Cruiseschip Celestyal Crystal: Laatste reis eindigt in Alang

Cruiseschip Celestyal Crystal: Laatste reis eindigt in Alang

Het cruiseschip Celestyal Crystal wordt gesloopt in Alang, India. Het voormalige luxeschip strandde donderdag op de sloopwerf onder de tijdelijke naam Sun Bright. Voordat het schip definitief wordt gesloopt, wordt de laatste inboedel van boord gehaald en doorverkocht. De Cypriotische rederij Celestyal Cruises heeft binnen een jaar twee cruiseschepen van meer dan 40 jaar oud voor schroot verkocht, waaronder de Celestyal Olympia, die eerder dit jaar ook naar Alang werd gestuurd.

De Celestyal Crystal heeft een scheepslengte van 162 meter en een breedte van 26 meter. Het biedt ruimte in 476 hutten voor maximaal 1.200 gasten. Het schip werd oorspronkelijk in 1980 in gebruik genomen op een scheepswerf in Turku, Finland, onder de naam Viking Saga, voordat het in 1988 werd omgebouwd tot cruiseschip. Sinds 2007 vaart het schip aanvankelijk als MS Crystal voor Louis Cruise Lines en vanaf 2014 als Celestyal Crystal voor Celestyal Cruises. De laatste reis met gasten eindigde in augustus 2023 in Thessaloniki, Griekenland.

Het lot van voormalige schepen

Net als de Celestyal Crystal wordt het voormalige cruiseschip Song of America gesloopt in Alang, India. Dit schip werd in 1982 in gebruik genomen en voer tot 2023 voor het laatst onder de naam Celestyal Olympia. Bij de ingebruikname had het schip een tonnage van 37.584 brt en kon het tot 1.575 passagiers vervoeren. Het werd op 3 december 1982 in Miami gedoopt door de Amerikaanse operazangeres Beverly Sills. De voormalige Amerikaanse president Jimmy Carter en zijn vrouw Rosalyn waren onder meer aan boord voor haar eerste reis.

Nadat hij in 1999 door Royal Caribbean met pensioen was gegaan, werd de Song of America omgedoopt tot Sunbird en gebruikt voor de Britse markt. Later veranderde ze verschillende keren van exploitant en naam totdat ze in 2012 naar Griekenland kwam en onder de merknaam Celestyal Cruises voer als Celestyal Olympia. Eind 2023 heeft Celestyal Cruises het schip buiten gebruik gesteld en vervangen door de voormalige AIDAaura, die vaart als Celestyal Discovery. In januari 2024 werd de Celestyal Olympia verkocht, omgedoopt tot Bella Fortuna en onder de vlag van Liberia. Uiteindelijk maakte ze onder de naam Fortu haar laatste reis naar Alang in India.

Deze twee gevallen illustreren het lot van oudere cruiseschepen, die vanwege hun leeftijd en veranderende marktomstandigheden vaak niet meer rendabel kunnen worden geëxploiteerd. Vooral op scheepssloperijen als Alang komt er na vele jaren van varen over de wereldzeeën een definitief einde. Het lot van de Celestyal Crystal en de Celestyal Olympia laat zien hoe dynamisch en snel de cruise-industrie is.