Visitez la calotte glaciaire du Groenland et le glacier Russell

Visitez la calotte glaciaire du Groenland et le glacier Russell

Visiter l'inlandsis du Groenland et le glacier Russell offre une occasion unique d'observer le tristement célèbre intérieur du pays.

Le village simple et solitaire de Kangerlussuaq au Groenland ressemble à la fin du monde. Bien qu'elle se situe à 50 km au nord du cercle polaire arctique, il existe peu de preuves des paysages spectaculaires que l'on trouve uniquement dans les régions les plus extrêmes de la planète : les régions polaires.

À quelques minutes en voiture d'un chemin de terre sec et poussiéreux se trouvent des cascades glaciaires tonitruantes, un désert arctique aride, un glacier colossal et les bords d'une gigantesque calotte glaciaire qui enveloppe la plus grande île du monde. En chemin, les visiteurs sont témoins de l’un des changements paysagers les plus spectaculaires imaginables.

Après mes aventures sur le sentier du Cercle Arctique, j'ai fait une demi-excursion, une demi-randonnée d'une nuit, de Kangerlussuaq à l'inlandsis du Groenland et au glacier Russell.

Du désert aride de l’Arctique à une gigantesque couche de glace scintillante, j’ai découvert un monde remarquable, presque extraterrestre, mais profondément beau.

Visitez la calotte glaciaire du Groenland et le glacier Russell

Articles connexes :
Randonnée sur le sentier du Cercle Arctique Liste de colisage pour le sentier du Cercle Arctique Conseils pour la randonnée sur le sentier du Cercle Arctique Activités à Kangerlussuaq

La petite mais tentaculaire ville de Kangerlussuaq n'a pas grand-chose à offrir : environ 500 habitants, un aéroport international et une multitude d'hébergements hors de prix et peu attrayants. Fondé en 1941 comme base militaire américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, l'aéroport est une plaque tournante de transport majeure pour les voyageurs se rendant à Ilulissat, la destination touristique la plus populaire du Groenland.

À 37 km à l’est de Kangerlussuaq, le long d’un chemin de terre construit par Volkswagen en 2000 pour tester leurs voitures dans des conditions extrêmes, se trouve la lisière de la tristement célèbre calotte glaciaire du Groenland. La calotte glaciaire (ou calotte glaciaire) est une immense étendue de glace couvrant 1 710 000 km2, soit environ 80 % de la surface terrestre du Groenland.

La calotte glaciaire du Groenland a généralement une épaisseur supérieure à 2 km (3 km au maximum) et constitue la deuxième plus grande masse de glace au monde. Seule la calotte glaciaire de l’Antarctique est plus grande.

alt="activités dans la calotte glaciaire du Groenland de Kangerlussuaq">Atlas et bottesLa calotte glaciaire du Groenland est la deuxième plus grande masse de glace au monde

La fonte de la calotte glaciaire du Groenland a été largement rapportée, en particulier après un été sans précédent dans l'Arctique au cours duquel des vagues de chaleur ont accéléré la fonte des glaces dans l'hémisphère Nord. Cette année, une équipe de scientifiques a révélé que la calotte glaciaire du Groenland commençait à fondre même en hiver.

Le point 660, nommé de manière trompeuse car on pensait à l'origine qu'il se trouvait à 660 m (2 165 pieds) au-dessus du niveau de la mer, ne mesure en réalité pas plus de 525 m (1 720 pieds) à son point culminant. Ici, le chemin de terre se termine et rencontre une bande de moraine rocheuse gelée qui entoure l'immense calotte glaciaire.

À l’ouest de la calotte glaciaire s’étend le glacier Russell, également connu localement sous le nom de glacier Reindeer. Le glacier actif avance d'environ 25 m chaque année et est bordé par le ruissellement des eaux de fonte fraîches de la calotte glaciaire adjacente. Plusieurs autres drains se jettent dans la base du glacier et forment la rivière Akuliarusiarsuup Kuua plus en aval.

Mi-tour, mi-randonnée

J'ai participé à une visite du cercle polaire Albatros jusqu'à la calotte glaciaire. Le bus tout-terrain rejoint l'aéroport et remonte la vallée de Sandflugtdalen, en s'arrêtant à quelques points de vue en cours de route. L'itinéraire traverse la zone de chasse inuite d'Aasivissuit – Nipisat, entre glace et mer, l'un des plus récents sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

• alt=“Eiskappe aus nächster Nähe beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers“>
• alt=““>
• alt=“riesige Eishaufen, die man beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen hat“>
• alt=“Bäche, die beim Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen wurden“>
• alt=““>

Au bout de la route, notre groupe est sorti pour traverser la moraine boueuse qui menait à la calotte glaciaire. J'ai rapidement rencontré la plus grande banque de glace que j'aie jamais vue (pour être honnête, il n'y en a qu'une seule plus grande).

La taille de l’étendue blanche était écrasante. Devant moi, la glace s'étendait sur 400 km à l'est, 1 600 km au nord et 800 km au sud. Debout sur le bord, je me sentais vraiment très petit.

Là où la glace rencontrait la moraine, c'était gris et boueux. Je voulais traverser cela et atteindre la glace plus propre et plus blanche à l'horizon. Après 15 minutes de croquage, je me suis retrouvé à flotter dans une mer de glace. Je transpirais à cause de l'effort, mais en regardant autour de moi, j'avais l'impression d'avoir à peine bougé, tant la scène était vaste.

Parce que je ne voulais pas perdre de vue le groupe, je me suis arrêté. Tout autour de moi, de petits ruisseaux traversaient la surface, creusant des canyons et des tunnels dans la glace. Au-dessus de moi, sans un nuage dans le ciel, le soleil tapait sur la glace et reflétait la chaleur vers le haut. C'était surréaliste.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Je retournai vers la moraine, m'arrêtant fréquemment pour admirer le paysage gelé. De retour au bord, notre guide nous a signalé d'excellents points d'observation où la glace pâle s'élevait au-dessus de la moraine sombre dans un contraste saisissant d'ébène et d'ivoire.

De retour dans le bus, j'ai demandé à notre guide quel serait un bon endroit pour quitter la visite. Je voulais camper près du glacier Russell et j'avais demandé à être déposé au retour.

En chemin, j'avais vu une grande gorge rocheuse avec une cascade à côté d'une crête herbeuse. Notre guide m'a informé que c'était à proximité d'une aire de pique-nique rarement utilisée appelée Israndsdalen. Quelques minutes plus tard, j'ai salué le groupe avec enthousiasme et j'ai traversé l'herbe en direction de la rivière.

alt="Le mur de glace lors de la visite de l'inlandsis du Groenland et du glacier Russell">Atlas et bottesLe mur de glace

La puissante cascade provient du ruissellement des eaux de fonte de la calotte glaciaire. Il coupe et serpente dans une gorge profonde avant que la rivière ne s'élargisse le long du glacier Russell. J'ai suivi la rivière le long de la gorge jusqu'à me retrouver face à la paroi glaciaire.

Ici, j'ai planté ma tente sur une zone herbeuse au-dessus d'une plage rocheuse avant de descendre pour inspecter le glacier depuis la rive de la rivière. Le glacier rencontre la rivière comme une falaise rencontre la mer : avec une paroi abrupte qui s'enfonce directement dans la surface. Ici, les icebergs se détachent du glacier et se dirigent vers l'aval, fondant dans l'Akuliarusiarsuup Kuua.

J'ai passé le reste de la soirée à regarder les teintes du glacier changer et briller chaleureusement dans la lumière du soir. Parfois, j'entendais un craquement alors que des morceaux de glace étaient déchirés au plus profond de la tombe gelée. C'était sans aucun doute l'un des meilleurs campings que j'ai jamais créé.

alt="L'un des meilleurs campings au monde pour visiter l'inlandsis du Groenland et le glacier Russell">Atlas et bottesL'un des meilleurs campings au monde

Le lendemain matin fut tout aussi délicieux. Je me suis arrêté et j'ai repris le chemin de la route pour commencer la marche de 26 km jusqu'à Kangerlussuaq. En chemin, je me suis arrêté à un point de vue extraordinaire au fond d'un lac entouré du glacier Russell au moment où je quittais le site de l'UNESCO.

Plus loin sur la route, j'ai croisé les restes mutilés d'un avion américain qui s'est écrasé en 1968, puis l'impressionnant sommet du Pain de Sucre. Un chemin ramène ici pour ceux qui souhaitent grimper au sommet du sommet de 353 m (1 158 pi). Je commençais à être fatigué, alors j'ai continué mon chemin vers Kangerlussuaq.

La vallée s'est considérablement élargie à mesure que je m'approchais de la ville et pénétrais dans une zone de désert arctique. Le fond de la vallée était sec et poussiéreux et bordé de bosquets de saules.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=“Die Straße zurück nach Kangerlussuaq nach dem Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers“>

La route du retour à Kangerlussuaq

Mon demi-tour, mi-randonnée vers la calotte glaciaire et le glacier Russell avait été une mini-aventure exceptionnelle et la suite parfaite de mon escapade sur le sentier du cercle polaire arctique. Il existe très peu d’endroits sur cette planète – seulement deux en fait – où l’on peut voir de tels sites.

La ville de Kangerlussuaq, aussi réservée soit-elle, constitue une excellente porte d'entrée vers certaines des plus belles merveilles de la nature.

• alt=“der Wasserfall, den man bei einem Besuch der grönländischen Eisdecke und des Russell-Gletschers gesehen hat“>
• alt=“die Eiswand, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=“Beobachten Sie die Wand, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=“Camping, während Sie die grönländische Eisdecke und den Russell-Gletscher besuchen“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Visite de l'inlandsis du Groenland et du glacier Russell : le plus important

Quoi : Visitez la calotte glaciaire du Groenland et le glacier Russell près de Kangerlussuaq.

Où : À Kangerlussuaq, j'ai séjourné au Polar Lodge, simple mais propre (795 DKK / 120 USD) à mon arrivée et j'ai campé au camping voisin pour 60 DKK (9 USD) lors de ma deuxième visite. D'autres options incluent l'hôtel Kangerlussuaq à l'aéroport et l'auberge de jeunesse Kangerlussuaq.

Au cours de ma randonnée nocturne, j'ai campé à un endroit appelé Israndsdalen, à côté d'une rivière d'eau de fonte, à côté du glacier Russell. Il y a une aire de pique-nique à proximité avec quelques éco-toilettes le long d'un chemin qui ramène à la route principale.

Quand : La meilleure période pour faire du trekking au Groenland est de juin à août, lorsque le temps est le meilleur et que les journées sont les plus longues (parfois interminables). En août et septembre, les températures baissent et la neige arrive pendant la nuit.

Cependant, les circuits Albatros Artic Circle vers la calotte glaciaire du point 660, qui s'arrêtent également au glacier Russell, fonctionnent toute l'année (voir ici). Les visites réservées au Russell Glacier se déroulent de février à novembre.

Comment : J'ai participé à une visite avec Albatros Artic Circle jusqu'à la calotte glaciaire au point 660, en m'arrêtant seulement brièvement au glacier Russell pour prendre des photos en route vers la calotte glaciaire. J'ai convenu avec le chauffeur de me déposer près de la cascade d'Israndsdalen au retour. De là, c'est une courte promenade le long de la rivière jusqu'à mon camping pour la nuit.

Le lendemain, j'ai parcouru les 26 km restants jusqu'à Kangerlussuaq, en m'arrêtant à plusieurs sites touristiques en cours de route.

J'ai pris l'avion de Londres à Kangerlussuaq via Copenhague, au Danemark. Air Greenland détient essentiellement le monopole des vols intérieurs. Réservez via Skyscanner.

vieux="">

Le Guide Cicerone du trekking au Groenland est le compagnon idéal pour visiter la calotte glaciaire du Groenland et le glacier Russell. Il contient une description détaillée de l'itinéraire, des images et des cartes.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

      .