Impara ad immergerti, impara a fermarti

Impara ad immergerti, impara a fermarti

"La vita è troppo breve per i libri brutti", mi disse una volta un amico. Ci scambiavamo consigli da un po' e sono rimasto scioccato dal fatto che avesse rinunciato a Il cacciatore di aquiloni. «Continua così», lo incitai. "Lo adorerai."

Alzò le spalle. "Se non mi piace un libro nei primi due capitoli, è tutto." Ha fatto finta di buttarlo via.

“Vorrei poter essere più come te”, avevo detto. E lo intendevo davvero. Vedi, sono il tipo di persona che perseguirà ostinatamente un libro, un compito o un progetto che non mi piace solo per poterlo finire. Leggere un ragazzo idoneo è stata l'unica cosa su cui ho avuto il controllo completo e su cui ho mai rinunciato - e mi infastidisce ancora oggi.

Con questo in mente, non avevo dubbi che avrei imparato quando ho prenotato un corso intensivo PADI Open Water Diver di 3 giorni (pochi giorni dopo aver ammesso che l'immersione era stata la prima esperienza di viaggio da cui quasi evitavo). per immergersi e completare il corso. Certo, ero nervoso, ma l'ho iniziato, quindi ovviamente lo avrei finito.

Solo che non potevo farlo.

Il primo giorno è andato relativamente bene. Il nostro gruppo di cinque studenti ha incontrato Michael, il nostro istruttore, per la prima immersione in acque libere del corso. Oltre a mettere la mia vita nelle mani di un ventiduenne, in realtà mi sentivo piuttosto a mio agio in acqua. Ho trovato facile respirare attraverso l'erogatore e quando ci siamo stabilizzati a circa 11 metri mi sono sentito molto più sicuro rispetto alla mia prima immersione.

Successivamente, Michael ci ha avvertito che il secondo giorno sarebbe stato intenso a causa della durata ridotta del corso. Abbiamo trascorso la mattinata con la teoria, seguita da prove pratiche in piscina e dalla nostra seconda immersione in acque libere. Il giorno dopo avremmo sostenuto l'esame finale, seguito da due immersioni in acque libere. Mi sono spostato sulla sedia e ho chiesto se qualcuno avesse mai fallito le prove pratiche.

Michael scosse la testa. "Non puoi fallire in quanto tale, ma la maggior parte delle persone fallisce i test del pool."

Questo mi ha completamente sconvolto. Avevamo già perso uno degli studenti del nostro gruppo (dopo cinque minuti sul controller ha detto che non era per lui e se n'è andato). Pensavo che ora che avevo completato la prima immersione tutto sarebbe andato bene, ma in realtà la parte più difficile doveva ancora arrivare.

Quella sera, Peter ed io abbiamo trascorso la serata lavorando su cinque lezioni del libro di testo PADI. Mi sono soffermato sui vari elenchi degli esami pratici. Di solito venivano distribuiti nell'arco di quattro o cinque giorni: io avevo una mattinata. Il nodo nel mio stomaco si strinse, ma anche allora la mia convinzione che sarei passato rimase forte.

Il secondo giorno è iniziato alle 8:30. Abbiamo fatto due ore di lavoro teorico e abbiamo imparato come montare e smontare tutta la nostra attrezzatura subacquea. Poi abbiamo iniziato con le prove pratiche.

Prima c'è stata una nuotata di 200 metri, seguita da 10 minuti a galla. In secondo luogo, abbiamo dovuto rimuovere i nostri erogatori (tubi di respirazione) sott'acqua e reinserirli dopo 10 secondi. Con mia sorpresa, sono riuscito a farlo molto più facilmente rispetto alla mia prima immersione, quando sono andato fuori di testa e ho quasi rinunciato a tutto.

Successivamente abbiamo dovuto “perdere” i nostri erogatori, spostarli sott’acqua e reinserirli. Abbiamo quindi dovuto rimuovere parte dell'acqua che Michael aveva fatto entrare nelle nostre maschere: un processo di inspirazione attraverso l'erogatore ed espirazione forzata attraverso il naso per far uscire l'acqua. Questo è stato seguito da test “fuori aria” in cui abbiamo dovuto estrarre i nostri erogatori, nuotare verso un altro subacqueo, chiedergli l’erogatore alternativo e mettercelo in bocca, quindi incrociare le braccia e nuotare in superficie.

Un'ora dopo mi sentivo sorprendentemente bene. Michael in seguito ammise che non pensava che sarei arrivato così lontano quando gli dissi che non ero un buon nuotatore. Successivamente sono passato dall'erogatore al boccaglio e poi di nuovo sott'acqua, cosa che sono riuscito a fare con un certo sforzo. Successivamente, abbiamo dovuto immergerci sott'acqua con un boccaglio, lasciarlo riempire d'acqua e poi espirare bruscamente per liberarlo. Ancora una volta ci sono riuscito con qualche difficoltà.

E poi è arrivata la prova che mi ha fermato sul mio cammino. Ci siamo inginocchiati sul fondo della piscina e Michael ha riempito la mia maschera con acqua, con l'idea che avrei inspirato attraverso la bocca ed espirato attraverso il naso per far uscire l'acqua. Istintivamente, ho inspirato sia con la bocca che con il naso, cosa che mi ha inondato i seni paranasali e mi ha fatto sentire come se stessi annegando. Sono balzato in superficie, mi sono tolto la maschera e ho tirato fuori l'erogatore: i classici segni di un sub in preda al panico.

Michael e Peter si sono presentati per rassicurarmi e incoraggiarmi a riprovare. Dopo pochi minuti l'ho fatto. Questa volta sono riuscito a rimuovere metà della maschera, ma sono andato di nuovo nel panico e mi sono alzato di scatto. La terza volta è successo di nuovo. La quarta volta ci sono riuscito, ma invece di continuare a nuotare con calma, sono tornato indietro e mi sono tolto l'attrezzatura.

"L'ho fatto allora, vero? L'ho fatto."

Michael annuì di sì e poi disse solennemente: "Ma devi farlo di nuovo". Ha visto la mia reazione e mi ha spiegato: "Devi farlo finché non sei sicuro di poterlo fare in acque libere. Ti testeremo in profondità e non sarai in grado di sparare in superficie".

Allora sapevo che non potevo continuare. Stranamente ho scoperto che se mettevo la testa nell'acqua con l'erogatore ma senza maschera, potevo inspirare dalla bocca ed espirare dal naso, ma con la maschera allagata non potevo fare a meno di cercare di inspirare quanta più aria possibile. Nelle profondità dell'oceano, né Michael né io saremmo in grado di fare nulla se provassi lo stesso panico.

Mi sono guardato intorno alla piscina. A questo punto un secondo sub del nostro gruppo se n'era andato, lasciando solo gli altri due: Peter e un francese di nome Johnny.

Mi sono rivolto a Michael. "Non penso di poterlo fare."

Peter ha cercato di incoraggiarmi a riprovare, ma trovarmi sul fondo dell'oceano in quel tipo di panico non sarebbe stato divertente per me o giusto nei confronti dei miei compagni subacquei.

Ho scosso la testa. "Non posso farlo." E così, con l'approvazione di Michael, ho lasciato la piscina e sono diventata la terza persona a lasciare il campo. Ho osservato gli ultimi due studenti completare i test rimanenti e poi li ho raggiunti sulla barca per la seconda immersione.

Michael mi ha chiesto se volevo sostenere l'esame in modo da poter completare la teoria e passare alla pratica in futuro. È stato un giorno prima del previsto, ma ho raggiunto l'86%: molto, molto più facile dell'aspetto fisico delle cose.

alt="">Last Men Standing: Michael (al centro) informa Johnny e Peter prima della loro seconda immersione in acque libere

Prima di fermarmi, pensavo che mi avrebbe fatto sentire uno schifo. Pensavo che sarei stato pieno di delusione e me ne sarei pentito in seguito, ma mentre uscivo da quella piscina ho sentito un'ondata di sollievo e di genuina felicità che non dovevo continuare.

Oggi ho visto Peter e Johnny ricevere le loro certificazioni. Invece di provare rimorso o delusione, ho provato solo sollievo e orgoglio.

Forse smettere non è poi così male.

alt=“Imparare ad immergersi: Tutti sorridono: Michael mi perdona per aver abbandonato il corso”>Tutti sorridono: Michael mi perdona per aver abbandonato il corso

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