήταν η επιστροφή; Θαυμάσιος. Το ίδιο; Ναι, το ίδιο. Καμία διαφορά. Περισσότεροι άνθρωποι. Πιο πολύ κόσμο. Περισσότερη κίνηση. Το ίδιο όμως.

Όπως πάντα, γεμάτο αντιφάσεις και μπερδεμένο όπως όταν ήμουν εκεί. Αλλά κανείς δεν μπορεί ποτέ να είναι αδιάφορος για την Ινδία. Πάντα φαίνεται να προκαλεί αντίδραση και συχνά αντίθετες και εκ διαμέτρου αντίθετες αντιδράσεις που μπορεί να αλλάξουν μέσα σε λίγα λεπτά.

Αρχικά μπήκα με τη σκέψη ότι θα βοηθούσα να κάνουμε μια αλλαγή για να βελτιώσω τα πράγματα. Αλλά πολύ γρήγορα αντιλαμβάνεται κανείς την απεραντοσύνη μιας τέτοιας ιδέας και ακόμη και τη φαντασία. Αυτό στη συνέχεια αντικαθίσταται από την ερώτηση, καλά, τι ακριβώς θέλω να αλλάξω; Σαφώς για να ανεβάσουμε το βιοτικό επίπεδο πολλών και να εργαστούμε για τη μείωση της φτώχειας. Αλλά αυτό συμβαδίζει με την εισαγωγή του υλισμού, της εκβιομηχάνισης και της ρύπανσης; Σίγουρα, έλαβα πολύ περισσότερα από όσα έδωσα.

Στο τέλος στάθηκα στη στέγη στον ήλιο και αναρωτιόμουν πού πήγαν όλα τα χρόνια. Πόσο εύκολα είχαν ξεφύγει. Καθώς στεκόμουν εκεί, ένιωσα τον Radheshyam να μου παίρνει το χέρι και να το σφίγγει απαλά. Φαινόταν να καταλαβαίνει τη σύγχυσή μου και ήταν σαν να μην έφυγα ποτέ.

Φυσικά, με άφησε ακόμα περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις.

Συνεχίζω να είμαι πολύ ευγνώμων στον γιο μου για την ενθάρρυνση του να επιστρέψει, την υποστήριξή του, το ενδιαφέρον του και την αγάπη του.

Δήλωση αποστολής: Atlas & Boots

      .