Aprende a bucear, aprende a parar.

Aprende a bucear, aprende a parar.

“La vida es demasiado corta para los libros malos”, me dijo una vez un amigo. Llevábamos un tiempo intercambiando recomendaciones y me sorprendió que se hubiera rendido con The Kite Runner. "Sigue así", le insté. "Te encantará".

Él se encogió de hombros. "Si no me gusta un libro en los dos primeros capítulos, eso es todo". Fingió tirarlo.

“Me gustaría poder ser más como tú”, había dicho. Y lo dije en serio. Verá, soy el tipo de persona que persigue obstinadamente un libro, una tarea o un proyecto que no disfruto sólo para poder terminarlo. Leer a un niño elegible fue lo único sobre lo que tuve control total y a lo que me di por vencido, y todavía me molesta hasta el día de hoy.

Con eso en mente, no tenía ninguna duda de que aprendería cuando reservé un curso intensivo PADI Open Water Diver de 3 días (apenas unos días después de admitir que el buceo fue la primera experiencia de viaje de la que casi rehuí). para bucear y completar el curso. Claro, estaba nervioso, pero lo comencé, así que por supuesto que lo iba a terminar.

Sólo que no pude hacerlo.

El día 1 fue relativamente bien. Nuestro grupo de cinco estudiantes conoció a Michael, nuestro instructor, para la primera inmersión en aguas abiertas del curso. Además de poner mi vida en manos de un chico de 22 años, me sentí bastante cómodo en el agua. Me resultó fácil respirar a través del regulador y cuando nos situamos a unos 11 metros me sentí mucho más seguro que en mi primera inmersión.

Después, Michael nos advirtió que el día 2 sería intenso debido a la duración más corta del recorrido. Pasamos la mañana con la teoría, seguida de pruebas prácticas en la piscina y nuestra segunda inmersión en aguas abiertas. Al día siguiente haríamos nuestro examen final, seguido de dos inmersiones en aguas abiertas. Me moví en mi asiento y pregunté si alguien alguna vez había reprobado las prácticas.

Michael negó con la cabeza. "No se puede fallar como tal, pero la mayoría de la gente no pasa las pruebas colectivas".

Eso me dejó totalmente atónito. Ya habíamos perdido a uno de los estudiantes de nuestro grupo (después de cinco minutos en el controlador dijo que no era para él y se fue). Pensé que estaría bien ahora que había completado la primera inmersión, pero en realidad la parte más difícil aún estaba por llegar.

Esa noche, Peter y yo pasamos la tarde trabajando en cinco lecciones del libro del curso PADI. Hice una pausa en las distintas listas de exámenes prácticos. Por lo general, se repartían en cuatro o cinco días; yo tenía una mañana. El nudo en mi estómago se apretó, pero incluso entonces mi creencia de que pasaría se mantuvo fuerte.

El día 2 comenzó a las 8:30 a.m. Hicimos dos horas de trabajo teórico y aprendimos a montar y desmontar todo nuestro equipo de buceo. Luego comenzamos con las pruebas prácticas.

Primero hubo una natación de 200 metros, seguida de 10 minutos de flotación en el agua. En segundo lugar, tuvimos que quitar nuestros reguladores (mangueras de respiración) bajo el agua y volver a insertarlos después de 10 segundos. Para mi sorpresa, logré hacer esto mucho más fácilmente que en mi primera inmersión, cuando me asusté y casi me eché atrás.

Luego tuvimos que “perder” nuestros reguladores, moverlos bajo el agua y reinsertarlos. Luego tuvimos que eliminar parte del agua que Michael había dejado entrar en nuestras máscaras, un proceso de inhalar a través del regulador y exhalar con fuerza por la nariz para expulsar el agua. A esto le siguieron pruebas “sin aire” en las que tuvimos que sacarnos los reguladores, nadar hasta otro buceador, pedirle su regulador alternativo y ponérselo en la boca, luego cruzar los brazos y nadar hasta la superficie.

Una hora más tarde me sentía sorprendentemente bien. Más tarde, Michael admitió que no creía que yo llegaría tan lejos cuando le dije que no era un buen nadador. Luego cambié de nuestro regulador a un snorkel y luego volví bajo el agua, lo cual logré hacer con algo de esfuerzo. Después tuvimos que sumergirnos bajo el agua con un snorkel, dejar que se llenara de agua y luego exhalar bruscamente para limpiarlo. Nuevamente lo logré con cierta dificultad.

Y luego vino la prueba que me detuvo en seco. Nos arrodillamos en el suelo de la piscina y Michael llenó mi máscara con agua, la idea era que yo inhalara por la boca y exhalara por la nariz para expulsar el agua. Instintivamente, inspiré tanto con la boca como con la nariz, lo que inundó mis senos nasales y me hizo sentir como si me estuviera ahogando. Salí disparado a la superficie, me quité la máscara y saqué mi regulador, señales clásicas de un buceador en pánico.

Michael y Peter aparecieron para tranquilizarme y animarme a intentarlo de nuevo. Después de unos minutos lo hice. Esta vez logré quitarme la mitad de la máscara, pero volví a entrar en pánico y me disparé. La tercera vez volvió a suceder. La cuarta vez lo logré, pero en lugar de seguir nadando tranquilamente, me levanté y me quité el equipo.

"Lo hice entonces, ¿verdad? Lo hice".

Michael asintió con la cabeza y luego dijo solemnemente: "Pero tienes que hacerlo de nuevo". Vio mi reacción y me explicó: "Tienes que hacerlo hasta que estés seguro de que puedes hacerlo en aguas abiertas. Te probaremos en profundidad y no podrás disparar a la superficie".

Entonces supe que no podía continuar. Curiosamente, descubrí que si metía la cabeza en el agua con el regulador pero sin máscara, podía inhalar por la boca y exhalar por la nariz, pero con una máscara inundada no podía evitar intentar aspirar la mayor cantidad de aire posible. En las profundidades del océano, ni Michael ni yo podríamos hacer nada si yo viviera el mismo pánico.

Miré alrededor de la piscina. En ese momento un segundo buceador de nuestro grupo se había ido, dejando solo a otros dos: Peter y un francés llamado Johnny.

Me volví hacia Michael. "No creo que pueda hacer eso".

Peter trató de animarme a intentarlo de nuevo, pero estar en el fondo del océano con ese tipo de pánico no sería divertido para mí ni justo para mis compañeros buceadores.

Negué con la cabeza. "No puedo hacer eso". Y así, con la aprobación de Michael, dejé el grupo y me convertí en la tercera persona en abandonar el curso. Observé a los dos últimos estudiantes completar las pruebas restantes y luego me uní a ellos en el barco para su segunda inmersión.

Michael me preguntó si quería hacer el examen para poder completar la teoría y pasar a la práctica en algún momento en el futuro. Fue un día antes de lo planeado, pero logré el 86%, mucho, mucho más fácil que el aspecto físico.

alt="">Últimos hombres en pie: Michael (centro) informa a Johnny y Peter antes de su segunda inmersión en aguas abiertas

Antes de parar, pensé que me haría sentir como una mierda. Pensé que me sentiría decepcionado y que me arrepentiría más tarde, pero cuando salí de esa piscina sentí una oleada de alivio y felicidad genuina por no tener que continuar.

Hoy vi a Peter y Johnny recibir sus certificaciones. En lugar de sentir arrepentimiento o decepción, sólo sentí alivio y orgullo.

Quizás dejar de fumar no sea tan malo.

alt="Aprendiendo a bucear: Todos sonríen: Michael me perdona por abandonar el curso">Todos sonríen: Michael me perdona por abandonar el curso

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