Cruisegiganten annuleren Haïti: veiligheid boven luxe!

Cruisegiganten annuleren Haïti: veiligheid boven luxe!

Royal Caribbean Cruises heeft besloten geplande bezoeken aan Haïti tot het voorjaar van 2026 te annuleren. Deze beslissing is genomen uit “uiterste voorzichtigheid” om de veiligheid van passagiers te garanderen. De achtergrond is de alarmerende veiligheidssituatie in het land, die de afgelopen maanden is verslechterd. De privéhaven Labadee aan de noordkust van Haïti, die veel bezocht wordt door cruisetoeristen, valt nu voorlopig onder deze regeling. Luidruchtig Focus Dit is een reactie op een uitgebreide reiswaarschuwing van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, die Haïti op 15 juli in de hoogste categorie van ‘reisverboden’ plaatste.

De waarschuwing van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verwijst naar de gevaren van ontvoering, misdaad en terroristische activiteiten, maar ook naar burgerlijke onrust en beperkte gezondheidszorg. Ook de Duitse autoriteiten zijn ongerust: dit Ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt Duitse burgers dringend om niet naar Haïti te reizen en beveelt aan het land veilig te verlaten. De veiligheidssituatie is niet verbeterd sinds het uitroepen van de noodtoestand en de nachtklok in het voorjaar van 2024.

Huidige veiligheidssituatie in Haïti

De aanhoudende gevechten tussen de nationale politie en criminele bendes hebben ernstige gevolgen voor de bevolking. Er vielen talloze doden en gewonden, vooral in de buitenwijken van Port-au-Prince waarvan men ooit dacht dat ze veilig waren. De situatie wordt nog verergerd door aanvallen op politiebureaus en de bestorming van gevangenissen. Barricades en door bendes gecontroleerde controleposten zijn in het hele land gebruikelijk.

Buitenlanders worden beschouwd als voorkeursslachtoffers van overvallen, wat het hoge risico op ontvoering voor reizigers verder vergroot. De Duitse ambassade in Port-au-Prince is gesloten en er is beperkte consulaire bijstand beschikbaar vanuit Santo Domingo. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken moeten reizigers die toch naar Haïti willen reizen zichzelf op de crisisparaatheidslijst zetten en alle veiligheidsmaatregelen serieus nemen.

Impact op de cruise-industrie

Ondanks de moeilijkheden in Haïti blijven de vooruitzichten voor de cruise-industrie optimistisch. Volgens de American Automobile Association (AAA) zijn 19 miljoen Amerikanen van plan om in 2023 een cruise te maken. Verwacht wordt dat 2025 opnieuw een recordjaar zal worden voor de sector, vooral in het Caribisch gebied, Alaska en Europa. 72 procent van de passagiers geeft de voorkeur aan Caribische bestemmingen voor hun vakantie. Met uitzondering van Haïti, dat niet meer in de dienstregeling is opgenomen, blijven deze bestemmingen echter onaangetast.

Het besluit van Royal Caribbean Cruises onderstreept de noodzaak om zich te concentreren op de veiligheid van reizigers en laat zien hoe geopolitieke situaties de toeristische sector kunnen beïnvloeden.