Retorno à Índia Parte II: A História do Meu Pai

Retorno à Índia Parte II: A História do Meu Pai

Na primeira parte desta série de duas partes, Peter compartilhou sua história da Índia em busca dos amigos há muito perdidos de seu pai. Cinco anos após sua primeira visita, pai e filho retornam à Índia para se reunirem com esses amigos. Aqui está a história de seu pai.

Este artigo foi publicado no site da revista Traveller da National Geographic em 14 de fevereiro de 2015.

Véspera de Natal de 2013. Era tarde e o sol estava quente nas nossas costas. Ficamos na varanda do telhado e olhamos para as ruas empoeiradas. Soprava uma brisa suave, mal agitando o emaranhado de cabos de energia e de telefone espalhados entre as casas neste subúrbio relativamente rico de Bhilwara, no Rajastão.

Cada casa foi pintada em diferentes tons pastéis de azul, verde e pêssego e contra um céu azul. Estava quieto e as ruas estavam quase vazias.

Isto foi realmente surpreendente, pois se tratava da Índia.

Fiquei com os irmãos Joshi, Satynarain e Radheshyam, e com meu filho Peter, que foi tão importante, que voltei e procurei esses dois velhos amigos em Bhilwara.

Eu ensinei ao lado de Radheshyam há mais de 40 anos. Tanto ele como o irmão fizeram de tudo para dar as boas-vindas ao único inglês que parecia tão perdido nesta cultura completamente estrangeira. Eu estava prestes a terminar meu último ano de docência e queria muito conhecer o mundo e tentar “ajudar” alguma coisa. Candidatei-me a voluntariado no estrangeiro e para minha grande surpresa fui aceite e convidado a iniciar um novo projeto.

Foi um momento incrível que me marcou profundamente. Consegui me corresponder com Radheshyam por um longo tempo, mas eventualmente isso desapareceu e perdemos contato. Então, há cinco anos, o meu filho Peter, depois de ouvir tantas das minhas histórias que começavam com “Quando eu estava na Índia”, e já tendo ele próprio contraído o vírus das viagens, decidiu ir à Índia e ver se conseguia localizar os meus amigos há muito perdidos. Foi um longo caminho, mas coisas acontecem no caminho. Ele recebeu o mesmo tipo de boas-vindas que eu recebi.

alt=““>Reencontro com o velho amigo Satyanarayan Joshi, 2013

E quanto a esta Índia? Esta terra de que me lembrei há muito tempo. Esta terra de cores intensas. Que luz. O azul infinito do céu e a poeira marrom que parecia estar por toda parte. Nos mercados, com o ar carregado de especiarias, mulheres com pele semelhante a couro, pulseiras e colares de prata, saias e blusas tradicionais em vermelho e azul brilhante com lenços na cabeça por modéstia, sentavam-se cercadas por cestos transbordando de vegetais, pimentões verdes polidos e malmequeres laranja. O barulho e a agitação constante. Ônibus lotados. Seus táxis são decorados – um santuário berrante para uma divindade hindu. Grandes trens negros de vapor percorrem planícies secas e amarelas entre fileiras de colinas roxas cintilantes que mais parecem uma cena de um antigo filme de faroeste.

E sempre o calor impiedoso. Pedale rapidamente da escola para casa e fique no chuveiro frio até a noite anterior à água ser desligada. Sente-se em frente ao ventilador elétrico – ah, faltou energia novamente. Espere pelo anoitecer, quando os pavões chamam, quando o sol se põe rapidamente e a noite é densa e as estrelas estão tão próximas.

E as pessoas.

Pessoas que querem conversar, se envolver, ser seu amigo para o resto da vida, seu irmão, olhar e fazer perguntas - e depois mais perguntas - como o Babu de pijama branco impecável sentado à sua frente no trem, que quer mostrar a todos no vagão como seu inglês é bom, e sim, ele viajaria até Nova Delhi, onde ficaria feliz em mostrar a todos vocês, e quero dizer a todos, as maravilhosas paisagens desta cidade maravilhosa.

E as crianças da escola, impecavelmente vestidas com uniformes impecáveis ​​e limpos, fazendo fila em frente à bandeira para a assembléia matinal. Isso sempre acontecia no telhado, no frescor da manhã, e era um assunto muito sério. Havia ordem e compromisso aqui.

O barulho, o drama e a agitação constante nas ruas principais repletas de barracas de Tchai. Vacas paradas pacificamente na rua e observando desinteressadamente. Porcos farejando lixo. Pipas vermelhas circulam no alto e ocasionalmente um homem santo vestido de açafrão marcha de loja em loja com a mão estendida.

A música do último filme hindi tocava pelas ruas, entrando pelas janelas, promovendo alguma coisa. E, claro, pobreza. Pessoas que não têm nada além do que carregam nos braços. E há tantos. Nenhuma rede de segurança aqui. Não há garantias para amanhã.

Mesmo assim, parece haver otimismo, alguma esperança, mesmo diante de probabilidades impossíveis.

Mas tudo isso é memória armazenada – um caleidoscópio de flashbacks vívidos. Como posso arquivar e organizar esses pensamentos e emoções? E como foi voltar? Maravilhoso. O mesmo? Sim, o mesmo. Não há diferença. Mais pessoas. Mais lotado. Mais tráfego. Mas o mesmo.

Como sempre, cheio de contradições e tão confuso como quando estive lá. Mas nunca se pode ficar indiferente à Índia. Parece sempre provocar uma reação e muitas vezes reações opostas e diametralmente opostas que podem mudar em questão de minutos.

Originalmente, cheguei com o pensamento de que ajudaria a fazer uma mudança para melhorar as coisas. Mas rapidamente percebemos a vastidão de tal ideia e até mesmo de imaginação. Isso é então substituído pela pergunta: bem, o que exatamente eu quero mudar? Claramente para elevar os padrões de vida de muitos e trabalhar para reduzir a pobreza. Mas será que isto anda de mãos dadas com a importação do materialismo, da industrialização e da poluição? Certamente, recebi muito mais do que dei.

No final, fiquei no telhado, sob o sol, e me perguntei para onde haviam ido todos os anos. Com que facilidade eles passaram despercebidos. Enquanto estava ali, senti Radheshyam pegar minha mão e apertá-la suavemente. Ele pareceu entender minha confusão e foi como se eu nunca tivesse ido embora.

Claro, isso ainda me deixou com mais perguntas do que respostas.

Continuo muito grato ao meu filho pelo seu incentivo para voltar, pelo seu apoio, pelo seu interesse e pelo seu amor.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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